- И даже ежиков не жалко? - сладко улыбался он, рассматривая меня как всегда жадно и пронзительно, и, чувствуя себя голой и хрупкой даже в полотенце и под одеялом, я в ужасе просипела:
-... не смей....
Север моргнул и отодвинулся назад, опустив глаза в пол, пока я в ужасе прислушивалась к его дыханию, которое он словно пытался взять под контроль, какое-то время просто молча сидя на полу.
- Мы можем поговорить? - наконец осторожно и тихо произнес он, все еще не поднимая своих глаз, блики от которых можно было видеть на темном полу.
- Нет...
Он скованно повел плечом медленно, не делая ни единого резкого движения, посмотрев на меня сквозь свои густые черные ресницы:
- Могу я лечь с тобой просто....
- НЕТ!
Комок паники снова уродливой ядовитой змеей свернулся где-то в животе, подползая колючим шаром к горлу, когда Север поднялся на ноги, затмив своими огромными плечами свет луны, и в следующую секунду уже лежал за мной, вытянувшись в полный рост и обнимая меня одной рукой, за долю секунды уложив рядом.
- Я б-б-уду кричать.... - еле живая от страха выдавила я, чувствуя, как его ладонь скользнула под одеяло и полотенце, застыв внизу живота и накрыв область пупка и чуть ниже, не двигаясь больше.
Пара секунд тянулись целую вечность, пока меня буквально колотило в ожидании новой боли и насилия, а Север просто лежал, не шелохнувшись и лишь держа свою горячую ладонь на пульсирующем от боли животе.
- Ч-что ты делаешь? - не выдержав ожидания и звенящей тишины прошептала я, вцепившись в его руку, заранее зная, что он даже не обратит внимания.
- Хочу забрать твою боль, - тихий голос Севера в этой темноте казался просто сказочным и настолько мягким, словно его можно было ощутить на ощупь, как кошачьи лапки.
- ...мог бы ее не причинять...
Выдох Севера за моей спиной был протяжным и тяжелым, запутавшийся в моих мокрых волосах.
- По другому нельзя, девочка...ты человек, а законы Беров жестоки...
- Законы Беров гласят насиловать людей?
- Я не насиловал тебя...
Я могла бы поклясться, что от моего нервного хриплого смеха, Север нахмурился, однако не сделав попытки пошевелиться и по-прежнему держа руку на одном месте, откуда растекалось тепло, которое словно оседало на кожу, убаюкивая внутреннюю боль.
- А что же тогда ты сделал?
- Сделал тебя своей...
-У вас это так называется?
Север снова замолчал, словно пытаясь понять, о чем я говорю, когда произнес так же тихо и убаюкивающее:
- В мире Беров нет места людям. И если ты знаешь о нас, то должна быть либо мертва либо..
- Ходить с клеймом?
- С меткой, - судя по голосу Север улыбался, - человек с меткой Бера неприкосновенен для остальных.
- И нет другого способа ставить эту метку? Ну не знаю....потереться, как об дерево...
Вспоминая, что некоторые животные метят свою территорию исключительно тем, что писают по углам, я как-то не решилась предложить этот вариант вслух.
Ладонь Севера шевельнулась, отчего я испуганно сжалась, но он лишь легко погладил мой живот, снова положив ее на прежнее место, обволакивая своим теплом.
- У каждого Бера есть свой запах, данный от природы. Этот запах должен смешаться с запахом человека, оберегая его...
- А поплевать на руки и пожать ладони не получится?...
Север приглушенно рассмеялся, снова погладив мой живот, но не делая попытки проскользнуть внутрь бедер:
- Боюсь, что так просто не получится.
- Я заметила... - сухо пробормотала я, не желая признаваться себе в том, что его тепло на самом деле действует успокаивающе на мой многострадальный живот, и боль утихала постепенно, но весьма заметно, словно испугавшись его присутствия рядом...и как я ее понимала.
Притихнув, я просто лежала под его ладонью, почему-то думая о том, что опустись он немного ниже, возможно, что прошло бы и неприятное чувство между бедер, где что-то пульсировало и жгло...не знаю почему в моей голове вспыхнул образ того, как мы стояли у сломленного дерева и его пальцы были во мне, не пугая болью, а даря эмоции, которые я зря боялась, не понимая, откуда они возникли во мне...
- Мия...о чем ты думаешь?...
Стоило его голосу мягкому и убаюкивающему, поймать легкую хрипотцу, как холодный пот выступил на теле, и я сжалась, с ужасом ощущая резкий выдох и тишину, словно Север затаил дыхание.
- Я не трону тебя, девочка....
Возможно, пришел с намерением поговорить, но я уже слышала эти вибрирующие нотки и зарождающийся рокот в его груди, и отчетливо понимала, что его зверь пробудился. Только Север