- Ты куда смотришь? – с насмешливым любопытством спросил незаметно подобравшийся Сет. При этом маг вполне отчетливо смотрел туда же.
– Смотри, какая пуговица крепкая, – дернувшись, сдавленно прошептал Марк, понимая, что отпираться поздно.
Блузка на груди мисс расходилась, повинуясь дыханию, и вновь сходилась – Марку казалось, что он даже слышит облегченный стон пуговицы в этот момент. Судя по этому стону, дама заметила повышенный интерес. Мало того что дыхание участилось, так еще и грудь мисс резким движением выставила вперед.
– Кхм, – смущенно покраснев, отвернулся Марк. Только глаза, бегающие от пуговицы к толпе, выдавали интерес.
– Хм, – наоборот, заинтересованно вздернул брови Сет, склонив голову набок, чтобы улучшить угол обзора.
Марк чувствовал себя прокравшимся в женский душ школьником, но взгляд его упорно полз обратно, словно надеясь, что следующий вдох закончится проигрышем пуговицы. Женщина кокетливо поворачивалась, чтобы ему удобнее было оценить зрелище. Но когда она уже собралась познакомиться чуть ближе, Марк дернулся и отвернулся – его под ребра ткнул Сет.
– Марк, моонг тебя забери, ты слышишь меня?
– А? – глупо хлопая глазами, обернулся он к раздраженному приятелю.
– Места занимаем, олух! – старательно процедил сквозь зубы маг и, больше не пытаясь изображать няньку для великовозрастного балбеса, устремился к расставленным перед ротондой стульям.
Не желая терять единственный знакомый образ среди этой пестрой массы, Марк почти побежал следом. Едва не врезался в спину мага, когда тот решил вежливо пропустить перед собой пожилую даму. Заработал пару нелестных эпитетов и удар локтем в живот, но все же занял место рядом с Верховным.
Марк наконец понял, отчего Мари над ним хихикала. Он практически не знал молодых, но от избытка чувств готов был пустить слезу. Чуть повернул голову, пытаясь скрыть эмоции от надменного мага, а то ведь наверняка что-нибудь ляпнет обидное и вдруг сообразил: Сет на него даже не посмотрел. Вцепившись в подлокотники, он таращился немигающим взглядом на молодоженов. Марк сперва даже сам хотел съязвить об излишней эмоциональности Верховного, уже повернулся с едкой ухмылочкой, забыв о собственных эмоциях… и замер, проглотив готовые сорваться с языка слова. Маг выглядел страшно, если знать его достаточно хорошо. Напряженный, со стиснутыми зубами, только глаза бегают, высматривая что-то.
– Сет?
– Что-то не то, что-то… – пробормотал он и вскинул руку.
Марк даже успел испугаться: только свихнувшегося мага на этом празднике не хватало.
Вот только Верховный запоздал. Пока он сверлил взглядом жрецов и ротонду, упустил необходимое мгновение. Хлопок прозвучал раньше именно на этот потерянный миг.
Встрепенулся Вольг, подхватывая на руки молодую жену, оседающую вниз. А на ее платье распускался ядовитый цветок, алый, теплый.
Завалилась на спину жрица Сильвы.
Завизжали гости, вскакивая со своих мест. Остались сидеть лишь трое, те, что были ближе к невесте.
Марк выругался, вслед за всеми подхватываясь с сиденья.
Сет, сосредоточенный и злой, быстро проговаривал слова, водя руками по сторонам.
Послышался еще хлопок и еще один, и разом около десятка.
– Выводи людей! – зарычал Сет на бестолково оглядывающегося Марка.
Тот, наконец получив приказ, кивнул, успокаиваясь. Зычным голосом, пытаясь привлечь внимание паникующих людей, отдавал команды, вылавливая из мечущейся толпы крупных парней и быстро объясняя им, что нужно делать.
Нескольким особо истеричным пришлось дать затрещину, выгоняя в безопасное место силой.
Еще два запоздалых хлопка придали паникерам решимости. Визжа и ругаясь, толпа разделилась на два потока. Толкая друг друга, одни ломанулись на улицу, другие же выбрали для бегства двери банкетного зала, едва не сорвав их с петель. Настала пора Марку выругаться, но догонять свихнувшихся от страха и вытеснять их из зала он не рискнул. Справедливо опасаясь быть задавленным, или, что еще лучше, попасть в очередную ловушку.
Двор опустел. Только мрачным изваянием стоял среди поваленных стульев Сет. Да выл над телом жены Вольг.
Марк, сглотнув, сделал робкий шаг в сторону убитого горем коллеги, но встрепенувшийся Сет опередил его. Быстро, в несколько широких шагов, оказался рядом с Вольгом и, зло отпихнув того от девушки, положил ладони ей на лоб и грудь. Замолчал на мгновение и взревел, обернувшись к мнущемуся Марку:
– Скорую, живо!
Марк, судорожно дернувшись, сунул руку в карман. Выругался, телефон застрял, не желая вылезать. Пока он сражался с собственной одеждой, захватившей гаджет, Сет передумал: