— Оба? — растерянно переспросила княгиня, чувствуя, как перехватило дыхание.
— Ваш сын получил от меня военную поддержку, и строит, должно быть, новый Излаим, ну или не строит, — усмехнувшись, продолжил Владыка. — Другой Ваш сын, как его будущие дети, или иные родственники, более не служат мне. Они вольны в выборе. — Немного раздраженно закончил Элладиэль. — Я перед Вами чист. Итак?
Он неожиданно встал. Волосы, небрежно распущенные волной по плечам и расшитому кафтану, засияли золотыми реками, ярко, медово-густо. Сильвия не могла отвести загипнотизированного взгляда, пока мысль лихорадочно искала выход.
— Владыка… Я дала Слово сгоряча, простите… — Выдохнула княгиня, потупившись, желая так увернуться от гипнотической силы собеседника. — Боюсь, последнее, о чем у нас был уговор, невозможно.
— Отчего же? — В голосе Элладиэля читались нетерпение и злость. Повисла тяжелая мучительная пауза. — Вы не думали, что сами останетесь живы, не так ли?
— Да. — Выдохнула княгиня, так и не подняв глаз на собеседника. Стремясь защититься, она обхватила одну руку другой.
— Госпожа Сильвия, к сожалению, это ничего не меняет. — Светлый Владыка сделал шаг к гостье. — Вы не думали, что за Слово придется отвечать, для младших это частая история. Но уговор есть уговор.
Элладиэль сделал еще шаг, Сильвия повела плечами.
— Вы не заставите меня. — Твердо сказала княгиня, упорно глядя только вниз. — Мне жаль, но Ваши чаяния выполнять буду не я!
Элладиэль подошел и положил руки на плечи. Сильвия не шелохнулась. Голос Владыки расходился колоколом по сознанию, княгине показалось, что она падает и мир вокруг перестает существовать. Владыка провел по плечам княгини, взял ладони в свои, и заглянул в глаза. Тысячу лет она ждала этого взгляда, искала среди других, казалось, не Элладиэль смотрит не нее, а она сама заглядывает в суть себя. Прямо, просто. Сильвия ощутила, что стоит вне времени, и вне пространства, питаемая Силой Владыки.
— Я не буду тебя заставлять. — Сильвии было тепло и спокойно. Она тонула в меде. — Останься, выполни Слово!
«Слово», — эхом повторил голос внутри. Элладиэль не отпускал рук княгини и продолжал крепко держать взглядом.
— Есть то, что сильнее тебя и меня. Ничто не может помешать предопределенному. И пути могут быть разными. Ты можешь отказать мне и дело кончится войной. Алеон не простой эльдар, и за тебя он поведет в бой всю Темную Ветвь. Многие погибнут. Но все равно ребенок родится, только в кровавом зареве пожара. Поверь, эльдары воюют страшно, беспощадно. Ты можешь вернуться в мир людей, но он скоро выкинет тебя, как чужое. Или ты можешь остаться со мной, и звезды, давно пророчащие мне тебя, улыбнутся…
Сильвия молчала, отчего-то она знала, что Владыка не лукавит.
— Так что ты выберешь, Сильвия, Дочь Излаима? — Тихо, отдаленно пропел голос колокола в голове княгини.
— Выберу? — Рефреном повторила Сильвия.
— Останься, — еще раз тихо повторил Элладиэль. — Я вернул тебе жизнь, дал тебе тело, чтобы ты выполнила слово.
— Жизнь… — Не осознавая, произнесла княгиня.
Сильвия не помнила ничего. Ни человеческой жизни, ни событий в Поднебесном… Только голос-колокол. Неожиданно искорка пробежала по ней, резко, остро, будя ото сна. Сильвия встрепенулась
— Владыка! — Она поймала удивленный и несколько смущенный взгляд Старшего. — Выходит, я умерла? — Едва осознавая эту мысль, выдохнула Сильвия.
— Да.
— Но я же жива, я из плоти и крови… Вы можете вселять жизнь? — выдохнула Сильвия.
— Нет, — ответил Владыка — Я могу лишь удерживать ее, порою могу притянуть только отлетевшую душу, но то, что было с тобой…, - он выдохнул и посмотрел Сильвии прямо в глаза, — было чудом. Я только восстановил пострадавшее тело.
— А как же моя душа? Что было с ней?
Элладиэль задумчиво посмотрел на княгиню.
— Я трижды отправлял невод за ней. — Владыка решил не лукавить. — На третий раз она вернулась.
Сильвия растерялась. Зачем потребовалось возвращать ее душу, если она умерла? Она смертная, ход жизни не изменить. Все из-за абсурдного каприза Владыки? Это глупо! Княгиня забыла, что ее мысли — открытая книга для Бессмертного Старшего.
— Я ждал тебя много тысяч лет. Искал на картах твою душу.
— Ждали много тысяч лет?! Зачем?
— Ты была мне обещана.
— Обещана? Кем же? — изумилась Сильвия еще больше. Повисла долгая тишина. Вдруг Сильвия зло улыбнулась. — Я прожила такую длинную жизнь БЕЗ Вас, Владыка. И ТАК много в ней видела: гибель родного города, смерть близких, отсутствие помощи от Старших братьев… Если я была Вам обещана, отчего вы не пришли ко мне раньше?!