Девушка поднимала свои ладони к глазам и внимательно их осматривала. Грязные, в рвоте и крови, они казались ей навсегда запятнанными. Сжав ладони в кулак, Андреа прижала их к груди, успокаивая себя. И, хотя для неё время остановилось, вокруг продолжалась битва. Отряды Саламандра и Тринадцати магов бросались друг на друга, будто волки. В воздухе искрила магия и пела сталь мечей, пока две стороны, Света и Тьмы, с особым изощрением и ненавистью убивали друг друга.
Андреа хотелось зажать уши. Она слышала стоны своих братьев-инквизиторов, скулеж раненных и умирающих псов, которых кормила когда-то в походе, взрывы от магии и удары клинков друг о друга. А потом, внезапно, ведьмы стали кричать. Андреа подняла голову и увидела, как инквизиторы теснят последних приспешников Тьмы, загоняя их в круг. Как отрезают врагам дорогу от холма, их единственного спасения, где ещё стояли две неизвестные Андреа ведьмы. Девушка заметила своего брата в самой гуще смерти. Успев лишиться коня, Салазар вертелся в пылу битвы, среди инквизиторов, рубя мечом противников направо и налево. Он парировал удары, атаковал в ответ и, бывало, нападал первым. Одна за другой, ведьмы умирали от его меча.
Одной из колдуний её брат размозжил висок рукоятью, а второй отрубил кисти лезвием, когда та собралась напасть. Андреа видела, как остававшаяся без ладоней ведьма, выпучив глаза, орет в пустоту, пытаясь поднять с земли свои кисти.
Сзади к Андреа кто-то подошел и, подхватив, помог выпрямиться. Неизвестный закинул её руку на плечо и повел девушку в сторону, подальше от битвы. Только сейчас она поняла, как сильно болит её рука. Посмотрев на неизвестного, инквизитор узнала в нём Алистера Кроули. Облегченно выдохнув, она повисла на его шее и провалилась в небытие.
***
Очнулась Андреа почти сразу, как только её прислонили головой к стволу дерева. Открыв глаза, девушка резко встала и ощутила острую боль в затылке. Мужская рука заботливо опустилась на больное место и ощупала голову.
– Шишка будет, а так ничего страшного, – тихо проговорил Алистер.
– Ммм… – только и смогла выдавить Андреа, принимая сидячую позу. – Что с Салазаром? Где он?
– Он там, – рукой Алистер указал на холм.
Погода испортилась окончательно. Тучи заполонили всё небо. Сверкали молнии, изредка где-то вдали гремел гром. Обстановка казалась скверной и нагнетающей. Андреа проследила за рукой Алистера и зажала рот рукой.
Её единственный брат стоял на холме. В руках он держал только лишь меч. Он был один. Не было рядом ни инквизиторов, ни ведьм. Только Салазар и те две ведьмы, из-за которых всё началось. Андреа хотела подняться, но Алистер ее остановил.
– Сделаешь только хуже, – мрачно предупредил он, показывая рукой на вершину холма, место, где начинается ровная земля. – Холм под Заклятьем Разрушителя. Я сначала не понял, в чём дело, – пояснил её друг. – Но потом заметил это свечение. Вовремя ушёл. Хотел предупредить Салазара, но тот меня не слушал.
Андреа вспомнила, как инквизиторы резко стали разворачиваться и бежать в обратном от ведьм направлении. Как они убегали, побросав оружие и амулеты: единственное, что могло их спасти. Только сейчас девушка заметила тонкую, едва прозрачную дымку над полем.
– И что нам делать? Не оставлять же его там одного! – воскликнула Андреа и попыталась встать ещё раз. На этот раз Алистеру делать ничего не пришлось. Боль в затылке увеличилась трехкратно и Андреа, схватившись за больное место, осела на землю. И тут до неё долетел крик брата. Подняв головы, Андреа с Алистером стали немыми свидетелями кончины Салазара.
***
– Веспер!
Крик разлетелся по всем холму, заставив её вздрогнуть. Рябиновое дерево, возле которого они стояли с Анной Колдингс казалось островком спокойствия посреди бушующего урагана. В воздухе повис запах смерти и разложения. Магия буквально искрилась в воздухе, а их враги шептали молитвы своему Богу. Лилит огляделась по сторонам. Где-то рядом должен стоять Джордж, но его не видно. Что с ним? Он живой? Лилит не могла связаться с ним телепатически.
Обняв себя, девушка сделала шаг вперед и сразу же упала на колени. Земля от влаги стала мокрой и податливой, от чего стоять на ней стало довольно тяжело.
Уперев ладони в землю и сжав их так сильно, насколько можно, ведьма– фамильяр почувствовала и слабость других. Свою, ее наставницы Анны Колдингс, ведьм– сестер по магии и других, чью волшебство она еще могла ощущать.
Человек напротив поднял свой меч вверх, как бы давая понять, что победа за ним. Выходившие из тумана инквизиторы вторили своему начальнику. Магия стала исчезать. Их Бог сильнее Гекаты, в этом сомнений не осталось ни у кого. Анна хотела призвать Дьявола, но Лилит не решалась спросить, почему план не сработал. Боялась, что ответ ей не понравится.