– Ничего. Я попросту показал, что его поведение мне не нравится.
– Зачем? Думаешь, его это сейчас волнует?
Сет откинулся на спинку стула, бросив ручку поверх бумаг.
– Мне плевать, что его волнует. Его состояние с каждым днем все хуже. Если так пойдет дальше, мне придется менять помощника, а я этого делать не хочу. Точнее, я не хочу менять этого помощника.
Сет некоторое время недовольно сверлил взглядом дверь, а после поморщившись прошептал:
– Мне нужны свежие идеи…
– Чего?
Но Сет отвечать не стал, нырнул под стол. Вернулся, как обычно, в полном вооружении. Разлил виски по стаканам и дернул бровями, указывая Марку на стул. Тот вздохнул тяжело, но к столу перебрался. Сет отодвинул документы, обхватив стакан ладонями и устроив руки на столешнице.
– Давай для начала разберем, как ты себе представляешь магический город?
Посмотрел он сквозь стакан на Марка.
Серьезность мага, да и сам вопрос, Марку не нравились. Не нравилось ему и то, что Сет смотрел на него как на жертву эксперимента.
– Ну, это… город. Только люди там… такие как ты. Ну и… летает всякое и… блин, не знаю, что еще. – Марк наморщил лоб, вдруг сообразив, что никогда не думал по этому поводу.
Сет хохотнул, откинувшись на стуле и делая глоток.
– Если все лишенные думают так же, то это хорошо. – И на недоуменный взгляд Марка пояснил, – чем меньше вы знаете, тем спокойнее, но на самом деле все немного по-другому. На самом деле это выглядит как… да действительно как город. Основная часть. Но есть еще и имения, где живут семьями. Частные домики, только немного не такие, как ты их привык видеть. Есть и обычные, современные дома, но в большинстве своем дворцы… разных эпох и фантазий. Аккуратные заборы и газоны, только зайдешь в такой дворец и окажешься в… другом мире.
– Чего? – округлил глаза Марк на такое заявление.
– Того! – передразнил его Сет. – Каждый сильный маг, владелец этого дома, создает внутри собственный мир, воплощение мечты. Мираж, закольцованное время и пространство. У одного это может быть океан, заполненный великим множеством глубинных монстров и кровожадных пиратов. У другого – город времен Рассвета, и ежедневные балы в окружении прекрасных дам и кавалеров.
– Так вы там вроде богов? И людей тоже создаете? – пораженно уставился на него Марк. Теперь он точно был уверен, что этот разговор не для него. Но Сет явно думал по-другому и замолкать не собирался.
– Да, вроде богов. Людей они создавать не умеют, населяя мирки фантомами. Кроме них там полно других магов из семьи, более низких категорий. Не способные создать свой дом, они вынуждены жить вместе с сильным. При этом чем больше такое население, тем семье лучше. Каждый из них ежедневно теряет часть своей энергии, которая идет на поддержание иллюзии и на отчисления в, выразимся так, городскую казну. Нам энергия приходит уже оттуда.
– И чего тебе не сиделось дома? – удивленно округлил глаза Марк. По его мнению, променять мир, где ты хозяин и бог на скучную действительность было по меньшей мере глупо.
– А ты бы хотел, – мрачно взглянул на него Сет, – жить среди тех, кто практически, нет, вполне серьезно читает твои мысли и желания. Стоит тебе подумать и… ну, например, подходишь к женщине желанной, прекрасной, а она… готова. Распахивает объятья и говорит, лорд, я так долго… м-м, боги. Ты не представляешь, каково это. – Скривился Сет, на мгновение отвернувшись и прикрыв глаза.
– Н-нет, пожалуй… нет. – Замотал головой Марк, представив себе описанное, – но в гости сходил бы.
– Не думаю, что тебе понравится, – скривил губы в неприятной улыбке Сет.
Спорить с ним Марк не стал.
– Так вот, в своем мирке маг может все. В этом ты прав, они там боги, но… Если уничтожить дом, заперев его, маги не смогут вернуться. Что при этом случится, погибнет ли фантом вместе с магом или всего лишь маг останется жить в эдаком шаре оторванный от мира, неизвестно, но выйти обратно он не сможет.
– Как вы еще не поубивали друг друга?
– В Совете сидят достаточно сильные маги, чтобы не допустить междоусобиц. Если же и попытаются… дома слишком хорошо защищены от… магов, – многозначительно произнес Сет, выделив последние слова.
– Зачем ты мне это рассказываешь? – нервно сглотнув, спросил Марк. Не нравилось ему обладать такими знаниями, неспроста это.
– Мне нужна помощь, – дернул уголком губ Сет, – Я хочу, чтобы ты помог мне подумать. Эти люди, которые рвутся за ограду, по какой-то причине, мне кажется, что они знают этот способ.