Весь вопрос упирался в то, сколько ударов было нужно наносить. Мехлис стоял за один удар, мощный и сокрушительный под основание вражеского выступа, комфронтом предлагал два, с последующим окружением основной группировки противника.
- Нам необходимо перенимать все лучшее из тактики противника, что приносит ему успехи на поле боя и ставить это лучшее себе на пользу. Вся история войны, как у нас, так и в Европе, пока не изобрела ничего лучшего, чем взлом обороны противника в двух местах и создания 'котла' при помощи 'клещей'. Под Москвой мы добились определенного успеха в этом направлении и необходимо закрепить и развить приобретенные навыки.
Работа по разработки планов по тому, как и где, следует бить противника, была в полном разгаре. Необходимо было сверстать черновые планы и уже к вечеру представить их и.о. начальника Генерального Штаба генералу Василевскому. На фоне неудач в Крыму у маршала Шапошникова возникли серьезные проблемы со здоровьем, и он был вынужден оставить свой пост.
В связи с неспокойной обстановкой на всем южном участке советско-германского фронта, Москва торопила штаб фронта с выработкой плана действия. Командующий фронтом и представитель Ставки нашли общее взаимопонимание по вопросу наступления, как все их планы получили сокрушающий удар в связи с приходом начальника особого отдела фронта, майора государственной безопасности Зиньковича.
Через адъютанта он попросил командующего срочно принять его по неотложному делу и тот не посмел ему отказать.
- Что-то случилась, Александр Аверьянович? Снова перебежчик с важными сообщениями? - тревожно спросил генерал.
- Не совсем так товарищ командующий. Во время обстрела моряками тыловых подразделений противника наступавшего на внешний обвод Керчи, под огонь кораблей попала штабная колонна немцев. Один из снарядов угодил прямо в штабной автобус, в результате чего он полностью сгорел, вместе со всеми кто находился в этот момент внутри его. Из-за обстрела, а затем нашего контрнаступления, немцы не успели, как следует его осмотреть, посчитав все находившиеся в нем бумаги уничтоженными. При детальном осмотре обгоревшего остова автобуса удалось обнаружить портфель, чье содержание мало пострадало от огня.
Среди бумаг, обнаруженных в нем, есть один важный документ. Это копия рапорта от командира одного из пехотных полков 24-й дивизии. В нем, он сообщает невозможности выделении воинских подразделений для охраны железнодорожных путей, по которым под Севастополь к 27 маю этого года должны прибыть три осадных орудия, в виду сильных потерь полка. Тот факт, что рапорт составлен на имя генерал-полковника Манштейна, говорит об особой важности этих орудий для немцев. В документе они обозначены как 'Гамма', 'Карл' и 'Тор'. По крайней мере, их так перевели наши специалисты. По своей линии я послал запрос в Москву об этих орудиях, но ответа пока ещё нет.
Зинькович излагал суть дела коротко, сжато, не размазывая кашу по тарелке и вместе с тем информативно, подобно тому, как преподаватель доносит главную суть обсуждаемого вопроса студентам. В ранней молодости, Зинькович действительно преподавал в одном из институтов страны, но затем его судьба резко изменилась.
- Наверняка это осадные орудия крупного калибра, если немцы перевозят их по железной дороге - высказал свое предположение генерал Малинин и вопросительно посмотрел на Казакова, главного специалист по артиллерии.
- Вполне возможно, что так оно и есть. Для разрушения линии Мажино немцы создали несколько осадных батарей особой мощности, но испытать их в деле не пришлось. В управлении говорили, что в июне сорок первого, из сверхмощных орудий немцы обстреливали Брестскую крепость, но точных сведений по этому вопросу у нас нет.
- Если это - правда, то Севастополю предстоит очень трудный экзамен, который он может и не выдержать.
- Значит нужно сделать все, чтобы уничтожить эти орудия или не дать им дойти до Севастополя, - оппонировал Малинину Мехлис. - Товарищ майор, в вашем распоряжении есть диверсионные группы способные выполнить такое задание?
- Нет, специальных диверсионных групп у фронта нет, товарищ армейский комиссар 1 ранга. Все подобные подразделения находятся в прямом подчинении Москвы, точнее наркоматов. Есть несколько партизанских отрядов находящиеся на связи с нами, но поручать им подобную задачу, значит неоправданно рисковать. Большинство из них гражданские люди, без опыта диверсионной работы и значит, высок шанс провала задания, а бить нужно точно в десятку. Если выясниться, что мы знаем об орудиях, немцы сделают все, чтобы второго раза не было.