Глава 1
Было прекрасное субботнее утро. Теплый летний ветер свистел вокруг крыльца. Гамак слегка раскачивался на ветру, и я смотрела на ярко-голубое небо, которое сегодня не желало омрачать ни одно облачко. Время от времени между сочными зелеными листьями деревьев даже вспыхивали солнечные лучи. Если бы только погода всегда была такой хорошей, я могла бы лежать здесь весь день и больше не беспокоиться.
Последний год был тяжелым. Почти все разговоры сводилось к обучению; какие оценки, какие дополнение занятия, как, когда, где. Люди больше не задавали никаких вопросов, кроме: «Как дела в школе?Выпускной год тяжелый, но потом для тебя будут открыты все двери. Ты можешь путешествовать по миру и многое испытать!»
Энтузиазм моих друзей и соседей не оставлял равнодушным. Я бы предпочла провести остаток своей жизни в этом гамаке. Отсюда можно было видеть небо, а ночью - звезды. Не было никакого резкого толчка, возвращающего человека к реальности, а только успокаивающее покачивание, которое было именно таким медленным, каким должно было быть, чтобы мир не остановился.
Пряди моих волос свисали с толстой ткани серого гамака. У меня были длинные каштановые волосы, которые красиво переливались на солнце.
Мои подруги, наверное, сегодня снова ходили по магазинам. Это был не мой мир. Нас было пятеро, и это нечетное число всегда заставляло меня думать, что я именно «пятая», лишняя. Большую часть времени я была просто в стороне, считалась самой замкнутой из нас. При этом я тайно танцевала дома, ощущая приливы свободы. Видимо, никто из моих подруг не видел меня такой, какой я была на самом деле. Может быть, еще и потому, что я почти не рассказывала о себе. Об этом тоже редко кто спрашивал. В групповой работе мы всегда были командой, но в партнерской работе я всегда оставалась последней. Я не хотела притворяться, я просто хотела скоротать время. Потому что, как я уже сказала, последний год был тяжелым, и после этого лета мы все пойдем разными путями. Это означало, что со мной останутся только мои настоящие друзья.
- Доброе утро!
На мгновение гамак неравномерно качнулся, затем я вскочила. Передо мной стоял Лиам Купер, математический гений нашего класса и мой парень. У него всегда были причесанные темно-русые волосы, он носил синие джинсы и клетчатые рубашки, которые ему очень шли. Его карие глаза были прикованы ко мне. На Лиама можно было положиться. Он всегда был пунктуален, умел говорить правильные слова и был моей самой первой любовью.
- Привет, - сказал я. Лиам крепко обнял меня в знак приветствия. - Чем займемся сегодня? Ты только из школы? Как прошло собрание? - Я потянула Лиама за руку обратно к гамаку. Он улыбнулся мне.
- Мы говорили о выпускном бале, - сказал он. Лиаму нравилось быть занятым. Если мне нужна была его помощь, то он был рядом. Всегда. Мои подруги завидовали моим отношениям, и я была по-настоящему довольна. Лиам был милым и порядочным человеком. Он сопровождал меня по дороге домой после школы, помогал мне учиться и хорошо ладил с моей семьей. Я бы никогда не усомнилась в том, что он сделает все, чтобы я была счастлив.
- Вы уже определились с цветом? Тогда я могла бы пойти купить платье ... - Я попыталась сдержать усмешку. Лиам, вероятно, не сказал бы мне ни слова, пока решение не было принято официально.
- Ты знаешь, я пока не могу раскрывать тебе никаких подробностей. - Лиам закатил глаза, смеясь. Я встала на цыпочки, чтобы запечатлеть на его губах нежный поцелуй.
- Почему ты всегда такой честный? Не пойми меня неправильно, мне это нравится, но как ты стал таким честным? - Я нерешительно села обратно в гамак.
Я уже много раз задумывался о лжи и ее происхождении. Мои родители избегали лжи, а моя младшая сестра Миа постоянно использовала такую возможность, устраивая небольшие розыгрыши. Где-то посередине была я, озадаченная. Если бы я призналась себе в некоторых мелочах, меньше лгала бы себе, то, вероятно, была бы более честной. Но я не могу сделать этого, не причинив вреда другим людям, поэтому предпочла держать это при себе.
- Ты задаешь сложные вопросы, Мерф, - рассмеялся Лиам. - Я думаю, что я такой честный, потому что это то, чему меня научили мои родители.
- Должна же быть какая-то другая причина? – продолжала я, потому что мне нужен был ответ, с которого я могла бы начать быть лучше. - Можно ли быть тактичным и честным? - Я посмотрела на Лиама, который внимательно смотрел на меня. Казалось, он обдумывал мои вопросы, и я сразу же начала сожалеть о том, что вообще их задала.
- Я думаю, что мы не всегда можем быть полностью честными. Чтобы не причинять вреда людям, можно лгать. Тогда это тоже тактично. В конце концов, это маленькая белая ложь. - Лиам пожал плечами. - Настоящим лжецом ты становишься только тогда, когда считаешь, что маленькая ложь лишь наполовину так же безумна, как большая. Тогда тебе становится легче лгать, и, поскольку ты так легко можешь себя обмануть, другим становится трудно доверять.