– Вот сюда. Придётся протискиваться. Пластуны пройдут?
– Протащим.
– Подождите-ка.
Странное ощущение остановило меня сразу лезть в глубину прохода. Я замер на месте, задумался. Странное дело – сколько лет прошло, и после охотничьей карьеры пришлось пройти обучение у мастеров, перестроивших моё тело так, что из обычного солдата я превратился в фехтовальщика экстра-класса. Казалось бы, это должно было стереть прежние умения, как карандашную линию ластиком, однако навыки вдруг всплыли в теле и сознании. Я снова был охотником, хоть, может, и не лучшим. Но, по крайней мере, обладающим минимальными навыками и начатками интуиции.
– Ремо! – Я позвал шёпотом, однако он услышал и через пару мгновений оказался рядом. – Пойдём-ка, посмотрим.
– А их оставим?
– Там тихо – и визуально, и по ощущениям. А впереди…
– Понял.
Обследовав первую часть прохода, мы с Ремо решили не удаляться и вернулись, чтоб провести спутников поближе к нам. Проход оказался довольно длинным, в паре мест скалы смыкались над головой, но там, где они снова расходились, небо всё ещё было синим, а солнце – ослепительно-ясным. Это значит, что нас пока не унесло в сторону от нужного места. То есть я правильно прочёл схему.
Последние метры прохода, к счастью, оказались не такими тесными, и ящеров уже не требовалось заманивать лакомством. Отвлёкшись от своих ощущений, я оценил расстановку наших сил. Сейчас замыкают Нуреш и Фалак – что ж, терпимо. В самом крайнем случае их гибель не станет серьёзной проблемой для Империи…
Какая ж я теперь, всё-таки, циничная дрянь!
– Всем стоять! Ремо, давай со мной.
На последних шагах ощущение опасности стало буквально осязаемым. Поэтому к выходу из ущелья в овальную, чуть более широкую часть разлома, похожую на маленький стадион, я подступил беззвучно, как тень. Мой спутник со столь полезным в наших обстоятельствах прошлым нисколько мне не уступал. Видимо, поэтому, когда мы выглянули из-за валунов, демон и не почувствовал нас. А может, ему тоже отбивал магическое обоняние чудесный соус.
– Знаешь, что это за тварь? – прошептал я.
– Э-э… Затрудняюсь.
– Охотники называют его тритоном.
Ремо выругался, но на одном выдохе. Впрочем, если тварь до сих пор нас не учуяла, то не услышит и наши переговоры. Можно и обсудить ситуацию потихоньку. А ситуация серьёзная. Потому как по поведению твари заметно, что уходить с облюбованного места она не желает. Почему-то топчется здесь. Может, всё-таки чует что-то?
– В этом соусе что – магия?
– Туда какая-то магическая субстанция входит, да. Поэтому и действует. Что будем делать?
– Сейчас решим. Он не уйдёт. Это видно.
– Почему?
– Откуда мне знать. Но тритон – одно из самых опасных демонических существ, с которыми вообще могут встретиться охотники.
– Мы можем обойти это место?
– Нет. По схеме видно, что нет.
– Значит… – Мы переглянулись.
Через пару мгновений он понял, что я имею в виду. Посуровел.
– Как можно убить эту тварь?
– Смотри внимательно. Видишь броню, выступающую над передней частью туловища? Чуть выше неё пластины немного расходятся, когда тварь типа голову наклоняет. Или подпрыгивает всем телом.
– Разве это голова?
– Это – голова. И он её иногда наклоняет. Надо умудриться попасть туда в момент этого наклона. Я такое видел всего один раз, мне потом долго кошмары снились. Короче – не лезь его убивать. Скорее всего, не сможешь. Это надо хоть раз увидеть, чтоб сообразить. Отвлекай на себя, вот самое большее, что ты можешь для меня сделать. Я попробую управиться сам.
– Это невозможно.
– Посмотрим.
– Серге… Глупо. Давай тут подождём. Может, охотники скоро подойдут. Тогда завалим тварь все вместе.
– То, что это дерьмо до сих пор нас не учуяло – удача. Если тритон кинется на нас сюда, в проход, мы все ляжем, без вариантов. Надо атаковать его на открытом пространстве. Он подвижен, но и я тоже. Вполне. У меня будет шанс.
– Я постараюсь тебе помочь.
– Давай. Только не геройствуй.