— Что... что это было? — выдохнула Маша, глядя в зеркало на внедорожник, который, вырываясь, терял драгоценные секунды.
— Не знаю, — честно сказал Саша, чувствуя, как его накрывает волна тошнотворной слабости и пульсирующей головной боли, будто он только что поднял неподъёмную штангу. — Но, кажется, помогло.
Он дал газу, и «Тойота», пыхтя и скрипя помятым днищем, понеслась дальше. В зеркале огни внедорожника медленно таяли вдали. Они оторвались.
— Семён, приём! — Саша вызвал по рации. — Мы оторвались. Ваша ситуация?
Сначала была только помеха, потом голос Семёна, прерывистый от тряски:
— ...отбили! Чёртова машина у них заглохла! Словно все системы разом отказали! Артём говорит, это его «глюк» сработал на дистанции... Едем к точке сбора. Вы целы?
— Целы. Направляемся.
Координаты, переданные Артёмом Павловичем, вывели их к старому, заброшенному кордону лесника на берегу одного из бесчисленных лиманов. Место было идеальным для укрытия: развалины кирпичного домика, поросшие диким виноградом, и полуразрушенный сарай стояли в окружении густых зарослей лоха и облепихи. Подъезд был скрыт с трассы, а со стороны воды подход преграждало болотистое мелководье.
Когда Саша, наконец, заглушил двигатель, его охватила дрожь. Руки не слушались, отрываясь от руля. Маша сидела, уставившись в одну точку, и тихо плакала — не от страха, а от нервной разрядки.
— Всё, — сказал Саша, обнимая её. — Всё, мы здесь. Мы справились.
К ним подкатил УАЗик Семёна. Машина была вся в пыли, на крыше виднелись свежие царапины от веток, но, кажется, цела. Из неё вывалились Семён, Марина и Артём Павлович. Последний, вместо того чтобы отдышаться, сразу же начал осматривать местность через прибор ночного видения.
— Приемлемо. Экранирование от радиолокационного сканирования — удовлетворительное за счёт влажного грунта и растительности. Нужно проверить на наличие акустических аномалий, но в целом точка устойчивая.
— Артём Павлович, вы там говорили, у вас какой-то «глюк» сработал? — спросил Саша, вылезая из машины.
— Экспериментальный эм-пэд, — поправил его учёный, доставая из рюкзака небольшой цилиндр, похожий на повер банк с антенной. — Импульсный генератор электромагнитного поля определённой модуляции. Гипотеза была, что их транспорт и аппаратура используют для навигации и связи когерентные резонансные методы, чувствительные к таким помехам. Гипотеза, судя по всему, подтвердилась. У них на несколько минут отказали все системы, включая двигатель, построенный, я предполагаю, на принципе магнитной левитации. Очень занятно.
Он говорил так, будто только что провёл удачный лабораторный эксперимент, а не чудом избежал плена у оснащённых неизвестным оружием людей.
— А у нас дерево упало, — сказала Маша, всё ещё всхлипывая, но уже с тенью улыбки. — И земля из-под колёс забила. Совпадение.
Артём Павлович повернулся к ней, и его взгляд снова стал изучающим.
— Совпадение? В контексте синхронизированных событий и пробуждающихся узлов? Вряд ли. — Он посмотрел на Сашу. — Вы что-то чувствовали в тот момент?
Саша поморщился от нахлынувшей головной боли.
— Злился. Боялся. Хотел, чтобы они отстали. Очень сильно.
— Концентрированная воля, помноженная на стресс и, возможно, близость к активному узлу, — пробормотал Артём Павлович, словно делая заметки в уме. — Энергетический выброс, способный повлиять на вероятностные поля и вызвать микро-телекинез... или, вернее, резонансное управление энтропией. Фасцинирующе. Вам обоим требуется тестирование. Но позже. Сейчас — обустройство и анализ.
Они перенесли вещи в наименее разрушенную комнату кордона. Марина, как опытный тыловик, быстро навела подобие порядка, разложила спальники, затопила примус для чая. Артём Павлович и Семён занялись аппаратурой. Учёный установил на расчищенный стол свой ноутбук, подсоединил к нему спектроанализатор и несколько других приборов, источником энергии для которых служила та самая солнечная панель, подключённая к аккумулятору.
Саша и Маша сидели на разложенном брезенте, пили горячий, обжигающий чай из железных кружек. Адреналин постепенно отступал, оставляя после себя глухую усталость и ломоту во всём теле.
— Как ты? — спросил Саша, глядя на бледное лицо Маши.