Еще травмы, полученные в детстве, надолго остаются в нашей памяти и порой страх, или вина, которым уже очень много лет, выползают наружу и не дают жить спокойно.
Его кожа была такой теплой. От него пахло свежестью, которая бывает после долгого дождя. Его волосы упали мне на лицо, а один волос попал в глаз, отчего я зажмурилась.
Несмотря на то, что сделал он, что сотворили мои предки, мы не испытывали друг к другу ненависти, хоть и разный народ. И все, что сейчас делали, это наслаждались общим присутствием.
Мы долго смотрели друг другу в глаза и молчали. Пока Оттон резко не наклонился и не коснулся моих губ своими. Это был первый поцелуй в моей жизни! Может, кто и не поверит, но это так. Я всегда была одиночкой, предпочитая друзьям уединение с природой.
Поцелуй был отчаянным, жестоким, с привкусом крови, но я отвечала. Да, неумело, но старалась повторять за мужчиной. Вошла во вкус, и начала получать от этого кайф.
А правильно ли мы поступаем? Что за бред, Южанка и Северянин? Чьи народы враждуют уже тридцать лет?
Не он ли пару минут назад меня душил? Не я ли клялась за это отомстить? К черту все! Пусть весь мир подождет! Ведь сейчас мне хорошо, как никогда. И это будет не всегда.
Целовались долго. До тех пор, пока мои легкие не стали гореть. Я оторвалась от него первая. Мы тяжело дышали и продолжали смотреть друг на друга. Вся эйфория куда-то исчезла, и теперь я испугалась.
Что же с нами будет дальше? И есть ли мы? Вдруг, таким способом, он попытался забыть ту вину? И теперь жалеет об этом поцелуе? Ведь все произошло в момент отчаяния!
Глава 14. Страшная тайна
Не долго думая, я встала на ноги и побежала подальше от разговоров. Мне хотелось верить в то, что это пришли меня спасать, а не наоборот, чтобы уничтожить.
Я не думала о том, что меня ждёт потом. Не стала глубоко мыслить и кусать губы от незнания, что делать дальше. Просто встала на ноги и побежала, не разбирая дороги. Даже не стала оборачиваться, чтобы не нарваться на неприятности, которых у меня итак полно.
— Слышите? Кто-то бежит? — раздался сзади крик мужчины, когда я в очередной раз наступила на ветку.
От волнения перед глазами все расплывалось и я делала только хуже, когда пробиралась сквозь плотные листья, срывая их от нетерпения, и вызывая тем самым шум.
В общем, скрыться мне никак не удавалось, потому что я оставляла за собой еще и следы. Это сломанные ветки, смятые листья и трава. Хорошо у меня получается скрыться, по-другому и не скажешь.
Запыхтела от недовольства, но не остановилась, даже не смотря на то, что меня слышали и даже кинулись догонять. Судя по звуку, за мной охотятся человек двадцать, не меньше. И раз я не узнала в них Северян, то тогда остаётся загадкой то, что они со мной собрались сделать.
— Эй, я кого-то вижу! — крикнул.
— Это девушка! Она направляется на запад! — уже другой.
Так, стоп. Запад? Мне же надо не туда! Или туда? Я совсем запуталась и уже бежала не разбирая дороги.
— Все сюда! — раздался крик уже рядом и я завертела головой, чтобы найти где спрятаться.
Убежать уже вряд ли получится, а вот укрыться среди кустов вполне можно, вот только если меня уже видно им, то тогда они узнают, где я спряталась. И что же в таком случае делать? Да и как они поняли, где меня надо искать? Почему именно я? Кто они вообще?
Я так задумалась, что не увидела торчащую из-под земли корягу, через которую в итоге споткнулась. Приземлилась я тоже неудачно, потому что больно ударилась коленом, и содрала кожу на руках. Благо, не упала лицом в грязь, в прямом смысле этого слова.
— Ох, как больно, — заныла.
Раздался топот копыт и я подняла глаза, чтобы увидеть перед собой коня, а потом уже самого всадника, чьё лицо мне было знакомо. Я даже не заметила, как моё сердце забилось от волнения. Ведь именно сейчас я осознала, что мои молитвы были услышаны и я спасена.
Меня подхватили под руки двое солдат и аккуратно поставили на ноги, в то время как я смотрела на всадника и глупо улыбалась. Меня окружили солдаты моего отца. На лошадях, и пешком.
— Лорд Маер? Неужели, это вы? — смотрела на мужчину сорока лет, в доспехах, с серыми волосами, высоким и злым на первый взгляд, но с добрым сердцем. Ведь я знаю его уже очень давно.
