- Хорошо, что манку купил и молоко.
Включил электроплитку, поставил кастрюлю и очень быстро сварил манную кашу. Артём понимал, что сейчас главное не оставлять Катю и Лизу одних. Пока варилась каша, осмотрел дом. Жили они бедно: мебель старая, обои облезлые, окна кое-где заклеены плёнкой от сквозняков. В холодильнике пусто. Он осторожно спросил:
- Катя, а папа у вас, где?
Девочка опустила глаза и ответила:
- Он давно ушёл от нас, как и мама. Про него говорили, что вернётся, но он так и не пришёл.
- Погоди, а Варя - кто?
- Мы её мамой называем, но она - родная сестра нашей мамы. Попросила Варю, чтобы мы пожили у неё немного.
- И давно вы живёте у неё?
- Я тут в первый класс пошла.
- А сейчас в какой классе?
- В пятом .
- Получается, вы пять лет живёте у Вари?
- Ну да.
- А Лиза? В какой класс пошла?
- Во второй.
- И когда вам в школу?
- После каникул. С понедельника.
Артём кивнул. Всё стало ясно. После ужина сёстры оживились, особенно, когда он достал купленные в магазине пряники. Лиза, младшая, даже улыбнулась:
-Ты с нами останешься?
- Пока ваша мама в больнице, я останусь с вами.
Он понимал, что просто так бросить их не может. Да и куда ему идти? К Кире, которая сейчас сидит в кафе с бывшим? Нет, никуда он не пойдёт, несмотря на то, что на его мобильнике уже была масса не отвеченных вызовов от Киры, от Вики и с неизвестного номера.
Артём растопил печь посильнее и, когда пришло время, уложил девочек спать, накрыв их своим тёплым свитером, одеяла были тонкими. Сам устроился на диване в соседней комнате, но заснуть не мог. Мысли путались: Киру он, похоже, потерял, а тут вдруг появились дети, и он отвечал за них. Пришли машины с дровами. Оценив всё, Артём понял, что будет укладывать их два дня. Но разгрузили удачно. Прямо возле входа в сарай, но для этого пришлось демонтировать часть забора.
Утром он первым делом позвонил в больницу. Варю уже осмотрели, пневмония в тяжёлой форме. Лежит в реанимации. Врачи сказали, что шансы на выздоровление есть. Но вот в посещении отказали. После завтрака сказал сестрёнкам:
- Катя, Лиза, собирайтесь.
- И куда мы поедем?
- Ко мне. Пока мама не поправится, вы будете жить у меня.
Девочки переглянулись. Лиза прошептала сестре:
- Он добрый.
Артём завёз их в свой дом. Дом у него был большой и тёплый. Отапливался газом. Зная, что им в понедельник идти в школу, он оценил их гардероб и необходимость в письменных принадлежностях. Собрал сестёр и повёл в торговый центр. Там их одел с головы до ног. Кроме верхней одежды купил пижамы, зубные щётки и даже игрушки. Они одели обновки и гордо выходили на улицу из торгового центра с рюкзачками, приобретёнными для школы.
В обед Артём сделал картофельное пюре и запёк в духовке куриные грудки. Сварил кисель. После обеда сказал им готовиться к школе и вернулся в их старый дом, где начал укладывать дрова в сарай. Вечером, когда он готовил ужин, Катя спросила:
- А ты нас не бросишь?
Артём присел рядом и ответил:
- Нет. Я всегда буду рядом.
И тут он сам понял, что это правда. Что не сможет оставить этих девчонок. В понедельник, с утра, раздался звонок, звонила Кира. В её голосе была паника она спросила:
- Артём, где ты?! Я обзвонила всех! Ты что, собрался исчезнуть?!
Он холодно ответил:
- А тебе не всё равно? Ты же с Виктором хорошо провела время.
- Что?! Мы посидели в кафе, и всё!
- Но я тебя предупреждал о том, что мне может не понравиться, если вдруг рядом с тобой появиться какой-то бывший. И потом, о каких пяти минутах ты говоришь? Вы же заняли столик для меня и Вики.
- Ну, да. Виктор, он теперь встречается с Викой.
- Почему же не она пошла с Виктором, занять столик для нас?
- Артём, пожалуйста, давай поговорим. Я люблю тебя!