Охранник встретил его удивленным взглядом, но поприветствовал так же радостно, как и обычно.
Марк не сразу заметил, что по привычке прошел к столу, за которым всегда пил Сет. Остановился, нерешительно оглядываясь, хмыкнул удивленно, но на стул опустился. Занимать это место в баре было плохой приметой, оттого и стоял он свободный в ожидании своего единственного клиента.
Девушка-администратор испуганной пичугой подлетела к неожиданному посетителю, желая оградить его от возможных проблем, и удивленно застыла, рассмотрев, кто именно занял проклятое место.
– Марк?
– Привет, Кэт, извини я сегодня как клиент, – неуверенно улыбнулся ей Марк.
– Вот как, – понятливо хмыкнула она, – Что ж, мы наконец сможем тебе отплатить. Сегодня за счет заведения.
– Нет, не надо, – смутился он, – я хотел… напиться.
Кетрин удивленно вскинула брови, но брать слова обратно не стала.
– Ничего не обеднеем. Что тебе принести?
– Виски, – смущенно улыбнувшись, попросил Марк.
Мелочиться администратор не стала. Принесла большую бутыль неплохого виски и стакан.
К середине бутылки, когда настроение, оказавшееся в самом низу, стало увлекать туда же и тело, у стола остановилась фигура. Постояла, разглядывая представшую картину и хмыкнув уточнила ехидным, но понимающим тоном:
– Ты что же, решил на опережение работать: напейся первым и устрой противнику пьяный дебош?
Сет выдвинул стул, перетянув его так, чтобы оказаться напротив Марка. Взял в руки бутылку, критически изучил этикетку и скривился. Вскинул руку, подзывая привыкшую к такому администратора.
– Что-то ты поздно, – буркнул Марк, отбирая бутылку обратно и наливая себе напиток.
– Это ты рано, – хохотнул Сет и повернулся к подбежавшей девушке. – Мне как обычно.
Администратор округлила глаза, с ужасом глядя на подзавявшего спасителя – в каком же он окажется состоянии, когда Верховный начнет буянить? – но за заказом пошла.
– Так что это ты надумал? – нетерпеливо посматривая по сторонам, спросил Сет.
Марк поднял на собеседника тяжелый взгляд.
– Да все вы, маги, сволочи! – и вновь уставился в стакан, выглядывая смысл жизни.
– У-у-у, – вздернув брови, протянул Сет. Отодвинулся немного, позволяя вернувшейся девушке поставить принесенное на стол. Молча выдернул пробку, налил, выпил и только тогда вернулся к разговору, – ну давай, вещай, чем тебя так маги достали.
– А то сам не знаешь? – зло протянул Марк, – ты какого сегодня приперся, а? Я после вчерашнего едва с кровати встал. На меня сестра без слез смотреть не может! Я устал, мать твою, грушей работать! Я полицейский, а не нянька для разбалованного мага. Да, блин, я забыл уже, как мое лицо без синевы выглядит. Я за триместр переломов заработал больше чем за всю свою жизнь. К шефу пошел, уволиться, а он мне? Видите ли, я мага обидел. Да какой он маг-то? Он же даже светлячок не может создать. Его в МВ только на учет поставили, но внутрь не пускают! Вот только у него дар есть, а у меня нету! А то, что он, падла, закон нарушил, на полицейского с оружием попер, это плевать. Жалобу накатал. С-сука. Из-за него меня уволили. Что мне теперь делать, а? – договорив свою глубокую речь, Марк уставился в глаза Сету, но с отвращением заметил в них вместо понимания смех.
– Что-то я не пойму. Ты хотел уволиться, но возмущен, что тебя уволили? – со смешком уточнил Сет.
– Я сам хотел. Из-за тебя, а не из-за этого мудака.
Сет хмыкнул, вздернув брови, и осушил свой стакан. Что-то ему подсказывало, что для понимания всей глубины проблемы нужно хоть немного приблизиться в состоянии к копу.
– И что думаешь делать? – Сет оказался прав, понимание пришло вместе с опьянением. Последние полчаса он слушал рассказ о неблагодарной службе полицейского.
– Не знаю. Увольняться мне нельзя, деньги нужны. Сестре учиться нужно, к экзаменам готовиться. Не хочу, чтобы она на работу отвлекалась. А у постового зарплата мизерная. – Марк с удовольствием вернулся в пучину отчаяния, в который раз перебирая стоящие перед ним проблемы.
– Сестра? Та, что на фотке? Хорошенькая.
Марк подозрительно уставился на собутыльника.
– Ты где ее фотку мог видеть?
Кривая ухмылка на лице Сета стала ехидной-ехидной.
– Да, друг! Дома у тебя, когда ты меня на диванчике уложил спать.
Марк удивленно моргнул, вспомнив, что такой эпизод в его жизни действительно имел место. И кивнул согласно.
– Да, она.
– И куда она будет поступать?
– На психолога хочет. Хочет помогать людям справиться с проблемами, как ей когда-то помогли.