Оттягивая сон, а, как следствие, и подъем на работу, он сидел в гостиной на диване, мрачно разглядывая любимую кружку с уточкой Даки, наполненную уже остывшим кофе. Свет он включать не стал, в темноте было проще перебирать свои неудачи. В доме стояла тишина, Мари уже спала. Снаружи, разбиваясь о стеклянную преграду окна, ярился холодный, морской ветер. Все в эту ночь старалось, создавая подходящую мрачным мыслям атмосферу. Даже улыбка мультяшной утки сегодня казалась ему глумливой и ехидной, и Марк, не выдержав, отвернул ее от себя.
– Марк, что случилось? Почему ты сидишь здесь, один в темноте, – Мари спустилась за водой и, бросив мимолетный взгляд в гостиную, удивленно остановилась. Понурая, съежившаяся фигура, освещенная алыми лучами Карающего, привлекла внимание не хуже яркой, предупреждающей надписи на магических накопителях в городе.
Марк вздрогнул, как будто проснувшись от спячки, огляделся удивленно.
– Извини, задумался. А ты чего не спишь? – не столько рассмотрев сестру в темном коридоре, сколько догадавшись, что она там, спросил Марк.
– Пить захотела, – Мари робко улыбнулась, подходя ближе. То, что с братом что-то не так, она прекрасно видела, осталось узнать причину и успокоить.
Ближе него у Мари никого не было. Марк долго вытягивал ее из небытия, в которое Мари погрузилась после того дня, когда к ним в дом пришли Жалящие, жестокие твари, не знающие снисхождения. Убили родителей, а с ней… что сделали с ней, она вспоминать не хотела. Мари больше двух лет провела в больницах, затем еще два года реабилитации и все это время рядом был Марк. Он вернулся в город, бросив учебу, и пошел работать в полицию, параллельно заканчивая академию. Для полицейских было много льгот, зарплата неплохая по сравнению с другими, да и учебу в своей академии оплачивали. А когда у тебя на руках требующая постоянного присмотра несовершеннолетняя сестра и больше никого нет - это самый лучший выход.
– Что случилось, Марк?
Жаловаться Мари на превратности судьбы Марк не хотел, но стоило произнести первое слово, остальные полились сплошным потоком, выплескивая наружу все переживания и обиды.
– Ну вот, мало тебе своих проблем, еще я тут нюни развесил, – невесело хмыкнул он, подставляя голову сестриной руке. – Хотя знаешь, высказался и все таким бредом никчемным показалось, – значительно веселее признался он.
– Так, может, спать пойдешь? Время-то уже недетское, – провела Мари по ежику волос и, не удержавшись, потянула за ухо.
– Да, пойду пожалуй, завтра все же на работу.
Мари озабоченно посмотрела вслед удаляющемуся с тихим напевом брату. Она давно не видела его таким. Наверное, с тех пор, как она поступила в колледж, ступив наконец на следующую ступень жизни.
Только преодолев половину лестницы, Мари вспомнила, что за всеми этими мыслями забыла о воде. Немного постояв, покачавшись и задумчиво глядя в сторону кухни, она все же развернулась обратно – там ведь и бутербродик сделать можно.
Глава 5. Слишком много за один день
– Можешь ехать, – бросил Сет водителю и выбрался из служебной машины.
Вчерашний день прошел слишком незаметно. Точнее, Сет настолько устал, разбираясь с докладами о нападении на купол, что не заметил, как пришел вечер, и невостребованный «Террос» остался ждать его у бара уже третью ночь. В «Бегемот» Сет второй раз подряд не собирался, только хотел забрать «Террос», оставленный на стоянке. Идея проверить смелость копа пришла внезапно и закончилась новым катанием на патрульной машине. Так что этим утром он первым делом взял служебную машину с водителем и поехал забирать своего монстра.
Можно было, конечно, послать кого-нибудь вместо себя, но Сету требовалось развеяться: три последние ночи он провел в МВ.
Сет выпрямился, расправил плечи до хруста, все же привык он к своему удобному монстру. Ухмыльнулся, невольно хмыкнув. Несмотря на то, что улочка была неширокой, у бара она казалась огромной. Все из-за того, что у самого здания, словно летное поле, ширилась стоянка. Одинокий совсем немаленький внедорожник Сета смотрелся на ней крохотной букашкой.
Сет приказал не заезжать на стоянку, высадить у дороги. Хотел пройтись. Но внезапно путь до машины показался бесконечным и… неуютным. Сет невольно добавил к постоянному, родовому, щиту дополнительный, более мощный. Что-то напрягало его в этой пустоте.
У машины он остановился, прислушиваясь к себе, и по привычке запустил сканирование. Удовлетворенно кивнул, не обнаружив магических вмешательств, и просканировал «Террос» на физические дополнения – то, чего никогда не делал пьяным.