Северное сияние
Северное сияние — немая музыка ночи.
© Петр Квятковский
Темную поверхность земли величаво укрывает собой купол небесного свода, словно огромный черный клош над нежным весенним десертом с белоснежной глазурью начинающего таять снега. В его пузатых стенках кто-то – то ли нерадивый официант-посланник богов, то ли зловредная крыса неверия в них, то ли стрелы начинающего и потому неметкого Купидона, то ли полные острого любопытства людские взгляды – насверлил мириады мелких дырочек. Из них льется ослепительный и безразлично-чистый свет. Люди называют эти огоньки звездами и миллионы лет пытаются их то сосчитать, то познать в зависимости от степени своего развития. Некоторые народности жили и живут за полярным кругом, благодаря чему являются носителями некого знания, подтверждённого многократным эмпирическим опытом: из этих отверстий в небесном тазике льются не только короткие узкие лучи белого цвета. Оттуда же на небо выползают широкие акварельные змеи, плавно извивающиеся в неторопливом молчаливом танце. Это - Aurora Borealis на Севере и Aurora Australis на Юге, более известное в России как «Северное сияние», «Аврора» или, по-устаревшему, «па́зори».
Аврора – это свечение верхних слоев атмосферы планет, обладающих магнитосферой, вследствие их взаимодействиями с заряженными частицами солнечного ветра. Светило на нашем небосводе увенчано короной – самым разреженным и самым горячим верхним слоем его атмосферы. Зубцы этой тиары, состоящие из потоков ионизированных, то есть обладающих тем или иным электрическим зарядом, частиц, заполняют своим золотым великолепием все пространство Космоса вокруг своей венценосной звезды. Они достигают Земли через 2-3 суток непрерывного скольжения по черному безмолвию, где у порога верхних слоев нашей атмосферы их встречает неприветливая горничная по имени Магнитосфера. Это дама строгих правил, размеры чьих полномочий определило противостояние внутреннего магнитного поля планеты и внешнего давления плазмы (того самого «солнечного ветра») на нее. Скопища незваных гостей, в своих любовных объятиях готовые задушить все живое, она хлыстами силовых линий сгоняет к полюсам небесного тела. Там есть тайные ходы для таких визитеров – полярные каспы. Это воронкообразные области в лобовой части магнитопаузы (границы магнитосферы) на геомагнитных широтах ~ 75°, возникающие в результате взаимодействия солнечного ветра и магнитного поля Земли. Через каспы частицы солнечного ветра могут проникнуть во владения непостоянной Ионосферы, мечущейся между своими четырьмя настроениями: D, E, F1 и F2 – слоями заряженных частиц, разделение между которыми определяется газовым составом атмосферы и спектром ионизирующего излучения. И в этих владениях частицы солнечного ветра гурьбой встречает мечущаяся детвора – те самые газы. Не в силах устоять перед эфемерными непоседами, частицы плазмы щекочут младших, дергают за косички азотистых девчонок и подставляют подножки кислородным мальчишкам. Из-за чего ребята возбуждаются и начинают капризничать, оплакивая свою беспомощность радужными слезами. Азотистые девчонки – фиолетовыми и зелеными, кислородные мальчишки – зелеными и красными.На Юпитере, например, другая ребятня – водород. Расстройство же подопечных не может ускользнуть от внимания Магнитосферы, и она судорожно, в который раз виня себя за недогляд, утирает эти слезы своими руками, не выпуская из них хлыстов силовых линий, по которым капельки соленой горечи размазываются в видимом человеком спектре. Это и есть «па́зори».
«Пазори» и «сполохи» - исконно-русские слова, используемые для описания этого атмосферного явления. Словосочетание «северное сияние» является переводом с немецкого «Nordlicht». Некоторые лингвисты приписывают его появление в русском языке М. Ю. Ломоносову (как, например, В. В. Виноградов в книге «История слов», 2010г.). Название «Аврора» происходит от латинского «Aurora». Это имя носила римская богиня утренней зари, изображаемая с факелом в руках, свет которого и усматривался в Полярном сиянии. Русские же названия происходят от слов «зоря», «полошить» и «тревожить». Во времена их возникновения человечество было еще далеко от научного подхода к познанию мира, и столь красивое явление на гнетуще-черном небосводе объясняло божественными проявлениями. Их можно разделить на четыре группы по способам объяснения необъяснимого.
К первой группе верований относятся представления о Полярном сиянии как о границе между миром живых и миром небожителей. Так, древние норвежцы в нем видели мост Бифрост – дрожащую арку, по которой боги могли спуститься в мир людей. Финны же ассоциируют Аврору с огненной рекой Ружей.