Стоило Сету пристроиться у одной из колонн, чтобы немного осмотреться и привыкнуть к происходящему, музыка прервалась. Отец, вместе с остальными девятью членами Совета, вышел к микрофону. Словно только и ждал, когда сын появится.
К пафосной, полной самолюбования речи Сет не прислушивался, осматривал гостей. Улыбался, столкнувшись с кем-нибудь взглядами. Получал в ответ приветливые взмахи или брезгливые гримасы и двигал взгляд дальше. Пока не наткнулся им на Исиль. Сестра насмешливо ждала, когда он соизволит на нее посмотреть и тут же кивнула в сторону выхода, намекая, что не прочь послушать более интересный разговор.
Сет усмехнулся и тихо скрылся за колонной, не желая злить выступающего отца – наверняка ведь заметит пропажу.
– Ну ты и гад! – устало плюхнувшись на притаившуюся между кустами кованую скамейку и вытянув ноги, заявила Исиль. На насмешливый взгляд брата пояснила, – знал ведь, что мы еще два часа будем по залу без дела ходить, да?
– Конечно, – тихо рассмеявшись, кивнул Сет и огляделся. Привычка не позволяла расслабиться, заставляла крутить головой и всматриваться в шевеление теней у деревьев. – Ка такие приемы минимум раз в квадрит устраивает.
– Мог бы и спасти сестру!
– Я пытался!
Сет улыбался искренне. Не сказать, чтобы с сестрой у них были совсем уж теплые и родственные отношения. Когда Сет уехал из Солара, ей было всего два года. Но каждый раз, возвращаясь домой, он обязательно вез девочке подарок. Украшения и наряды, сладости, а теперь лучшие камни для ее увлечения – артефактов. Мать и отец к дочери относились гораздо теплее, чем к сыну, тем более когда стало ясно, что это их последний ребенок. Но это не мешало Исиль помнить о брате и даже по-своему его любить.
– Держи, – Сет протянул ей бархатный мешочек, тихо звякнувший содержимым.
– Ух, какие, – восхищенно прошептала Исиль, заглянув внутрь. Вытянула один из рубинов, крупный, не ограненный, повертела в пальцах, рассматривая сквозь него Карающего. – Неужели это все, о чем ты хотел поговорить?!
– Нет, это так, взятка, – хохотнул Сет и протянул другой камень, крохотный, приделанный к грубой латунной планке и соседствующий с маленькой стеклянной сферой.
– Ого, – Исиль быстро затянула горло кошелька и сунула его в вырез платья. Схватила протянутый артефакт и углубилась в его изучение.
Сет молчал, поглядывая на выбравшихся подышать и растянувшихся по аллеям людей. Видно, Совет, наконец, закончил речь, позволив гостям размяться. Из входа то громче, то тише полилась мелодия, более живая, чем до того.
– Твоя работа? – оторвалась наконец от осмотра Исиль, уставившись на Сета с легким подозрением.
– А похоже? – насмешливо уточнил он.
– Вообще нет, – скривилась Исиль, посматривая на игру света в камне. – Что надо?
– Можешь сказать мне, кто это сделал и… как?!
– Ну, кое-что могу сейчас… хм, есть ощущение, что я такое плетение уже видела… – почесав кончик носа, как делал отец в минуты раздумья, заговорила она. – Следов нет, но сделано, как бы это сказать… грубо.
– Я заметил.
– Будешь перебивать, пошлю, – глянула на него из-подо лба Исиль. Дождалась покаянного хмыка и продолжила, – делал кто-то с низким уровнем. Кое-какие крепления кривые, с большой потерей энергии, наверняка делали инстинктивно. Да и вся работа грубая, даже то, что самые молодые артефакторы стараются сгладить. То есть, работа изначально планировалась одноразовой и должна была пережить любые потрясения до своего использования. Дальше заклинание. Не смотри я на это, сказала бы, что закрепить это заклинание невозможно! – она вгляделась Сету в глаза в надежде на объяснения, но тот лишь головой качнул. – Но оно здесь. Сет, никто никогда не использовал стекло так! Да, я пыталась закрепить заклинание в стекле, как в камне. Но вот это!
– Почему?
– Почему что? Почему не пробовали? Да такое даже в голову не приходило.
– И как оно должно работать?
– Пока могу лишь предположить. В сфере уже активированное заклинание. Стоит ее разбить, оно накинется на цель. За это отвечает вот это крепление, соединенное с этим, – Исиль провела острым алым ноготком по грубой линии напаянного проводка, присоединенного к малюсенькому ограненному сапфиру, закованному в гнездо из серебряной проволоки. – Но более детально смогу сказать лишь после разбора.
– Еще что-то?
– Да. Очень интересная идея, такое никто не пробовал, Сет! Вот этот блок явно отвечает за активацию, – на этот раз она ткнула ногтем в россыпь разноцветных камешков, на первый взгляд впаянных в плитку в произвольном беспорядке и сеточку тонких проволок из разных металлов и соединенных все с той же сферой. – То есть, кто-то не просто прицепил это заклинание, но еще и заставил его слушаться мертвую активацию.