Нанас сдвинул назад капюшон и почесал затылок. А правда, зачем сразу ударяться в панику? Да, ничего подобного он раньше не встречал. Но за эти два без малого дня он увидел столько не виданного ранее, что если бы все это было связано с большеногими существами, – им самим, его оленями и Сейдом давно бы уже полакомились эти многочисленные полчища великанов, оставив несъеденными разве что нарты, да еще хорей – поковыряться в зубах.
Да, это все не могли сделать люди. Но почему он решил, что гигантские чудовища умнее людей и более умелые, чем они? Единственно, кто действительно мог сотворить подобное, – духи. Зачем, почему, как – это уже другие вопросы. Но духи делали что-то здесь, на земле, в Среднем мире, как правило, для людей, а уж ни как не для каких-то чудовищ! Правда, тут же поправил себя Нанас, это относится к добрым духам. Помыслы злых, как известно, отличаются невероятной хитростью и коварством.
Он вновь почесал затылок. Так что же делать? В конце концов, друзьям следует доверять. Тем более, такому верному и умному другу, как Сейд. Опасность тот чует всегда, и еще ни разу хозяина не подводил.
Нанас решительно затянул капюшон, выбрался подобрать хорей, снова удобно устроился в кереже и погнал оленей вперед. Будь что будет, а когда будет – там и посмотрим.
Оставив позади гигантский скособоченный короб, он немножко успокоился. Ни из этого короба, ни из тех, поменьше и обычной формы, что оказались возле него, никто не выскочил и за нартами не погнался. Там – и вообще везде вокруг – все было занесено снегом: нетронутым, белым, чистым.
Заодно Нанас попенял себе за недавнюю панику, ведь там, где он увидел гигантскую стрелу, тоже не было никаких следов – ни великанских, ни нормальных, человеческих или звериных.
Настроение вновь стало подниматься. Единственное, что тревожило теперь юношу, – небо вновь затягивалось облаками. Нанас глянул на ближнюю сопку, над вершиной которой еще просвечивал сквозь серовато-белесый слой яркий круг солнца, и обомлел… Наверху сопки лежал белый шар! Он был огромным; учитывая расстояние – не меньше трехрядного короба, и, поскольку был совершенно круглым, можно было не убеждать себя, что это просто камень. Да и не бывает таких абсолютно белых огромных камней. Скорее уж, это могло быть снежным комом, что скатывает из липкого снега ребятня, только этот ком мог скатать разве что великан.
Тьфу ты, опять великан! Нанас не на шутку начал на себя злиться. Решил ведь уже, что великанам такие вещи не под силу! И никакой это не снежный ком – даже издалека видно, насколько он гладкий и ровный. И к тому же очень красивый, а такую красоту могут создать только добрые духи. Поэтому нужно считать этот шар добрым знаком, сулящим ему непременную удачу.