– Я исчез, – бросил он покосившемуся Вольгу.
Тот, несмотря на полученный выговор, старательно гонял кого-то по экрану компьютера. Кучка фантиков от конфет разлетелась вокруг, преобразив место помощников и придав ему несколько праздничный вид.
– Понял! – весело улыбнулся тот, возвращая внимание игре.
В машине Сет на мгновение застыл, опустив руки на руль и бездумно глядя на еще пока закрытые ворота. Ехать домой не хотелось. Не хотелось сейчас оставаться одному. Мотнув головой и криво улыбнувшись, он завел мотор. Выехал с территории МВ и свернул налево, в сторону парка Величия, за которым жил готовый развлекать его собеседник.
– Здравствуй, – Сет легко улыбнулся открывшей Мари, торопливо поправив не вовремя решившую выскочить из-за уха прядь.
– Привет, – Мари смущенно потупила глаза и неуверенно продолжила, – а Марка еще нету.
– Я могу подождать его?
Сет кивком указал на гостиную.
– Да-да, конечно.
Мари дрогнув отошла, пропуская мага внутрь.
– Спасибо.
Сет медленно прошел к креслу, разглядывая гостиную, будто был здесь впервые. Не застать копа дома он не ожидал и немного растерялся. Как говорить с этой девушкой, откровенно его боявшейся он представлял слабо.
– Кофе?
Мари не поднимала взгляд от пола. Пускай Марк говорил, что человек Сет в принципе неплохой, общаться с ним так близко, и уж тем более наедине, было страшно.
– Да, пожалуйста.
Как ни странно, кривая и ехидная ухмылка Верховного сейчас выглядела смущенной и какой-то робкой, придавая самой Мари уверенности.
– А куда Марк делся? – дождавшись обещанного напитка, поинтересовался Сет, тут же опуская лицо к чашке, чтобы не разглядывать сидящую напротив девушку слишком откровенно.
– Его еще с работы не было, – призналась Мари, вогнав Сета в легкий ступор.
С Марком они расстались пять часов назад, на этой самой работе. Причем остался на ней Сет, а вовсе не Марк.
– М-м, – Сет отставил чашку и рискнул все же взглянуть на девушку прямо. – А ты звонила ему? Дело в том, что с работы он уже уехал… часов пять назад.
По лицу Мари скользнул первый отзвук подступающей паники.
– Нет.
Девушка схватила лежавший на столе телефон, торопливо задвигала пальцами, набирая заученный номер.
Через несколько томительных минут многозначительных переглядываний под гудки, издаваемые телефоном, на том конце раздался тревожный голос Марка.
– Мари, что случилось?
– Где ты? Я волнуюсь, – выпалила девушка, отводя взгляд от Сета.
– Извини, маленькая, я уже подъезжаю. Были небольшие дела в городе. – С явным вздохом облегчения произнес повеселевший Марк.
– Дурень, предупреждать надо, – возмущенно зашипела в трубку Мари.
– Извини, минут пятнадцать и буду.
– Давай. – Мари зло отключила связь и, глубоко вздохнув, натянула на лицо вежливую улыбку, поворачиваясь к гостю. – Минут через пятнадцать будет, – объявила она веселящемуся Сету.
– Как ты с ним, жестко, – стараясь не сменяться слишком откровенно, сказал Сет, грозной девушке.
Та, тут же смутилась, потупилась, легко улыбнувшись.
Когда через двадцать минут Марк вошел в дом, они весело переговаривались, перемывая полицейскому косточки.
К глубокому удивлению Сета, Мари освоилась довольно быстро. Судя по всему, девушка опасалась его не как сильного мага, а как того, кто был в отряде «Жалящих». Ее нисколько не обижали вылетавшие иногда из Сета ехидные комментарии и колкости, после которых сам маг застывал, ожидая реакции, а получал такой же ехидный ответ или взаимную колкость. После обсуждения недостатков Марка, Мари перестала прятать взгляд, а после беззастенчиво отобрала стакан, когда решила, что мальчикам, как она их назвала, достаточно на сегодня. Спокойно предложила Сету заночевать и, так же легко улыбаясь, помахала, когда отказавшись, он выходил к вызванной Марком машине извозчика.
Его «монстра» Марк обещал лично доставить утром к воротам МВ.
– Я смотрю, бояться Верховного ты перестала? – удивленный такой переменой в сестре уточнил Марк, когда машина, поглотившая мага, отъехала.
– А он милый, – весело улыбнувшись, призналась Мари, возвращаясь на кухню, чтобы помыть посуду.
– Он? – ошеломленный Марк побрел следом за сестрой, чтобы убедиться, что не ослышался. – Мы точно об одном человеке говорим.