Маркус внимательно слушал Николь. Он следил за сменой эмоций на её красивом личике.
— Люди вообще не замечают, когда делают больно окружающим, — Маркус вяло улыбнулся, он вытащил губами сигарету из открытой пачки в нагрудном кармане его кофты, от вдоха сигарета зажглась, он с чувством затянулся, пуская сизый дым в потолок. — Каждый наш поступок имеет свои последствия. Каждый поступок — это шаг, и иногда эти шаги уводят в чёрный замок с приведениями и белыми скелетами в каждом шкафу, — Маркус проверил индикаторы «овец», речи Николь настораживали. — Ты оказалась сильнее, быстрее и выносливей, это не твоя вина, что я оказался слаб перед твоим напором, щелчок по носу, чтобы не расслаблялся, — мужчина усмехнулся.
Он стряхнул пепел в месиво из пиццы, которое сам недавно создал.
— Николь, теперь всё по-взрослому, — он затушил окурок сигареты о кусочек колбасы. — Закончился срок хранения моих рук, они пойдут с молотка. Через неделю Триада по закону могут выставить их на аукционе органов, и они их точно выставят. Мне нужны деньги, чтобы вернуть их себе, — он посмотрел на свои клешни. — Я бы давно сам всё сделал, но беда в том, что даже если я надену Акваланг, я не смогу работать с объектами Сети, для этого нужны руки. Можно набрать запрос в поисковике сетчаткой глаза, но нельзя взломать защиту без рук. Быстрее пальцев ещё ничего не придумали.
Маркус приблизился к Николь, он пытался заглянуть в её мысли через расширенные зрачки бездонных глаз.
— Николь, мне надоело быть обрубком, жить на обезболивающих и каждый день засыпать в надежде, что завтра не наступит, — он отвёл взгляд и отполз обратно, на лице промелькнула странная улыбка. — Беги за Белым кроликом, Алиса, — тихо сказал Маркус. — Не думай, просто беги.
Мужчина подвинул чемоданчик ближе к девушке.
Николь смотрела на Маркуса, не отрывая своих глаз от мужчины. Она чувствовала свою вину перед ним. Блэк чувствовала свою вину перед всеми, кому навредила за всё это время. Она переводила часть своей зарплаты на благотворительность, была добровольцем, в какое-то время даже ударилась в религию. Но всё это никак не помогало ей забыть о своих ошибках, заставить токсичное чувство вины наконец-то пропасть из уставшего мозга.
"Решайся, Николь, может, настало время искупить все свои грехи?" - спросила она сама у себя. И ответ был уже ясен. Пора сделать это. Хотя бы для себя.
— Я помогу тебе, Маркус, — кивнула девушка, почувствовав, как аппетит неожиданно вернулся к ней. — Но сначала всё же доем свой несчастный кусок пиццы, — сказала она, взяв его в руки, умяв весь меньше чем за десять секунд. — В следующий раз закажи китайскую лапшу с мясом, — улыбнулась Николь, облизывая пальцы, которые испачкала в соусе. — Ладно. Расскажи мне, как там всё работает, что от меня требуется. Ты сказал что-то про мысли там какие-то, не так ли? Я точно не знаю их, но у меня их должно быть много. Что мне вообще надо делать там, — девушка кивнула на сейф, — в другом мире? Что требуется от Алисы, когда она упадёт в кроличью нору и побежит дальше за Белым кроликом? Сколько раз мне понадобится надевать эту штуку и насколько это опасно для моей жизни? — сейчас Блэк была полна уверенности, а в глазах даже на секунду промелькнул азарт. — Я готова, только расскажи мне всё, чтобы я была уверена в своих силах и не налажала.