— Благодарю… — наконец, тихо произнесла княгиня, осторожно убирая свои руки из его. Она выглядела смущенной и окончательно обескураженной.
— Здесь… очень скользко, простите, мне надо было… — Алион пресекся, видя взгляд княгини. Если до того она на него не смотрела, то сейчас смотрела во все глаза.
Смотрела и…любовалась. Словно бы она искала и находила ответы на никогда не заданные вопросы. Алион не знал куда деться от накатившего смущения. Но княгиня резко отвела взгляд и произнесла холодно:
— Благодарю Вас, лорд Алион…
— Я не Лорд! — горячо отозвался Алион.
— Вот как?
— Пока еще нет! — выпалил Алион, чувствуя, как колотится сердце, а ладони становятся влажными.
Это был их первый разговор с момента, как княгиня очутилась в Поднебесном. Сильвия вскинула бровь, и на лице вместе с мягкой улыбкой появилось недоумение. Юноша пояснил: — мы получаем титулы, когда становимся совершеннолетними.
— Совершеннолетними? — Переспросила Сильвия. — Тебе 16, скоро 17, когда же совершеннолетие?
Алиона смутило, откуда она так хорошо знает его возраст… и тут он осекся: и правда, откуда! Оба долго молчали, хорошо понимая причину.
— Прости… Я… — Сильвия остановилась. — У степняков Драго уже совершеннолетний.
— Ему лет-то?!
— Ему 13, и он конунг. — Натянуто любезно улыбнулась Сильвия. — А О’Cилей 8, и она помолвлена, — как-то очень грустно и немного зло закончила княгиня. Алион растерялся — тринадцать и восемь…Видя его смущение, Сильвия продолжила: — век человека короток. Мы не эльфы.
Княгиня мило улыбнулась и неожиданно перевела взгляд на руки Алиона, Сильвия удивленно вскинула брови, видя кукол.
— Совершеннолетие? — Она едва не расхохоталась, заставляя покраснеть и самого Алиона.
— Вы не так поняли! Это не мое! — Алион зарделся, как кленовый лист осенью. — Это для Оси…Она…
Смех княгини вдруг прервался, на лице отразилось смятение. Алион постарался объяснить наглядно.
— Оси очень скучает, а мы то на охоте, то… В общем, ей грустно одной. Это театр, так она сможет играть. Смотрите, — Алион вложил капельку магии, куклы ожили. Сильвия зачарованно следила за маленьким спектаклем. Потом вдруг резко перевела взгляд на кукловода, и теперь он по-настоящему смутился. Куклы упали на траву, а Сильвия все так же не отрываясь смотрела на сына.
Алион опустил глаза, не зная, что сказать. Неожиданно он почувствовал, как ее рука мягко коснулась лица. Юноша вздрогнул, а княгиня хотела убрать руку. Но Алион успел перехватить. Они простояли так несколько минут, молча в странном прикосновении. Княгиня закрыла глаза, а Алион растерянно смотрел в напряженное лицо.
Алион почувствовал присутствие третьего, он вздрогнул и отпустил зажатую руку. Княгиня тут же ее убрала, поклонилась и быстро ушла. Алион постоял еще несколько минут, собрал кукол и пошел в дом, уже зная, что Лорд Алеон вернулся».
Видение оборвалось, Оли раздраженно передернула плечами:
— Слушай, это все долго рассказывать. Хочешь, я оставлю тебе кристаллов, на досуге посмотришь? — затем, помолчав минуту, Оли рассмеялась мыслям. — Какие же они все лицемеры!
— О чем ты?
— Ну, Алеон, в запале приступа безумия, попросил о встрече Владыки и Сильвии. Владыка разыграл такую комедию!
Нора напряглась, шутить о Владыке не позволено даже Рее.
— Ты присутствовала?
— Ага.
— Покажи, — попросила Нора.
Оли со вздохом обреченного затеплила видение.
«Олейя сопровождала ладью, запряженную четверкой крыланов. Она видела, как Сильвия завороженно смотрит на Эль`Ниил и Великие Чертоги. Эльдарийка недоумевала и решила посмотреть на мир глазами гостьи.
Все, что виделось Олейе скучным и привычным, в княгине вызывало неподдельное восхищение. От фантастичности открывшегося вида перехватило дыхание. Издали казалось, будто Чертоги парят над Эль`Ниилом.
Резиденция Элладиэля Светлого была целым городом в городе, с огромными окнами-стенами, террасами, галереями, ансамблями корпусов. Кружево архитектуры уносило взгляд в небо. Не такими ли были башни университета? Только Чертоги были гораздо больше и совершенней. Они и правда были Великими.
«Великие», — поймала мысль Олейя, а Сильвия еще раз окинула взглядом облако-город, она казалась себе маленькой и незначительной, «сиюсекундной» на фоне вечности Чертогов.
Ладья приземлилась на площади, окруженной анфиладой колонн, сквозь которую проглядывало небо, город остался невидимым у подножия.