Жду вас всех там!!! Приятного чтения!
Глава 1. Мой долг
— Доброе утро! — пропел веселый голос над ухом.
Я повернула голову и тут же встретилась с глазами наклоненной ко мне служанки. Камила улыбнулась, а я только застонала и опять уткнулась в подушку.
— Госпожа, ваш отец приказал собрать на завтраке всю вашу семью. Если мы сейчас не поспешим, то вы опоздаете, а негоже принцессе подводить всех! — залепетала Камила, стягивая с меня одеяло.
— Встаю, встаю! — и нехотя поднялась.
Умылась прохладной водой. С помощью служанки натянула на себя темно-красное платье, что подчеркивало мою полную грудь и узкую талию. Мои длинные белые волосы собрали в замысловатую косу и перекинули через плечо.
Я с довольной миной посмотрела на себя в зеркало и, подмигнув отражению, пошла на выход.
В столовой собралось все семейство. Мой старший брат Веньямин, матушка Лианна и мой отец, и наш король Фернард. Так же здесь присутствовала моя тетя по отцовской линии Глафия и ее сын Темаль, что был на пару лет меня старше.
Я не знала, что они приехали, поэтому была удивлена такой неожиданной встречей. Последний раз они гостили у нас два года назад, и с тех пор я их не видела. Все же я относилась к ним с теплом и была только рада, что они приехали.
Затормозила на лестнице не только оттого, что отец наградил меня злым взглядом за опоздание, но и потому, что здесь присутствовали двое незнакомых мужчин возрастом с моего отца. У одного проскальзывала седина, и слишком высокомерный взгляд, а другой был наголо побрит и улыбнулся как-то похабно при виде меня. Совсем не похоже на благородных мужчин, которые нас иногда посещали. Несмотря на это, взгляды, которыми они меня одаривали, мне ничуть не понравились. Какие-то оценивающие.
Они рассматривали меня как выгодное предложение, товар, который можно приобрести, отчего я невольно передернула плечом. Правда, сразу же вспомнила о своем статусе и скрыла эмоции за маской безразличия. Вскинула подбородок и с гордо выпрямленной осанкой подошла к столу.
При моем приближении двое незнакомцев встали из-за стола и склонили головы в знак уважения. Я же присела в реверансе и только после этого заняла место возле матери.
— А вот и моя красавица дочь, — наигранно улыбался отец. Про мое опоздание умалчивал.
— Король Фернард, вы не упоминали, что ваша дочь самая красивейшая дама в этом королевстве. Могу сказать, что никого милее нее я не встречал за всю свою недолгую жизнь, — восхищался мной лысый.
Я привыкла к комплиментам. И любила их получать. Но в данном случае они звучали очень странно. Так, будто меня расхваливали как кобылу на рынке. Да и по взглядам этих людей было понятно, что они всячески стараются угодить моему отцу.
Король лучезарно улыбнулся от слов своего гостя и откинулся на спинку кресла, переведя глаза на лысого.
— Герцог, я уверен, что в ваших словах звучит чистейшая правда. Моей дочери приятно это слышать.
Отец выгнул бровь, как бы говоря, чтобы я что-то ответила гостю, иначе мне устроят "сладкую жизнь ".
— Несомненно. Благодарю, — и кивнула в знак уважения. Взяла в руку стакан с соком, чтобы быстрее отвлечься. Так и чувствовала на себе этот мерзкий взгляд.
— Правда, я толком и не был в других местах, кроме Юга, но уверен, что северянкам и прочим дамам с вами не сравниться, — продолжал лепетать этот герцог, чье имя я до сих пор не знаю.
— Несомненно… — выдавила из себя едкую улыбку и тут же спрятала ее под бокалом сока.
— Вы мастер одаривать девушек комплиментами, — влезла в разговор мать, отчего я с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза. Во-первых, отец разозлиться, во-вторых так принцессы не делают.
— Ну что, драгоценная моя дочь, пора тебе познакомиться со своим будущим супругом, — выдал отец.
От его слов у меня заложило уши, и даже открылся рот. От неожиданности я чуть не подавилась соком. Только переводила ошарашенный взгляд с отца на этих двоих неприятных мужчин. Кто-то из них станет мне мужем? Пожалуйста, скажите, что это сон…
Посмотрела на брата, ища в его глазах смех, но он был грустным. Грустным и молчаливым, как никогда. Это, получается, что отец сказал правду? Я выйду замуж?! За одно из них?