— Что-то никак не могу вспомнить, я могла её где-то видеть? — Я нахмурилась перебирая в памяти, кого я видела во дворце, и с кем успела познакомиться.
— Вряд ли. Она прибыла вчера по моему приглашению.
— А как все это время двор обходился без статс-дамы? — Моему удивлению не было предела. — Это выходит, что все придворные рыбки были предоставлены сами себе? Неудивительно, что здесь был такой бардак с поведением незамужних леди. Ну ничего, с этим как-нибудь разберемся.
Дамиан в ответ лишь философски пожал плечами и глубокомысленно заметил:
— Как-то обходились. Мне, честно говоря, было не до них. Объявление о предстоящей свадьбе и коронации уже разослали вместе с приглашениями по империи и за её пределы. — Перескочил он на тему грядущей свадьбы.
— А как объясним такую абсолютно неприличную спешку?
— Меры безопасности.
— Ладно, с вами, конечно, сидеть хорошо, но у меня ещё много дел. — Крис размашистым шагом вышел из приёмной оставив дверь открытой.
— И невеста неприрученная, — вполголоса хмыкнул Тьян, пытаясь обмусолить мою руку. Руку пришлось силой выдергивать из его лапищи. Этот шут состроил оскорблённую мордашку и пошёл догонять Кристиана, который уже из коридора проворчал, что всё слышит. Не успели двери закрыться, как раздался вежливый, но при этом настойчивый стук. Я удивленно посмотрела на мужа, мол, что это за диво такое, что заходя в приёмную кто-то вежливо стучит. Дамиан негромко хмыкнул и уже в сторону дверей громоподобно гаркнул:
— Входите, господин Красин.
— Ваши Величества. — С уважением и без раболепия сказал приятный невысокий мужчина и вежливо поклонился. — Добрый день.
Об этом человеке я слышала много хорошего за время своего непродолжительного пребывания во дворце, но лично не встречала. Тем любопытнее мне было сейчас его рассматривать. Чувствовался в нём какой-то внутренний стержень.
— Чем порадуешь, Алексей Васильевич?
— Женская половина покоев готова, Ваше Величество. Когда сможете принять работу, чтобы мои люди могли заняться мужской половиной?
Супруг взглянул на меня:
— Ваше Величество, составите мне компанию?
— Да, конечно. — Я со всей возможной изящностью выбралась из своего рабочего кресла, и мы уже втроём, не считая охраны, конечно, отправились в императорские покои по служебным коридорам.
Вход в мужскую и женскую половину был общий, также как холл, а уже из него шли двери в разные стороны. Левая вела на женскую половину, которая состояла из гостиной со вторым светом, личной столовой и кабинета, совмещающего функции маленькой личной библиотеки, хотя маленькой её можно было считать лишь условно. На второй этаж вела красивая деревянная лестница. Там располагалась спальня, гардеробная, купальня и детская комната, также с небольшой гардеробной и ванной. Все стены были выкрашены в цвет кофе с молоком, отделка и лестница были белыми, присутствовала позолота в умеренных количествах. Полы были из выбеленного дерева. В детской одну стену расписали белыми одуванчиками золотыми стебельками.
— Тебе нравится? — спросил Дамиан, когда мы все осмотрели.
— Да, цветовая гамма отличная, только без мебели и текстиля всё выглядит безлико.
— Ты можешь обставить всё по своему вкусу. Алексей Васильевич тебе в этом поможет.
— Можем ли мы, Ваше Величество, приступать к ремонту на мужской половине? — Спросил господин Красин и, дождавшись нашего разрешения, обратился уже ко мне. — Ваше Величество, когда вам будет удобно выбрать мебель?
— Выбирать, как я понимаю, можно по каталогу?
— Да, Ваше Величество.
— Тогда, Алексей Васильевич, распорядитесь оставить здесь каталоги и образцы. Я составлю список всего необходимого и передам вам. Если у меня возникнут вопросы, я приглашу вас в приёмную. Если же вопросы возникнут у вас, приходите туда в рабочее время.
Когда мы уладили вопросы с ремонтом и отпустили господина Красина, Дамиан сказал, что, как только будет готова меблировка, мне нужно переезжать во дворец.
— Я не поняла, мы что будем жить раздельно?
— Нет, конечно. Я вообще не совсем понимаю, для чего нужно было строить отдельные покои. Скорее всего, так жили пары, образованные не по любви, чтобы меньше надоедали друг другу. Ещё чего удумала — жить раздельно. — Беззлобно пробурчал Дамиан, обнимая меня за плечи. — Давай пообедаем где-нибудь не во дворце.
После обеда всё же следовало познакомиться со статс-дамой. Я пригласила её в приёмную, и в ожидании листала каталоги и пыталась представить, что хочу видеть в своих покоях. Картинки пока бестолково всплывали перед глазами. Всё же лучше будет сделать выбор, находясь непосредственно в обставляемых комнатах. Я поморщилась, не хотелось идти туда одной, так как теперь мне полагалось ходить в сопровождении четырех гвардейцев. Когда мы шли куда-либо с Дамианом, я напрочь о них забывала. Нужно привыкать, император не может таскаться везде со мной ради моего душевного комфорта. Двери распахнулись и в приёмную царственно вплыла сухонькая старушка невысокого роста с седыми пушистыми волосами, отчего была похожа на одуванчик, с выцветшими голубыми глазами и поредевшими от временем бровями домиком. Её тяжёлое платье шелестело подолом по полу. Цвет платья, глубина декольте полностью соответствовали нормам этикета для её возраста, но на мой взгляд лучше бы декольте вообще отсутствовало, тем самым немного прикрыв глубокие морщины, но леди Иветта Гольштейн сочла необходимым надеть украшения, поэтому и понадобился вырез на платье, кстати, кажется, её гарнитур более богатый, чем мой дневной комплект.