Мужчина элегантно поклонился согласно принятому этикету и с приятной и очень милой улыбкой пригласил девушку на вальс. Казалось мечты сбываются и все складывается наилучшим образом. Тейя сделала реверанс и с улыбкой приняла приглашение. Мужчина взял девушку за руку и аккуратно соблюдая необходимую дистанцию другой рукой обхватил её за талию. Затем очень уверенно и плавно повел их пару вперед. Восторг и радость переполняли девушку, казалось они не танцевали, а парили над полом бального зала. Тейя наслаждалась этим моментом беззаботности и легкости.
Звуки вальса медленно стихали и танец подходил к концу, партнер Тейи красиво завершил танец. Легко коснувшись губами руки девушки и благодарно поклонившись он отошел к гостям.
Нежный румянец окрасил лицо Тейи, в данный момент она была абсолютно и совершенно счастлива, её взгляд с восторгом скользил по гостям, пока не столкнулся с очень серьезным и пристальным взглядом её отца.
Он смотрел на нее внимательно и напряжено, как-будто боясь, что девушка исчезнет из этого праздничного зала, словно птица, вырвавшаяся на волю. Девушке уже доводилось видеть его в похожем состоянии когда он заключал какую-то особенно выгодную торговую сделку и переживал, что она может сорваться. Веселое и игривое настроение моментально улетучилось, уступив место неприятному и щемящему чувству тревоги. Взгляд девушки переместился с отца на молодого мужчину, стоявшего с ним рядом.
Как можно было сразу его не заметить! Очень высокий, широкоплечий, он словно ледяной айсберг возвышался над танцующими гостями. Голубые глаза, будто скованные вечным льдом смотрели прямо на Тейю.
В бальном зале было очень тепло, даже душно, от скопления множества людей и благодаря знойному лету, что сейчас во всем буйстве цвело за окном. Но девушка почувствована как её начинает бить мелкая дрожь, словно морозный ледяной ветер задул со всех сторон и тонкими веточками инея начал расползаться по залу.
Определенно мужчина был ярким представителем северного народа, живущего на дальних землях. Это был самый настоящий викинг или как было общепринято их называть - норманн.
Было легко представить его с боевым мечом или топором в руках, яростно несущегося на врага и сметающего того в жестоком и смертельном поединке. Но вот так спокойно стоящего, равнодушно бросающего взгляды на танцующих…видеть этого мужчину было довольно удивительно и необычно.
Ещё более странным казался тот факт, что мужчина был одет в прекрасно смотревшийся на нем, модный по меркам того времени - костюм, темно-синего цвета, украшенный серебристым шитьем. Необычное украшение на серебряной массивной цепочке, похожее на старинный амулет, украшало грудь викинга.
«Удивительно, правда?!»- раздался бархатистый шёпот почти у самого девичьего уха. От неожиданности Тейя резко развернулась на своих многострадальных туфельках и впечаталась прямиком в стальную грудь говорившего.
Девушку окутали манящие запахи леса: терпкого можжевельника и свежей листвы, дополненные чувственными амбровыми нотами.
Перебирая в голове все слова, которые приличной девушке не пристало знать, Тейя подняла глаза и встретилась взглядом с недавним незнакомцем.
Эти дерзкие, смеющиеся глаза, горевшие желтым пламенем, не перепутаешь ни с какими другими. Борясь со смущением и понимая всю нелепость ситуации, девушка произнесла: «Вы что преследуете меня? Нельзя же так подкрадываться к людям!»
Мужчина обворожительно улыбнулся и положив одну руку девушке на талию насмешливо произнес: «Ох, какая же неловкая ситуация, как вы периодически умудряетесь в них попадать?»
Начиная опять закипать от праведного гнева и порядком устав от словесных перепалок с назойливым незнакомцем, Тейя резко отступила назад, попытавшись сбросить руку мужчины со своей талии. Но он лишь крепче её сжал и резко притянул девушку к себе, прошептав губами: «Не будем привлекать внимания ваших достопочтенных гостей, и устраивать представление, просто подарите мне этот танец».
И увлёк девушку в толпу танцующих под звуки чарующего вальса.
Тейи абсолютно не нравилось такое поведение мужчины, но и устраивать скандал перед гостями она не собиралась. Посмотрев с вызовом в его глаза девушка спросила: «Кто вы такой? И что вам от меня нужно?»