Сделав последний глоток и отставив чашку, Верховный на мгновение зажмурился, прислушиваясь к себе.
– Ты чего? – взволнованно уточнил Марк: а вдруг этому магу недоделанному плохо стало?
– Все хорошо, – ровно произнес Сет, поднимая руки. Дернул кистями и, несколько раз шевельнув пальцами, облегченно выдохнул. – Отлично! – ухватив его за голову, маг повторил пассы, и Марк с наслаждением ощутил, как отступает дурнота и боль.
– Ё, – протяжно выдохнув, счастливо улыбнулся он.
– Обращайся, – ехидно осклабился Сет. – Теперь можешь помочь сестре.
– А ты?
– А я свою часть работы уже сделал, – нахально заявил маг, включая чайник и выгребая из ящика кофе и сахар.
– Охренеть, – ошарашенно протянул Марк, но маг на него внимания не обратил.
Убирать в доме под ехидным взглядом Верховного было невыносимо. Марк даже несколько раз предложил тому присоединиться, но получил в ответ лишь белозубую улыбку.
– А вы работаете вместе? – умаявшись, Мари решила передохнуть и заодно познакомиться с гостем поближе. Друзей у Марка давно не водилось, и такая попойка стала для нее неожиданностью.
– Не совсем, – улыбнулся Сет, прищуренным взглядом изучая смутившуюся девушку. Красивая. Совсем на Марка непохожа. Тот пускай и с приятным лицом больше на деревенского увальня похож, а девушка тонкая, лицо правильное, глаза большие карие, обрамленные длинными пушистыми ресницами, волосы острижены под каре, уже слегка отросли, щекоча кончиками плечи. – Скорее он выполняет для меня кое-какие обязанности.
– Это как? – округлила глаза Мари, пытаясь сообразить, какие обязанности может выполнять полицейский помимо своих прямых, и сжалась, вдруг вспомнив.
– Он меня развлекает, по вечерам. Когда я переберу, – подтвердил ее подозрения Сет.
Верховный с удивлением смотрел, как резко менялась девушка. Только что весело улыбающаяся и стреляющая на него взглядом из-под ресниц, она вдруг подобралась, напряглась, бросила на Марка быстрый, какой-то обвиняющий взгляд, а после опустила его в пол.
– Пойду я, извините, учеба ждет, – сбивчиво прошелестела она, так и не подняв глаза, и под полным недоумения взглядом Сета быстро вышла из гостиной.
Мари, цепенея, пыталась понять, как могла не узнать в этом человеке Верховного. Не могла поверить? Не могла даже вообразить!.. что Марк приведет домой мага, который издевается над ним, и уж тем более не могла даже мысль допустить, что этот маг Сет Мор. Как могла она в таком случае заподозрить в помятом, растрепанном и опухшем с перепоя мужчине Верховного, если до того видела его лишь на телеэкранах в свете огромных хрустальных люстр. И Марк хорош, даже словом не обмолвился. Слова Сета о взаимоотношениях с братом, словно пелену с глаз сдернули.
– Что за моонг? – Сет выглядел ошарашенным и даже слегка обиженным.
– Дурак ты, – констатировал Марк, выпрямляя спину. – Я же тебе вроде рассказывал. Точно, это еще в бегемоте было.
Сет поморщился. Он забыл и ведь хотел промолчать, отшутиться. Девушка ему понравилась, а теперь что делать?
– Мне нужно на работу, – сменил он тему.
– Ну, – неуверенно протянул Марк, выглядывая на улицу сквозь витрину. – Машин у дома нет. Так что только извозчика.
Скривившийся Сет взглянул туда же и потянулся за телефоном.
***
В МВ Сет приехал только к полудню. Из будки охраны его окликнули, вручив стопку писем. Кабинет помощников встретил тишиной и темнотой: у Рема выходной, а Вольг свое время отработал.
Сет зажег «огонек». Бледно-голубой шарик взмыл над головой, назойливой мухой повиснув над правым ухом. Сет медленно, осматривая аккуратные стеллажи и разбросанные Вольгом бумаги, прошелся по кабинету. Постоял, глядя на пыльную чашечку, ожидавшую, когда раззява Вольг вспомнит о ней и спустит ближе к людям. Выдохнул, качнувшись с пятки на носок, и все так же неторопливо побрел к себе. Неуверенно постояв у прикрытой двери, повернул ключ, замыкая ее. Прошел к настольной лампе и включил свет. Поймал «огонек» и со злостью сжал его в кулаке. Магический свет растаял без следа, развеявшись в пространстве.
Больше не медля, Сет прошел к своему месту и сел, бросив перед собой письма.
Бумага скользнула по гладкой столешнице, продолжая движение. Бежевый конверт, словно издеваясь, остался лежать возле Сета, оскалившись на него смешными зубами кривого волка.
Переплетя пальцы и опустив на них подбородок, Сет долго сидел и глядел в заплывший волчий глаз, не решаясь взять конверт. Наконец опустил руки, положив их по обе стороны от конверта и выдохнув поднял его.