– Это безумие! Но я-то вижу, что тебя не отговорить. Любовь ослепляет… Впрочем, возможно, я сумею тебя отвлечь.
– Каким же образом?
Друг ухмыльнулся и достал какие-то записи.
– Вот, посмотри. Я нашел их к библиотеке коллегиума. Это записи некоего Леонардо да Винчи. Кажется, это ученый и придворный художник в Милане. Ты о нем знаешь?
– Слышал… кое-что.
Иоганн тотчас оживился. Он принялся дрожащими пальцами перебирать записи. На одном из листков был изображен короб с отверстием, из которого пробивался луч света. На стенке – вероятно, где-то в комнате – вырисовывалось изображение льва. На другом рисунке была нарисована свеча и нечто, похожее на отражение.
– Боже правый, что это такое? – спросил Иоганн через некоторое время.
– Леонардо да Винчи назвал это Laterna magica, волшебный фонарь. С помощью этого устройства, по всей видимости, можно направить на стену изображение, которое содержится внутри этого короба.
– Звучит и впрямь как волшебство, – выдохнул Иоганн.
– Вовсе нет! Я ознакомился с записями. Леонардо да Винчи опирается на идеи некоего Джованни Фонтаны, врача и мага из Венеции. Доводы этого Фонтаны звучат весьма убедительно. Если раздобыть нужные части, то нам, возможно, удастся собрать такое устройство.
– Направлять на стену изображения, как по волшебству? – Иоганн рассмеялся. – Это и впрямь было бы интереснее, чем целыми днями выслушивать одни и те же лекции. Только представь, если б мы устроили такое в часовне, пока чокнутый Шпангель бормотал бы свои проповеди… Вот это была бы потеха!
– Значит, ты мне поможешь? – спросил Валентин.
Иоганн подмигнул ему.
– Само собой, мы же друзья.
Он не стал говорить Валентину, что уже читал записи да Винчи – возможно, даже больше, чем следовало. Подобных устройств ему пока не попадалось, но юноша знал, что ученый создал бесчисленное количество таких зарисовок. Он почувствовал, как в нем пробуждается былая страсть к исследованиям. Ему хотелось заглянуть дальше и глубже, чем смотрели закоснелые ученые до него. На память вдруг пришел девиз синьора Барбарезе.
Aude sapere… Дерзай знать…
Может, этот человек и поклонялся дьяволу, но его девиз был Иоганну по душе. В конце концов, что плохого в этих словах? В сущности, их следовало бы поместить над входом в университет. Но за несколько месяцев, проведенных в этих стенах, Иоганн убедился, что даже в Гейдельберге лишь пережевывали давно известные истины. Ничего нового не появлялось, собственные мысли и идеи не находили поощрения.
Впервые за долгое время Иоганн вновь почувствовал себя человеком. Появилась надежда увидеться с Маргаритой, и Валентин предложил ему соорудить это чудно́е устройство… Возможно, в конечном итоге любовь и наука все же сольются воедино.
Латерна магика помогала Иоганну скоротать время до встречи с Маргаритой. Ночами, после скудного ужина, они с Валентином штудировали записи Леонардо да Винчи. В библиотеке отыскали также книгу Джованни Фонтаны, Bellicorum Instrumentorum Liber. В книге были описаны военные машины, какие рисовал и да Винчи для миланских герцогов. На одном из рисунков была нарисована ведьма с крыльями, она катилась по направляющим и изрыгала пламя. Очевидно, это была кукла, призванная устрашать врагов. На другой странице друзья отыскали изображение того самого устройства, которое да Винчи и описал более подробно.
– По сути, нужен короб, в котором помещается источник света, – в который раз уже объяснял Валентин, показывая на чертеж. – Свет усиливается при помощи зеркал и выходит сквозь отверстие наружу. Если поместить в отверстие стеклянную пластинку с рисунком, то увеличенное изображение проявится на стене.
– Хм, короб мы можем соорудить сами, – заметил Иоганн. – Но где нам раздобыть зеркало? Оно стоит денег.
– Может, ректор Галлус нам поможет? – предложил Валентин. – Старик хорошего мнения о тебе, и при этом бывает в замке. А там есть зеркала. Наверняка он знает того, кто сможет изготовить для нас такое же. Нам ведь большого и не нужно. Как, сможешь его попросить?
Иоганн пожал плечами и ухмыльнулся.
– Старика я иногда вижу… Но разве ж он подарит мне зеркало?
– Попросить ничто не мешает, – сказал Валентин.
Действительно, доктор Галлус стал для Иоганна вроде ментора. Ректор стал более открытым, чем в их первую встречу, и часто доставал Иоганну книги, для других студентов не доступные. Кроме того, он то и дело справлялся о нем у сурового магистра Партшнайдера.
– Попробовать можно, – проговорил Иоганн. – Правда, придется рассказать ему о наших изысканиях…