– Ты тоже, – пожал плечом Сет.
– Конечно, – легко согласился тот, вновь расплываясь в улыбке и беспечно растекаясь по стулу. – Ты ведь уже понял, что бороться с нами невозможно? А мы пока даже не начали действовать. Лишь показали тебе, на что способны. Так вот, пришла пора двигаться дальше. Наше предложение. Ты забудешь о Совете и станешь слушать только нас.
На короткий, злой смех Сета он не обратил никакого внимания.
– Будешь выполнять некоторые поручения. Ничего сложного, все в твоей власти и компетентности. Если согласишься, останешься жив. Даже более того, возможно, останешься Верховным. Не согласишься, мы покажем, на что мы по-настоящему способны. Для лучшего понимания мы сделаем тебе еще одно маленькое предупреждение. Ты ведь трясешься над рожденными, боишься их потерять?
– Ты понимаешь, что будет, если вы коснетесь рожденных? – оборвал Сет грубо.
– Конечно. Это ты не понимаешь, с кем пытаешься бороться. Поэтому посмотри. Мы выбрали середнячка, чтобы и тебе понятно стало и нам ненужных проблем не добавило. Адрес в моей голове… если успеешь достать.
Пленник улыбнулся и двинул челюстями, сжимая. Сет дернулся вперед, вцепившись в плечо оседающему мужчине. Не выбирая, активировал глубокое прикосновение, нырнув в чужой разум. Стиснул зубы, коснувшись быстро отмирающих нервов, мертвой черноты, расползающейся от челюсти к мозгу, и едва выдернул себя обратно. Сглупил, чуть не попал в ловушку. Выругался, стискивая сведенные болью челюсти, и рванул прочь из кабинета – адрес действительно лежал на поверхности, словно наживка в ловушке.
– Вольг, оперативную десятку в машину. Живо!
Тот, не спрашивая, понесся наверх, отдавать распоряжения. Сет, не отставая, летел следом. Лишь в коридорах первого этажа изменил путь. Пока Вольг нырнул к коммуникатору, стоявшему в будке охраны, он поспешил к себе в кабинет: нужно было взять еще накопитель. Встречать врага он хотел во всеоружии.
Выехали торопливо, но тихо. Без лишнего шума. Попетляли по темным улицам засыпающего города. Остановились у черного провала переулка, увиденного Сетом в чужом разуме.
Впереди по обе стороны от дороги стояли храмы. Слева – Карающего: высокий, агрессивный на вид, из красного кирпича, с золоченой крышей. На шпиле его возносился к небу полумесяц с обращенными вправо рогами и зависшей между ними искрой, магическим «огоньком». Справа храм Наблюдающей: более приземистый, беленый, с округлыми окнами и блестящей серебром крышей. Ее луна смотрела рогами влево и больше никаких деталей не имела.
Высыпавшие из машины стражи окружили задумчиво прислушивающегося Сета. Тот медленно, ощупывая пространство невидимыми нитями силы, шел к ожидавшей в переулке тьме. Пустой, безжизненной. Магические следы растекались поврежденными силовыми линиями по черным в ночи стенам зданий и едва заметно светились впереди. Посередине переулка лежало что-то большое, с остаточным излучением.
– Проклятье, – едва слышно прошептал Сет, ускоряясь. – Перекрыть переулок. Никого не пускать и самим не входить. Комдес со мной, – отдав распоряжения, он подошел к распластанному на земле телу.
Комдес осторожно прошел вперед, стараясь защитить Верховного с другой стороны.
Сет не торопился прикасаться к лежащему. Тот был мертв и мог подождать еще несколько минут. Вместо этого он ощупывал силой каждый сантиметр потрескавшегося, грязного асфальта. Каждый кирпич в кладке старого, помнящего еще времена Рассвета здания. Пытался найти хоть какие следы, физические или магические, и не находил.
– Проклятье, – зло прошипел, понимая, что «Антимаги» действительно смогли удивить его. Вот только звать их «Антимагами» после такого было глупо. Не обошлось здесь без сильного артефакта, или даже мага.
Осторожно перевернув тело, Сет чуть не взвыл: перед ним лежал отпрыск младшей ветви Анкта. Пусть и не такой сильной, как остальные, но все же высшей. Мальчишка совсем. Если Сет правильно помнил, ему едва исполнилось восемнадцать. Его имя было в списках на возвращение. Вся грудь его представляла собой кровавое месиво, часть грязным пятном осталась на асфальте.
Сет молча встал, вытянул из кармана брюк телефон и набрал привычный номер.
– Вольг, труповозку на пересечение пятой и сорок шестой. Возьмешь с собой двух верных чистильщиков. Верных, Вольг!
– Я понял, сэр, – четко проговорил Вольг и отключился.
***
– Сэр?
Пока чистильщики работали в переулке, Сет подпирал спиной машину. Оперативную десятку он отправил обратно, велев забыть все, что они увидели. К счастью, эта десятка была верна ему. Подошедший Вольг выглядел взволнованно, но не более. Помощник хорошо понимал, что произошло и чем грозит, но привык доверять начальству.