***
День прошел в путанице мыслей. Сосредоточиться на работе выходило с трудом. Тихий, мрачно-задумчивый коп на диване казался мебелью, не подавая признаков жизни и не отвлекая. Похоже, он так и ушел, ни слова не произнеся. Смена помощников отложилась в памяти таким же смутным туманом, как и весь день.
Сет расхаживал по кабинету не в силах усидеть на одном месте. Никаких видимых причин для беспокойства не было, но мозг думал по-другому, не позволяя хозяину расслабиться и сосредоточиться на работе.
Наконец, Сет не выдержал, подошел к двери и резко открыл ее, ознаменовав свою решительность несколько сбивавшим с толку, задумчивым:
– Вольг, пойдем-ка, еще раз к пленнику заглянем.
– Сэр?
Вольг послушно поднялся, торопливо щелкая клавишами, чтобы поставить игру на паузу. Несколько фантиков с шелестом слетели на пол.
– Что-то не так?
– Не знаю… не знаю, – тихо пробормотал Сет и, погрузившись в свои мысли, пошел вон из кабинета.
Немногочисленные сотрудники МВ, работавшие в ночную смену, при виде задумчивого Верховного вжимались в стены. Но тот внимания на них не обращал, перебирая мысли в попытке найти ту, что не дает покоя.
Перед камерой он замер, дожидаясь, пока стражи откроют дверь.
– Жди здесь, – велел попытавшемуся первым войти Вольгу.
Тот нахмурился недовольно, но кивнул и отступил. Привалился спиной к стене и скрестил на груди руки, словно наблюдающий за детьми папаша.
Сет на это внимания не обратил, все с тем же задумчивым выражением на лице шагнул в камеру.
Заключенный сидел на койке. Судя по чуть более живому лицу, самобичевание немного отступило. Верховного он, похоже, увидеть не ожидал. Вскочил на ноги, по привычке вытянувшись в струну.
– Сэр?!
– Сядь, – велел Сет, вновь замерев и изучая парня чуть сузившимися глазами. Он не ожидал, что при виде заключенного мерзкая свербящая и недающаяся мысль тут же всплывет и позволит себя подумать, но и полного ничего тоже не ожидал. – Вспомнил что? – надеясь подтолкнуть идеи, спросил он у усевшегося парня.
Тот замялся. Переплел нервно подрагивающие пальцы, вновь разнял их, хлопнул ладонями по коленям и снова соединил их вместе.
– Нет, сэр. Не могу… понять, зачем, – прошептал он, вновь опуская взгляд.
– Ничего-о... – задумчиво протянул Сет, склонив голову набок.
Парень нервно пожал плечами, не поднимая взгляда от своих рук.
– Интересно… – голос Сета становился все тише, а после резко обрел четкость и привычные командные нотки. – Готов на еще один допрос?
Заключенный вскинулся, словно ожидая увидеть в облике Верховного свой приговор. Но тот, наоборот, будто пытался всем своим видом приободрить его.
– Зачем, вы ведь уже?..
Поник заключенный плечами, опуская взгляд в пол.
– Мне кажется, я что-то упустил. Возможно, это поможет тебе, возможно, приговорит. Но легким точно не будет. Допрос я буду вести глубокий, подробный и долгий.
Парень вновь вгляделся в стоящего напротив Верховного и опять не заметил в нем ни злости, ни желания наказать, только понимание и поддержку.
– Я готов, – кивнул он, выпрямляясь.
Сет улыбнулся, хищно и предвкушающее, на несколько мгновений поколебав решимость заключенного, но отступать тот не стал. Лишь сжал кулаки сильнее.
– Сядь удобно, чтобы в процессе не свалиться.
Сам маг взял стул, составлявший вместе с койкой всю обстановку камеры. Поставил ее напротив привалившегося к стене узника и, получив дозволяющий кивок, взял того за руки, пробормотав заклинание.
Голубая вспышка переноса растаяла, оставив после себя чужой мир воспоминаний. Сет прогнал перед взором жизнь бойца, остановившись в том дне, когда было активировано смертельное заклинание.
Сет прокручивал воспоминание уже в сотый, а может, и больше, раз. Проходил освещенный белый коридор раз за разом, останавливался возле стража, хлопал его по плечу и болтал и вновь шел по коридору, и так круг за кругом. Отчего-то он был уверен, что беспокоившее его нечто скрыто в этом моменте. Оттого и не позволял он себе и пленнику сознания покинуть этот закольцованный кусочек коридора.
Сет вглядывался в стены, в образы стражей, прячущиеся на краю сознания, и внезапно понял. Запустил круг в очередной раз.