– Я вас не принимаю. Но я знаю, что вы совершаете роковую ошибку, о которой мы все еще пожалеем! Поговорите с ней, у вас же…
– Еще раз, это не твое дело! – отрезал Сет.
– А чье? Ваше? Решили в одиночку побороться со всеми? Кто останется с вами, если вы будете убирать верных людей?
– Тебе не кажется, что ты перегибаешь?! – зашипел Сет, поднимаясь. Оперся ладонями на стол, склонившись вперед, и прошипел: – хочешь нарушить приказ?
Если Вольг походил на быка, мощного, злого, то Сет скорее напоминал боевого пса, поджарый, спокойный, даже ленивый. Но если сдвинется с места, даже быку не поздоровится. Вот и Вольг, посверлил Верховного взглядом, но нарываться не стал. Прикрыл глаза, выпуская все недовольство вместе с воздухом, и отвернулся.
– Это необходимо, – тихо ударили его в спину уже спокойные слова Сета.
– Вы еще пожалеете об этом! – рыкнул Вольг и рванул прочь.
Сет промолчал – это была не угроза, а предупреждение.
Глава 24. Сначала действуем, потом жалеем
– Сэр, можно? – в кабинет просунулась черноволосая голова, с легкими признаками испуга.
– Заходи, – Сет с удовольствием оторвался от изучаемых бумаг, потянулся подобно гигантскому коту, как будто пытался достать руками шкаф сзади. Дождался, пока хлопнет дверь за вошедшим, и вернулся в исходное положение. Кинул на зажатые в руках Рема бумаги взгляд полный отвращения и махнул рукой, показывая, что готов к новым впечатлениям.
– Сэр, на том концерте мы потеряли троих, – осторожно начал помощник, – один уволился по собственному, тоже после этих событий, и еще двое ушли в отставку по возрасту. Четверо при нападении своего, плюс комдесы, еще шестеро при попытке прорыва и трое за городом, еще трое у медиков. Итого мы имеем минус двадцать пять человек во внутренней страже.
Надув щеки, Верховный медленно выдохнул, выпуская вместе с воздухом все свои неуместные комментарии, как научился лишь за последние несколько лет. До того, доставляя, как помощнику, так и остальным подчиненным кучу неудобств, когда хотелось ответить, но приходилось молчать в силу положения.
– Когда у нас новый набор? – он в ожидании уставился помощнику в глаза.
Слишком привыкший к своему начальнику, Рем, заволновался, прекрасно зная, что сейчас может полететь либо очередная шутка, либо чья-нибудь голова. Быстро перебирая листы дрожащими руками, отчего те никак не хотели перелистываться, а взгляд Верховного становился все красноречивее, Рем проклинал тот момент, когда узнал о повышении. Ведь сидел спокойно в кабинете, перекладывал бумажки, отвечал на звонки и посылал невыносимого начальника, прошлого главного помощника Верховного, а этого-то попробуй пошли, враз в Бездне окажешься.
– Рем, ты в порядке? – осторожно протянул Сет, глядя на какого-то слишком дерганного сегодня помощника.
– Да, извините, устал немного, – улыбнулся тот, доставая наконец несговорчивый листок. – Вот прошу, – протянул он бумагу Сету, параллельно сам в нее заглянув, освежая память, и озвучил. – Набор назначен на третий день второго триместра. Как вы и приказывали, мы разослали приглашения всем подходящим мужчинам. Всего набралось полторы сотни. Но, сэр, им же еще пройти обучение, они для внешней стражи.
– Неважно, других кандидатов я не знаю.
– А если из внешней кого-нибудь перевести? – робко заикнулся Рем.
– Оттуда я еще пару триместров назад выгреб всех достойных после того, как безумца ловили. – Потер лоб Сет. – Ладно, разберемся.
Рем понятливо скрылся, словно был призраком и умел просачиваться сквозь стены.
– И что мне делать? – сам себе задал вопрос Сет, поднимая к глазам два листа. Один аккуратный с ровными рядами печатных буковок и цифр, а второй с острыми гранями сгибов с криво и косо приклеенными полосками газеты, откуда неизвестный писатель вырезал буквы и слова.
«Верховный, наше общество устало от тирании магов. Уходи туда, откуда пришел, и забирай с собой таких, как ты. Иначе мы объявим вас законной добычей настоящих людей. Времени у тебя до конца второго триместра, тебе ведь хватит этого времени?! Затем мы начнем истреблять твоих прихвостней».
– Истреблять, ну, попробуй. Правда, разбираться с тобой, ведь все равно придется мне. Нужно придумать, как побыстрее выманить вашего господина на частный разговор, – скомкав неопрятный лист, Сет запустил им в корзину, но долетели до нее лишь хлопья пепла.
После «пропажи» Ка-губернаторов неизвестные зачинщики притихли. «Антимаги» и «Достойные» стали осторожнее. Их акции, пусть и проходили так же часто, но стали не такими масштабными. «Антимаги» в основном занимались порчей городского имущества, руша все, что имело магическое происхождение. Хотя последний раз это доставило много проблем. Они разрушили стабилизатор на берегу и приливной волной смыло несколько машин в море. Восстановление стоило городской казне не дешево. К тому же кого-то из пострадавших так и не нашли. «Достойные» до сих пор предпочитали картинное нападение на прохожих в каком парке.