Но что значит «последний, в ком течет кровь Баратеонов»?
- А как же Станнис и Ренли? – о том, что дети Серсеи - бастарды, она уже знала.
- Ренли скоро умрет, Станнис же сошел с ума, – невозмутимо отозвалась Диана.
- Откуда ты знаешь? – возмутилась Арья. Что за чушь несет эта южанка?
- Арья, просто поверь ей, – голос Робба подействовал на нее успокаивающе, и девочка глубоко вздохнула, вновь приводя мысли в порядок.
- Подождите, - подал голос Джендри, - так вот зачем лорд Аррен и лорд Старк приходили ко мне…
- Именно. Послушай, Джендри, Робб – король Севера. Он может узаконить тебя и…
- Я не хочу сидеть на Железном Троне! – вскочил Джендри. - Я кузнец. Простой кузнец, и не нужно мне никаких венценосных родителей. Да и кто пойдет за бастардом? Это же…
- Лорды Штормовых земель готовы признать тебя своим сюзереном. Они говорят, что один их лорд уже больше Тирелл, нежели Баратеон, а второй предал их веру, – вновь заговорил Робб. – Послушай, Джендри, Арья говорила, что ты верный друг и хороший человек. Я очень бы хотел, чтобы Баратеоны и Старки вновь объединились против безумца на троне, как это уже случалось годы тому назад.
***
Диана вновь закашлялась, прикрывая рот ладошкой. В последние дни приступы кашля одолевали ее все чаще, видимо, она умудрилась подхватить простуду.
- Мия, принеси мне еще воды, – попросила Диана, прежде чем зайтись в новом приступе кашля.
Кашель был сухим и с каждым новым разом приступ длился все дольше и дольше. Это можно было пока списывать на обычную простуду. Лишь бы не было крови.
- Ваша вода, леди Диана.
- Спасибо, можешь быть свободна, – девушка спешно покинула комнату, а Диана поспешила наполнить кубок водой.
В последнее время ей постоянно хотелось пить. В любое другое время она бы задумалась о своем здоровье, но сейчас было совсем не до этого. Робб отверг ее план, да и Вилис признался, что это может дорого им обойтись в будущем. А значит, Эшфорд должна была придумать новый план. И она уже знала, что делать. Ей бы только успеть до того, как прибудет гонец с Севера.
Но сейчас важным было даже не это. Ей нужно было перепрятать сундук с рукописями, и Ульрих должен был прийти за ним с минуты на минуту. Поставив кубок на стол, Диана направилась к кровати и заглянула под нее, намереваясь достать сундук.
- Нет, - в ужасе прошептала она, - нет, нет, нет. Быть этого не может!
Под кроватью было пусто.
***
- Миледи, прибыл гонец с Севера, он сейчас у короля.
- Это хорошо. Возьми этот сундук и иди за мной.
Комментарий к XIII
Глава очень маленькая и, по сути, состоит из отрывков. В ней нет того, чего я обещала вам, потому что я в последний момент изменила весь дальнейший ход истории.
Эту главу можно считать официальным завершением “Вводной” части работы. Если до этого события почти совпадали с каноном, то теперь все пойдет совсем иной дорогой.
========== XIV ==========
Раньше Диана никогда не обращала внимания на то, что окружает ее в этом мире. Она не видела природы, архитектуры, да даже людей она не видела, за исключением тех, кто мог бы быть ей полезен. Однако сейчас, когда все, что она могла слышать — это стук собственного сердца, ей отчаянно захотелось очутиться на улице и осмотреть, наконец, мир, в который она попала. Выбросить из головы чертовых Старков, драконью королеву и прочее, что совсем не ее, но чем она заполнила свою жизнь.
«Кем ты была до того, как тебе сказали, кем ты должна стать?»
Находясь в этом мире, она если и вспоминала о своей прошлой жизни, то только о сестре, иногда о тетке, совсем редко о сумасшедшей бабушке, и никогда — о родителях.
— Они идут за мной, слышишь, Диди, они близко, совсем близко! — узловатые пальцы вцепились в руку маленькой девочки, и ту охватила паника.
— Бабушка, пожалуйста, я не понимаю…
— Костры, они разожгли костры, — выцветшие глаза женщины смотрели сквозь внучку, и на миг Диане почудилось, что в них она увидела отблеск пламени.
— Бабушка, все будет хорошо, — справляясь с собственным страхом, утешала девчушка. — Мы перехитрим их, — твердила она.
