— Владыка, позвольте я спрошу Вас открыто. — Улыбнулась Сильвия так же ядовито, как и Владыка прежде. — Готовы ли вы пожертвовать одним воином, чтобы закончить войну?
Лицо Элладиэля снова приняло вид маски.
— Но я потеряю безупречного слугу, поклявшегося служить мне до самой смерти!
— Однако, как Вы верно заметили, нефрил очень разрушителен. Как знать, сколько еще продержится доблестный Лорд Алеон? Думаю, он и сам не против прекратить свои муки.
Почти человеческая ухмылка скользнула по губам Владыки.
— Миледи, уж не хотите ли Вы сказать, что ратуете за мужа?! — Колкий смешок неприятным эхом прокатился по лабиринту кустов.
— Я человек. Нам свойственно искать выгоду. Как матери мне нужно печься о детях.
— Положим. Но, кажется, у Вас есть еще один ребенок, говорят, очень одаренный юноша. Кто знает, может, в нем есть талант отца? — Хищно улыбнулся Элладиэль. Княгиня сокрушенно покачала головой.
— Да, мое потерянное дитя. Как мать, я должна позаботиться о нем, не так ли?
— Вы просите меня подписать смертный приговор его отцу!? — Саркастично заметил Владыка. — Странная забота.
— И все же, своим детям я хочу только лучшего. Полубезумный отец — это наказание для ребенка, поверьте мне. Для него я попрошу у Вас лишь безделицу, мелочь — вечную свободу от службы. Ему и любому живому потомку рода Алерона.
— Что ж, Алион мне слова не давал, но Ваше я взять могу. Мне ничего не стоит отпустить того, кто и так мне не служит.
— И чтоб и впредь не служил, по моему материнскому слову.
Владыка раздраженно вздернул брови.
— Допустим, но это уже две просьбы, две сделки. Что у Вас есть для меня в подтверждение второй?
Сильвия вздрогнула и облизнула губы.
— Пожалуй, ничего, но я могу служить Вам.
— Служить? Увольте! Вы предадите меня сразу, как только это будет выгодно! Благодарю покорно… — Рассмеялся Владыка, потом буднично продолжил. — Но вот Вы сами, пожалуй, дело другое.
— Я? — Непонимающе переспросила Сильвия. Владыка резко остановился и встал прямо перед княгиней.
— Вы. — Он провел холеной рукой по волосам княгини и скользнул на плечо. Сильвия замерла, широко распахнув глаза, явно не понимая происходящего.
— Сочтем за мой каприз. Вы будете моей, будете делить мое ложе, — пальцы властно вплелись в косу. — И, что самое главное, подарите мне ребенка.
Владыка притянул к себе.
— Ты согласна? — Хрипло и тихо спросил он.
Сильвия едва качнула головой, все еще не понимая и не веря в происходящее. Она задрожала.
— Ты будешь моей? — Потребовал Хозяин Поднебесья устного ответа.
— Да.
— Ты даешь Слово? — Медленно спросил Владыка, пристально смотря в глаза.
— Даю. — Выдохнула княгиня.
— Хорошо, с этого момента наша сделка в силе. — Элладиэль с силой прижал Сильвию к стене из кустов и поцеловал. Недобро улыбнувшись, отстранился. Княгиня безвольно сползла на мелкий гравий тропинки.
Владыка ушел неторопливым шагом, оставив княгиню одну. Он не обернулся. Лишь в разметанных в хаос мыслях мелькнула одна. «Жди, скоро ты понадобишься».
Глава 17
Оли. Накануне.
Костюм никак не выходил похожим. И Оли не могла понять причины. "Да что не так-то?", — девушка раздраженно одернула пояс. Магия сделает ее маленькой, нежной тинтиночкой. Так она сможет пробраться к глупым феям. Оли посмотрела на свою миниатюру, может, лучше послать фантом или куклу?
Олейя пригубила крепкое и терпкое вино. Не выйдет, феи хоть и глупее перепелки, но обман разгадают сразу. По сути феи так связаны с магической энергией, что пропади все камни из мира на самом деле, тинтинеты растаяли бы, как утренний туман под лучами солнца. Поэтому так сложно обмануть чары! Олейя сделала еще глоток. В комнату постучали.
Совсем юный эльдар, мальчишка лет восьми, вошел и робко замер на пороге.
— Вы звали меня, Принцесса? — Негромко произнес гость.
Олейя строго и жестко посмотрела на сына, мальчик отвел глаза. Ему почудились отчуждение и нотка брезгливости во взгляде матери.
— И не надоело тебе паясничать? — Раздражение скользило в словах. — Ты что, глупый «жене доре»[1], так кривляться с возрастом?!