Диана была бы счастлива, она мечтала об этом.
Диана.
Леди Сибелла едва сумела сдержать улыбку, когда узнала о смерти Эшфорд. Вилис был там в этот момент и еще никогда в жизни ему так не было так противно.
Диана была ему добрым другом и советником. Она была единственной, кто знала, как тяжело Вилису даются битвы и как он боится не оправдать громкую фамилию. Они часто и много разговаривали после битв. Именно Диана научила его смотреть на ситуацию еще и глазами противника.
Его не удивила весть о ее смерти. Он давно готовил себя к этому. Ульрих ведь еще тогда сказал ему, что она едва ли выживет. Причины ее смерти он не знал, но думал, что ее убил яд. А значит, ее убили Вестерлинги.
Что ж, теперь он десница короля и он сделает все, дабы отдалить эту семейку от Робба, ради его же блага.
Но было кое-что еще, о чем ему следовало подумать. Младшие Старки, Бран и Рикон. Их обгоревшие тела предали огню сегодня на рассвете. Но где же тело Ходора, который не отходил от Брана и на шаг после трагедии? Где лютоволки братьев? Теон хотел о чем-то сказать на суде, но ему не позволили. Возможно ли, что он хотел сказать о братьях? Однако же теперь момент упущен, Теона уже увезли.
Но все же Вилис решил написать Джону Сноу, который сейчас находился на стене. Он знал, что Джон умный и рассудительный человек, а значит, он сумеет остудить свой пыл и добиться от Теона правды о мальчиках. Роббу же Вилис решил пока не говорить о своих подозрениях, решив не обнадеживать короля раньше срока.
***
Незнакомка очнулась на третий день пути. Она открыла глаза, и еще долго лежала неподвижно, глядя в обитый бархатом потолок кареты. Люди Уилласа соорудили для нее специальный лежак в карете, который смягчал удары от ухабов и не давал девушке свалиться на пол.
– Вам дать воды? – Учтиво спросил мужчина, откладывая книгу, которую читал всю дорогу.
– Яду. – Прохрипела девушка, поворачивая голову в его сторону.
– Боюсь, что вынужден вам отказать. Я не вожу с собой яд, – легкая улыбка тронула слегка полные губы лорда.
– Почему?
– Что почему?
– Почему вы не дали мне сдохнуть? – Девушка попыталась подняться на локтях, но карета подпрыгнула на очередном ухабе и она с шипением повалилась обратно.
– Меня учили помогать леди, когда они попадают в беду.
– Вы так омерзительно учтивы. – Хмыкнула девушка, отворачивая голову к стене.
– Таких комплиментов леди мне еще не делали.
Ответа не последовало. Незнакомка вновь провалилась в забытье.
После этого она приходила в себя еще несколько раз, они обменивались парой колкостей, и она вновь засыпала. Мейстер говорил, что она идет на поправку.
Прошла еще неделя. Девушка уже могла сидеть и большую часть времени теперь находилась в сознании.
– Так значит, вы та самая леди Эшфорд.
– Обо мне, что легенды теперь ходят?
– О да, говорят, вы ведьма на службе Робба Старка. Даже удивительно, что вы оказались так далеко от своего короля.
– Что еще говорят? – Голос ее как-то подозрительно срывается и Уиллас замечает, что она сжимает руки в кулаки, однако же, он продолжает.
– Говорят, что Робб Старк ценит вас как никого другого, что делает все, что вы скажете. Держу пари, он уже разыскивает вас. А тех, кто сотворил с вами такое, он жестоко накажет.
– Посмотрите на меня! – Срываясь, кричит Диана, – этот зверь мучил меня по приказу Робба Старка! Он пытался содрать с меня кожу! Старк знал, какое чудовище он посылает за мной! А значит, он хотел, чтобы мое наказание было таким!
Она замолкает, взгляд ее становится холодным и колючим.
– Скоро люди будут говорить о том, что я мерзкая предательница и их мудрый король верно сделал, что решил наказать меня.
– И вы вправду предательница? – Уиллас подается вперед, с интересном рассматривая девушку.
– Нет. – Она тоже подается вперед и теперь они с Уилласом оказываются слишком близко друг к другу, – но Робб Старк отныне мой враг.
Ее жаркий шепот обжигает кожу, но Уиллас и не думает отстраняться.
– Враждовать с вами опасно, Диана. Хорошо, что я выбрал дружбу.
