– А где мама и папа? – спросила она и повернулась к Лине.
С лица девушки сразу исчезла улыбка. Лина обеспокоенно посмотрела на Веду, которая не находила слов. Морозко деликатно кашлянул.
Повернувшись, я пошел к дороге, ведущей на выход. Какое все же облегчение, что я Темный. Мне не нужно испытывать комплекс вины за чужие проблемы.
Глава 10
«БМВ» оставалась там же, где и была, теперь уже в качестве простого, хотя и все еще красивого авто. Ее темный цвет больше никогда не будет изменен. Открыв дверь, я посмотрел на приборную панель. Бортовой компьютер выключен, как и положено без Вероники.
– Эй, – позвала меня подбегающая Лина, – ты что, уже уезжать собрался?
– Да, – сказал я. – Работа закончена, ребенок ваш. Что еще надо? Дальнейшая работа с Кристиной – участь Светлых.
– Ну не надо так, – вымолвила Лина с легкой грустью. – У меня ни разу не было столько приключений за один день.
– Да, день был долгим, – глянул я на быстро темнеющее небо, столь привычное и знакомое. – А как ты…
– Выжила? – улыбнулась Лина. – «Растворяшку» помните?
Она вытащила свой листок, испещренный мелкими обозначениями.
– Амулет, – вспомнил я. – Ну конечно. Спасает от заклятья Знак Танатоса.
– Которое в месте Силы не работает. Но тогда, у того плохого Иного, оно сработало.
– Потому что он не был Иным, – закончил я за нее. – Мог творить магию, недоступную нам. И из всех атакующих заклинаний он выбрал именно то, от чего тебя спас амулет. Знаешь, Лина, хоть я и маг, но порою я встречаю действительно настоящие чудеса.
Она засмеялась и поцеловала меня в щеку.
– Кто инициировал Кристину? – спросил я. – Ты или твой парень?
– Он не мой… – Лина покраснела, всплеснула руками, смущенно улыбнулась. – Ну да, мы решили, что у нас что-то может получиться.
– Должно получиться, – сказал Морозко, приближаясь к нам. Он держал Кристину на руках. Казалось, девочка снова впала в транс.
– Все в порядке, просто легкий «Морфей», – успокоил он. – Она побудет под ним немного. Поспит в отеле, утром мы постараемся ей все объяснить. Баланс ушел и не вернется, пока Кристина жива и здорова. Иные живут долго.
– Ладно, это я ее инициировала, – сообщила Лина.
– Как это у тебя получилось? Ты же тут самая мелкая.
Лина снова показала свой листок, и на этот раз я обратил внимание на надписи.
– «Старый обряд инициации», – прочитал я, и Лина тут же свернула листок, спрятав его в кармашек полукомбинезона.
– Нет, читать не дам, – сказала она. – Профессиональные секреты Светлых. Скажу лишь, что мне понадобилось вот это. Просто ингредиент.
Она положила мне в руку пакетик из-под растворимого кофе.
– Сувенир на память, – сказала Лина. – Какое счастье, что больше не придется таскать с собой эту гадость.
Я смотрел на подарок, ничего не понимая.
– Удачи, Сергей, – произнес Морозко, и я запоздало кивнул ему.
– Да, давай, – сказал я, крепко пожимая его ладонь. – Ты классный малый. Извини, что раньше это не признал.
– Увидимся, – заулыбался парень и отнес Кристину к «газели». Через минуту машина выехала в ворота, Морозко бибикнул, и я помахал Светлым на прощание.
– Каково это? – послышалось сзади.
Веда стояла рядом, глядя на меня игриво.
– Что именно? – спросил я.
– Быть первым уровнем.
– Отлично, – признался я. – Ведь ты со мной снова разговариваешь.
– Шутник.
Подойдя к «ямахе», Веда положила наушники в сумку.
– Можно вопрос? – спросила она.
– Да. Конечно, можно.
Светлая волшебница подошла ко мне вплотную.
– Тогда, в театре… – вымолвила она и заколебалась.
– Что? – произнес я.
– Знал ли ты, что, инициируя меня, спасешь жизнь детям, а не обречешь их на гибель? Может, догадывался? Чувствовал, что так правильно? Хотя бы немного?
Ее глаза манили меня больше, чем бесконечная Сила, чем вся власть этого мира. Они просили, приглашали провалиться в них, обещая магию столь прекрасную, что сам Сумрак заплачет от зависти. Свет в глазах Веды умолял меня сказать «да», обещая простить обман и признать его по меньшей мере полуправдой; Тьма во мне требовала сказать «да», выпустить наружу столь сладкую ложь. Изначальные Силы благословляли наш союз, лишая воли оторваться друг от друга. Просто скажи «да», и эта волшебница снова будет твоей и останется ею уже навсегда, во веки веков, пока Сумрак не заберет вас.
Природа вокруг застыла в ожидании моего ответа. Деревья склонились над нами – мужчиной и женщиной, двумя магами одного уровня, но разного цвета.