Кавил первым начал судорожно сбрасывать с себя все вещи, словно бы ничего страшного не случилось, и он мог спокойно сбросив с себя одежду, позагорать на жарком солнцепеке Мертвого мира.
- Ты что делаешь? - Не удержался я от вопроса, совершенно не понимая, чего именно он хочет добиться, избавляясь от всего, что было нам столь жизненно необходимо посреди Бездны.
- Сбрасываю балласт, - нервно хохотнул он, - и тебе советую сделать тоже самое, пока еще не стало слишком поздно.
- Зачем? - Орнон, амулет которого уже тоже, как и у нас, начинал пульсировать мягким светом и медленно нагреваться, был бледен, как смерть и безвольно сидел на камнях, похоже так же утратив последние крохи надежды.
- Собираюсь бежать, разве не ясно?! - Огрызнулся на нас Кавил запутавшись в узелках на ремешках собственного нагрудника.
- С ума спятил?! - Не поверил я собственным ушам. - Так ты только сдохнешь быстрее! Стоит только вступить на этого Собирателя и ты мгновенно провалишься в эту дрянь по пояс! Он же огромен!
- И что же ты предлагаешь мне, Дронг?! - Сорвался Кавил на тонкий крик, выдававший царящую внутри него панику. - Сидеть здесь сложа руки и покорно дожидаться наступления милосердной смерти?! Ну уж нет! - Заявил он присев на край уступа и свесив вниз ноги. - Я не собираюсь подыхать здесь так. Если есть хоть крошечный шанс добраться до портала живым, я должен его использовать, сколь бы рискованно и опасно это ни было.
- Окончательно спятил. - Словно бы прочитал мои мысли
Орнон, но лишь на секунду позволив себе задуматься, я внезапно решил, что в предложении моего подельника, возможно все же присутствовало крошечное зерно здравого смысла. Собиратели поглощали исключительно мертвые и статично неподвижные объекты. Эти мерзкие зловонные создания не охотились за живыми жертвами, на их поглощение им требовалось не мало времени и возможно у нас все же был, пусть и крошечный, но все же весьма реальный и ощутимый шанс пронестись по этой твари прежде, чем она успеет заглотить и растворить нас в себе целиком. Более сумасшедшего поступка, чем попытаться пробежать по поверхности скользкого Собирателя, представить себе было сложно, но когда иного пути просто не оставалось, даже он казался невероятно разумным, и я даже испытал кратковременный стыд, что не додумался до этого сам, и судорожно принялся сбрасывать с себя все лишнее и тяжелое, что могло бы помешать мне бежать достаточно быстро.
- А как же Орнон? - Внезапно осенила меня пугающая мысль, что он, со своей хромотой, не сможет справиться с этой, непростой даже для здорового человека, пугающей до дрожи задачей.
- Мне жаль, - обернулся к моему другу Кавил, словно прощаясь, и свесившись с края, повис в воздухе на руках, совсем чуть-чуть не достав подошвами сапог до черной пузырящейся грязи. Разжав пальцы он бесстрашно, медленно и плавно, насколько это было возможно, опустился на Собирателя, и к нашему общему удивлению и восторгу, не провалился в него мгновенно, словно в трясину. Его сапоги все же увязли почти что до щиколоток, но Кавил сумел выдрать их из черной жижи, и широкими шагами, проваливаясь все больше, затопал к свету портала, постоянно поправляя за спиной единственную вещь, которую так и не решился здесь бросить - свой драгоценный, заряженный арбалет.
- Поднимайся! - Требовательно скомандовал я Орнону словно сержант новобранцу и тот даже вздрогнул от неожиданности и взглянул на меня со смесью страха и полного непонимания.
- Зачем? Что ты задумал, Дронг?
- Побежишь вместе со мной, - тоном не терпящим возражений заявил я, даже сам сомневаясь в успехе этой глупой затеи.
- Что?! Нет!
- Это не обсуждается! - Видя, что друг не желает подчиняться, принялся я поднимать его сам. - Я же обещал тебе, что тебя здесь не брошу!
- Брось, Дронг! - Попытался отпихнуть меня в сторону он. - Не глупи, времени у нас нет! Беги сам!