– В этом мире у меня нет друзей, лорд Тирелл.
Они отдаляются друг от друга, и Уиллас смеется, откидываясь на спинку сиденья.
– Мне стоит вас опасаться?
– Зависит от того, стоит ли мне опасаться вас. – Улыбка, которая озаряет ее лицо, не вяжется с тем холодом, который излучают ее глаза.
Уилласу определенно нравится эта сильная женщина. Если и заключать союзы, то с такими, как она.
========== XIX (I) ==========
Они остановились на ночлег на постоялом дворе, по левую сторону от Королевского тракта. Дальше экипажу предстояло сворачивать к землям Тиреллов и Диана твердо решила, что здесь их с Уилласом пути разойдутся. Она не собиралась ехать в Хайгарден.
На самом деле, Диана едва ли четко представляла, как дальше будет складываться ее жизнь. Все, что у нее было в этом мире теперь погребено под обломками лжи и недопонимания. Все, что ее тянуло в тот мир теперь не имеет значения. Ее сестра здесь и полностью во власти Красных колдунов. И Диана просто не понимала, как ей исправить это, что делать и куда податься.
Ее сердце рвалось в Асшай, но Эшфорд едва ли могла объяснить себе это стремление. Возможно, это все от того, что когда-то она видела в Асшае свое спасение. А может быть из-за того, что она знала, что Великая Зима идет и только в Асшае можно укрыться. Но для столь долгого путешествия ей нужны деньги. А у кого в Семи Королевствах есть золото? Точнее, кто готов ей его дать?
Тиреллы? Смешно. За какие такие заслуги? Уиллас, конечно, просто пышет галантностью и учтивостью, но он далеко не идиот и не будет разбрасываться такими суммами за красивые глаза случайной попутчицы.
Старки ее и вовсе на эшафот отправят, едва увидят.
Ланнистеры?
Что ж, очевидно, пора оправдать звание предательницы.
— Уиллас, как далеко отсюда до Красного Замка? — Напрямую задала вопрос Диана.
Они с Уилласом сидели за столом на постоялом дворе, перед ними стояли миски с горячей похлебкой с вяленым кабаном и кружки с медовухой. Уиллас ворчал на поваров за скудность ужина, умудряясь сочетать нудное ворчание с вполне увлекательным рассказом о своих родных, Диана слушала его вполуха, изредка «угумкая». И потому, вопрос Дианы застал мужчину врасплох.
— Зачем вам Красный Замок? Спешите в услужение к Сумасшедшему королю? — Уиллас отодвинул миску с едой и внимательно уставился на задумчивую собеседницу.
— А что? Хорошая идея. — Невинно пожала плечами Диана, уплетая похлебку, как ни в чем не бывало. — Молодому Волку я уже служила, теперь послужу Сумасшедшему королю, после сбегаю к Драконьей Королеве. Того и глядишь в конце карьеры доберусь до Короля Ночи.
— Не понимаю я ваших шуток, леди.
Диана последовала примеру Уилласа и, отодвинув миску, оперлась локтями о столешницу:
— А кто сказал, что я шучу? — Эшфорд прикусила внутреннюю сторону щеки, раздумывая, что сказать дальше, — Видите ли, отвратительно галантный милорд, своего дома у меня нет, встречаться с вашими родственниками я желанием не горю, а мальчишка Старк скорей всего послал за мной наемников вроде того сумасшедшего. Куда еще податься такой везучей леди? В столицу, конечно же!
— Ну, допустим, с моими родственниками вам встречаться бы не пришлось. Видите ли, моя сестра вновь выходит замуж и в данный момент почти все, за исключением Гарлана, отправились на свадьбу.
— О, так вас можно поздравить, вы теперь родственник Сумасшедшего Короля?
— С каких пор вы называете Молодого Волка сумасшедшим?
Диана резко дернула рукой и кружка с медовухой, опасно покачнувшись, опрокинулась на стол, заляпав отвратительно белоснежный кафтан Уилласа.
— Этого не было в книге! — В ужасе пробормотала Диана, проведя рукой по лицу, словно стараясь согнать наваждение, — твою мать, какая же я дура. Ну конечно. В книге и Сансу никто не спасал и эта белобрысая освободительница не плыла с армией безупречных так скоро. Боже, какая я идиотка. — Диана, вдруг, резко подняла взгляд на Уилласа и произнесла, глядя ему в глаза, — я просто несусветная идиотка, Уиллас.