Диана была хорошей внучкой, она справлялась с собственным страхом ради спокойствия бабушки.
Маргарет лишалась рассудка медленно, с каждым годом приступы становились все чаще и в последние ее годы Диана, ее маленькая принцесса Диди, была рядом. Тогда Диане казалось, что это были худшие три года в ее жизни, но сейчас она отдала бы многое, чтобы вновь оказаться в домике на берегу озера и засыпать под шум воды.
Крэг же был огромным замком на высоком холме: построенный из неизвестного Диане темного камня, он больше напоминал огромную темницу. Множество коридоров с высокими потолками, чадящими факелами и развешенными повсюду гобеленами с гербами Старков и Вестерлингов. Тут она засыпала, если вообще засыпала, в давящей тишине.
— Хватит, Диа, это всего лишь царапина, прекрати хныкать, — одернула девушку тетка. Диане было семь, и она упала с дерева, на которое полезла, чтобы достать сестре самое красное яблоко.
— Сильно больно? — малышка Кира взяла сестру за руку, рыжеволосая девчушка и сама готова была расплакаться.
— Конечно нет, — соврала Диана, успокаивая сестру.
Она была хорошей старшей сестрой.
В коридорах, по которым ее вели, было почти темно, слуги еще не зажгли все факелы, а солнце уже почти село. Закат, который Диане удалось увидеть лишь мельком, сегодня был кроваво-красным. Заворачивая в сопровождении охраны в коридор, ведущий к главному залу, Диана наконец заметила, что в замке бурлит жизнь. Что служанки снуют туда-сюда с корзинами одежды или ведрами воды, что солдаты стоят у окон, переговариваясь о чем-то, а мальчишки-оруженосцы спешат в оружейную, кто налегке, а кто и с доспехами наперевес. А еще вчера ей казалось, что весь мир сосредоточен только на ней самой и ее планах, бесконечных планах, которые сегодня рухнули в пропасть. А вскоре туда последует и она сама.
— Заканчивала бы ты свои игры, Диа, это может плохо кончиться, — Анна неодобрительно смотрит на племянницу поверх прямоугольных очков в роговой оправе.
— Я просто хочу помочь сестре, что в этом такого?
— Ты опять влезаешь в ее жизнь. Кира уже не маленькая и сама может решить с кем ей общаться, а с кем нет.
— Она сама и решит, я просто чуть ускорю это.
— Твои интриги однажды тебя погубят.
О, как же тетя была тогда права. Жаль, что поняла это Диана ровно в тот момент, когда один из стражников, что сопровождал ее, открыл резную дверь, ведущую в главный зал.
Она думала, что на ее позор явятся взглянуть все обитатели замка, но главный зал, на удивление, был почти пуст. Вестерлинги готовились к большому пиру в честь короля Севера, поэтому помещение уже было заставлено столами. На стенах развесили гобелены всех крупных домов Севера. На возвышении стоял отдельный стол для короля и его приближенных, - он сейчас был застелен красной тканью, - по краям возвышались резные подсвечники и горящие свечи, а точно посередине стоял украденный у Дианы сундук.
На одном из высоких стульев сидела Арья Старк, одетая в неизменные рубаху и штаны, а за спинкой ее стула стоял, оперившись о колонну, Джендри - теперь уже Баратеон, одетый в цвета дома своего отца.
Кейтилин Старк Диана заметила не сразу, женщина сидела за одним из угловых столов, куда не попадал свет от факелов. Однако даже в полумраке Диана видела ее горящие ненавистью глаза.
Что удивительно, - хотя, нет, совсем не удивительно, - все трое Вестерлингов тоже находились здесь. Лорд Вестерлинг застыл почти у самого входа в зал, всем своим видом показывая превосходство над вошедшей Дианой, жена его устроилась рядом с леди Старк. Ее некрасивое и чуть полноватое лицо сейчас озаряла торжественная улыбка.
Их дочь, — Диана на мгновение прикрыла глаза, вспоминая ее имя, — Джейн, стояла подле Робба. О красоте леди Джейн Вестерлинг говорили многие, и они не врали. Тонкие черты лица, чуть пухлые губы и вьющиеся каштановые волосы делали ее ангельски милой. Платье, нежного сиреневого цвета, квадратный вырез которого обнажал чуть выпирающие ключицы, безумно шло ей.