— Нужно поднять токенов. Ты задолжала мне, — он задумчиво посмотрел на свои металлические клешни. — И даже если я отдам тебя Потрошителям, ты не сможешь мне вернуть этот должок, — он задумчиво поскрябал щетину на лице. — Хотя, если хочешь, могу сдать тебя в публичный дом, — мужчина опять обезоруживающе улыбнулся. — Шутка, такую сумму, которую ты мне задолжала, можно заработать только мозгами и твоими ловкими пальцами.
Маркус с горечью посмотрел на свои руки. "Боже, Маркус, до чего ты опустился, — настроение у мужчины вконец испортилось, — Стать Пастухом. Кибер-сутенер, в твоём случае, звучит честнее." Он подошёл к тумбочке, открыл скрипучий ящик, достал пистолет экспресс-шприца. Разъём на металлической руке щёлкнул и открыл защитную шторку, игла шприца вошла в разъем, и ампула освободилась от ядовито-зеленой жижи. Боль отступила.
"Маркус, Пастух, Потрошители, публичный дом, — Николь лихорадочно перебирала у себя в голове все новые факты и отчаянно пыталась вспомнить своё прошлое. — Но самое главное — старое ремесло и ещё какой-то долг." С каждым новым словом мужчины девушке становилось всё страшнее и страшнее. Несмотря на не унимающуюся дрожь, Николь впитывала всю новую информацию. Крайне важно было не упустить ни одной детали, ведь это могло бы помочь ей сбежать. Или легче согласиться на условия мужчины, чтобы жить?
— П-п-п-пастух? — повторила слова Маркуса Блэк. Нет, она знала значение этого слова, но не понимала, причём здесь оно. Про старую работу девушка вспомнила сразу же. Когда-то она интересовалась хакерством. Её подростковый максимализм и амбиции заставляли смело взламывать самые сложные системы и писать сложные коды. Но через какое-то время девушка отказалась от этой работы. Получив от властей, она вдруг поняла, что делает что-то не то. Ещё чуть-чуть, и её бы жизнь окончательно провалилась в пропасть. Поэтому девушка смело бросила всё. Стало тяжелее жить, денег было маловато, но она нашла себе другое применение в жизни. Залегла на дно и растворилась в нём без единого следа. Но, как оказалось, за ней всё ещё тянулся маленький хвостик.
— Д-д-долг? — вновь заикаясь, спросила Николь. — Какой ещё долг? Я никогда и ни у кого не занимала денег. Может, Вы меня с кем-то перепутали? Или это у моих родителей случилась беда? — девушке уже начала возвращать ясность ума, адреналин прошёл, тело больше не трясло, а недавняя боль вернулась в её мышцы, напоминая о пагубном положении.
2 глава
— Пастух? Ах да, ты же одиночкой была, — Маркус посмотрел на толстую папку с распечатками на журнальном столике. — Обычно сейчас хакеры работают в паре: Ныряльщик и Пастух, Ныряльщик погружается в Сеть, а Пастух пасет «овец» Ныряльщика. Ты же знаешь о системе Триады? Хотя, конечно же, знаешь. Куда только Триада уже не проникла, — мужчина тяжело вздохнул, вспоминая о своём опыте с этой корпорацией. — Взлом обычно занимает много часов. Восприятие Сети, её внутренний мир и интерпретация у каждого Ныряльщика индивидуальны, но Сеть выжимает всех. Поэтому Ныряльщиков нужно вовремя вытаскивать из неё, следя за их состоянием при помощи медицинских диагностических наноботов, так называемых «овец».
Мужчина замолчал. Он обернулся и посмотрел на Николь, которая сидела в том же углу, держась за плечо, которым не так давно ударилась при падении. Во взгляде Маркуса промелькнула тень настороженности и... заботы? Он вывел на сетчатку показания «овец» Николь.
Конечно, он блефовал, диагностические медицинские наноботы, на сленге хакеров «овцы», не умели есть людей изнутри, даже те модифицированные, которые он пересадил от себя девушке. Зато они здорово могли купировать болевые ощущения. Маркус привычно сетчаткой настроил обезбаливающую работу «овец», со стороны было похоже, что мужчина смотрит вглубь себя, о чём-то задумавшись. Он вздохнул, слишком много приходится отдавать этой девушке, без «овец» Маркус привязан к простым обезболивающим, но он не может отступить сейчас, на кону стоит всё, а эта испуганная девчонка должна вернуть ему руки, которые он потерял по её же вине. Мужчина никогда не был злодеем, поэтому этот план похищения дался ему очень нелегко.
...Да, и он заметил эту улыбочку, именно с такой улыбочкой эта девица десять лет назад снесла его защиту на серверах Триады. А Триада шутить не любила, поэтому ему вырвали руки без анестезии...
Девушка перестала морщиться, видно «овцы» взялись за дело и боль начинала стихать. Маркус подошел к пластиковому столику, поднял толстую папку с распечатками и швырнул на кровать в сторону Николь.