— Принцесса, это вы? — удивился и спрыгнул с коня, приближаясь ко мне. Конечно, в оборванном платье, с грязными распущенными волосами я совсем не была похожа на леди.
— Вы искали меня? Или что-то произошло? Что случилось с тем городом, на который напали дикари? Как моя семья? — начала закидывать его вопросами. Мужчина мне тепло улыбнулся.
— Сразу видно, что это вы, леди Эсмиральда. И я рад, что вы остались целы. Все в полном порядке. Мы искали только вас, потому что дикари украли еще и несколько девушек, но вы, конечно, важнее. Ваши матушка и отец очень беспокоятся. А также ваш жених, который очень огорчён срывом свадьбы и тоже волнуется о вас, как и вся ваша семья.
Лорд Маер был правой рукой отца вот уже лет десять. И мы знакомы с ним уже очень давно. Я обрадовалась, что все живы и больше никто не пострадал. Вот только известие о том, что моя свадьба даже по такому случаю не отметилась, меня расстроило.
Я поджала губы и посмотрела на свои ноги. Может, стоит в таком виде заявиться к жениху и он сразу передумает? Или его ничего не волнует, кроме моего статуса? Он был и остаётся слишком старым для меня, но и возраст тут не главное. Он мне не понравился с первых секунд.
Фраза "Другие девушки не главное, вы важнее", сразу мне не понравилась. Я уже собиралась потребовать, чтобы искали и других, пока не вспомнили, что все пленницы были даже рады отправиться на Север и жить с Северянами. Видимо, их судьба на Юге не лучше.
— Так вы видели Северян? — спросила. Они напали на них вчера, или это был кто-то другой?
— Да. Мы вчера увидели отряд и вступили в бой. Увы, они оказались сильнее нас и нам пришлось отступить, потому что больше половины нас они уничтожили. А также мы подслушали их разговор и узнали, что одну пленную потеряли и один из них отправился назад на ее поиски, но не нашёл, потому что ночью он вернулся один и догнал своих.
Тут я поняла, что была права. Это Моран возвращался за мной, но не смог найти и, пока я спала, он отправился назад.
Получается, они, правда, искали меня? Обычную служанку? Или кто-то из них уже догадался, что я не обычная девушка? Может, разболтали девушки? Но я ведь и им не говорила.
— Кто вам сообщил, где я? — вспомнила про свою служанку. Надеюсь, Камила уже в замке и жива.
— Ваша служанка. Мы направили три отряда на ваши поиски. Наш получился самый маленький, потому что много солдат сейчас помогают жителям восстановить то, что разрушили дикари.
— Значит, с Камилой все в порядке? — успокоилась.
— Да. Она с вашим родителями. А теперь моя задача доставить вас целой и невредимой домой.
Мужчина забрался на коня и солдаты помогли мне устроиться за спиной лорда. Мы отправились в путь, который обещал быть очень долгим. Поднимало настроение только то, что я увижу своих родителей. Наконец, смогу их обнять. А вот присутствие жениха меня напрягало. Может, удастся договориться с отцом, чтобы расторгнуть помолвку?!
Я глубоко вздохнула и стала смотреть вдаль, думая о лучшем. Почему Моран меня искал? Неужели, волновался? Или хотел вернуть себе игрушку? Может, выкуп собирался с меня брать?
Как бы я не пыталась наговаривать на мужчину, все равно на сердце становилось тепло, когда я думала о том, что он за меня переживал. А ведь дикарь на это не способен!
Прошла неделя, прежде чем наше путешествие подошло к концу и мы оказались в Южном Королевстве. Я так вымоталась за эти дни, что мечтала только о тёплой ванне и вкусной еде, потому что мы питались только мясом, и купалась я всего два раза в холодном ручье.
Оказавшись во дворце, я вбежала по ступенькам в холл и тут же попада в объятия своих родителей, а также других родственников, что со слезами говорили мне о том, как переживали.
Все хвалили лорда Маера и говорили о том, что случилось с ними после нападения. А также много расспрашивали меня про то, как со мной обращались и даже не вспоминали других девушек. Я поняла, что сильно по ним соскучилась. А так же по Камиле, что спасла мне жизнь.
Девушка нашлась на кухне, где я, под шоковое состояние всех, заключила ее в объятия. Мы поели вместе, и я много спрашивала у нее про то, как она добралась до замка. Затем приняла ванную и отправилась спать. Разговоры с отцом оставим на завтра.