Мертвой активацией называли активацию с помощью артефакта. Далеко не все заклинания слушались такого, многим из них нужна была живая сила владельца, постепенное повышение, чего активатор не давал, и начальное управление силами, тоже исключенное при мертвой активации.
– Это не похоже на работу ни одного из известных мне артефакторов, но я уже хочу познакомиться с ним! – заявила Исиль, протягивая игрушку Сету.
– Нет, – покачал он головой, чуть отступив, – мне нужно все. Вся информация, которую ты сможешь извлечь из него. Ну и, думаю, скопировать, а то и улучшить систему ты сможешь?! Такая игрушка будет не лишней в арсенале Моров.
– Ну как знаешь, братишка. – Исиль хохотнула, – меня удивляет твое поведение, то ты боишься открыть мне даже кроху своих тайн, а то доверяешь такое.
– Ну, хоть кому-то же мне нужно довериться, – улыбнулся ей Сет отворачиваясь.
Но Исиль уловила в его голосе и несвойственную досаду, и глубоко запрятанную усталость.
– Видно у тебя с делами совсем не очень? – хмыкнула она.
– Скажем так, я был бы не против вернуть тебя в Даргвитар, – чуть склонив голову, признался Сет, глядя ей в глаза.
– Совет не даст мне места, – хохотнула Исиль.
– Я и без Совета найду, куда тебя пристроить.
– Э нет, братишка, давай без меня, – уже серьезно замотала головой Исиль, грустно улыбаясь. – Это ты любишь быть в центре внимания лишенных и бегать с утра до утра по очень важным делам. Я предпочитаю тишину лаборатории и привычный мир.
– Ну как знаешь, – пожал плечом Сет, внутренне поморщившись от досады, – но с артефактом поможешь?
– Без проблем, более того, я тебе пару своих наработок хотела отправить. Пригодятся.
– Спасибо, крошка, – насмешливо поклонился Сет и предложил, – не присоединиться ли нам к мероприятию, а то, боюсь, отец меня испепелит.
– Уболтал, – Исиль вскочила с лавочки, оправила платье и, чинно приняв предложенный братом локоть, поплыла с ним рядом, высокомерно поглядывая на прячущиеся во мраке парочки.
В зале Сет тут же попал в оборот. Злой и раздраженный отец встретил его у входа и молча кивнул, требуя следовать за собой. Тяжело выдохнув, Сет простился с сестрой, изобразившей сочувствующее выражение на лице, и пристроился у правого плеча отца, пробираясь к застывшим в отдалении магам.
Глупо было наедяться, что члены Совета не воспользуются случаем лично отчитать надоевшего выскочку. Но высказывать неуважение собравшимся Сет не рискнул, отцу и так будет тяжело продвигать его идеи среди этих закостенелых стариков.
– О, какие люди. Сам Верховный почтил нас своим присутствием, – Деймон Скай насмешливо обвел наигранно удивленным взглядом остальных членов Совета. Старик тянул слова и причмокивал, пытаясь показать свою немощность. Но Сет, как и другие маги, знавшие главу семьи Скай, не обольщались. Стадевятилетний интриган, несмотря на все свои старания, выглядел поразительно молодо и крепко. Только седые волосы, аккуратно разложенные по плечам, да слишком глубокие морщины демонстрировали его возраст.
Сет криво улыбнулся и поклонился сразу всем. Отвечать на насмешку было глупо и опасно.
– Ну, рассказывай, малыш, что за игры ты ведешь? – все так же насмешливо велел старик, лишь взгляд колючих глаз показывал его настоящее отношение.
– Только те, что дозволил мне великий Совет, – учтиво склонил голову Сет, прямо глянув старику в глаза. Заметил блеснувший холод, показавший, что фраза не пришлась по душе, и не сдержался: губа чуть дрогнула, выдавая истинные чувства.
– Однако Совет не давал одобрения на стрельбу и порчу купола, – уже гораздо холоднее проговорил Деймон, обращаясь к отцу, но Сет ощущал его острый взгляд на себе, демонстрирующий, что последняя слабость не осталась незамеченной.
Внутренне Сет поморщился. Отвык он от общения с настолько сильными магами. Отвык держать эмоции в узде, наоборот, приучал себя реагировать, чтобы подчиненные видели в нем человека, а не машину.
– Конечно, – Сет заговорил раньше, чем отец успел обдумать правильный ответ и высказать его. Получил быстрый, возмущенный взгляд, но и едва дрогнувшую голову, разрешающую продолжать, заметил. – У Совета и так слишком много дел. Я не хотел беспокоить уважаемых магов по таким пустякам.
– Пустякам? – хохотнул стоявший по правую руку от Деймона полный мужчина с ярко-рыжими волосами – Виктор Кроган, ярый приверженец старика. Голос его, басовитый, раскатистый пробежал по залу, заставив оглянуться наиболее любопытных. Остальные маги постарались отойти: влезать в дела Совет – плохая примета. – Да ты издеваешься, мальчишка?! Кучка лишенных перестреляла охранников МВ, напала на магов, и ты считаешь это пустяком?