Яблоко раздора неожиданно материализовалось в моем лице, какая прелесть. Как там по легенде было? Если вспоминать древнеримскую мифологию, то все случилось из-за обидевшейся Эриды, которую не позвали на свадьбу Пелея и Фетиды. Мда, обиженная женщина - страшная сила. По-моему, у такой дамы мгновенно просыпается сверххитрость, и мстить она начинает очень изощренно. А с другой стороны - плохо в итоге было Парису, а не собственно Пелею и Фетиде. Но древнеримские и древнегреческие мифы - это иногда такой запутанный ад, что лучше перечитать еще раз Данте.
"Яблоко раздора - это тоже красивое выражение?" - тихо поинтересовался Сирше, и ярко-синий огонек слетел с моего плеча в руки.
Я задумчиво погладила его, покосившись на безмятежно спящего рядом Кано.
"Да. Хотя я думала, что ты примешь эту фразу за сорт".
"Сорт?"
"Да, сорт яблок".
"А что такое "яблок"?.."
Я тихо рассмеялась.
"Это такой фрукт. Круглый, бывает красного, желтого и зеленого цветов. Очень сладкий, когда созреет".
Сирше вспыхнул и снова погас в моих руках, пощекотав шерсткой ладони.
"Никогда о таком не слышал, - он помолчал немного и потом осторожно спросил: - Ты правда думаешь, что я не стану демоном?"
Ох.
"Правда, ты не станешь демоном. Сирше, я твоя подопечная. Ты ведь сам говорил, что демонами становятся только те тупуа, что не нашли себе хозяина", - я мягко улыбнулась, когда дух-хранитель принял облик семилетней девочки.
Было очень странно следить, как из маленького светящегося шарика возникает человеческая фигура, уже одетая в цветастое платье. Помнится, когда я в первый раз смогла в подробностях пронаблюдать, как Сирше становится человеком, было немного жутко. Сначала появлялся непосредственно сам мальчишка, чей облик предпочитал мой тупуа, а потом буквально из кожи вырастала одежда.
"Духи-хранители не должны испытывать голод", - уныло заметила девочка, укладываясь рядом около стены и утыкаясь носом мне в бок.
"У духов-хранителей просто еще не было таких странных подопечных, как я", - сказать-то сказала, а самой тревожно. Шаман, конечно, услышав об этой проблеме, заявил, что все в порядке. Просто и правда сказывается то, что я с другой стороны пришла и на здешних людей не похожа. Только мне до сих пор было немного беспокойно. С другой стороны, если Сирше станет демоном, он попробует меня съесть, да и цвет менять начнет. А он до сих пор оставался ярко-синим огоньком.
"Алиш очень плохо поступил, да?"
Вооот, не хотелось мне об этом с утра вспоминать, вчера и так столько обдумала. Не понимаю, правда. Почему он так легко сказал, мол, давай, деточка, выходи замуж за местного принца в изгнании. Станешь уважаемой леди, нарожаешь детишек, те, может, трон займут, и будет все круто. Не так, конечно, сказал, но подразумевал, наверное. По крайне мере, мне хватило вполне недвусмысленного согласия на этот странный брак. Неужели Алиш и правда считает, что я способна просто взять и остаться здесь среди толпы незнакомых людей? Не зная языка, большей части обычаев... Хорошо, у меня есть Сирше, он переведет. Кадир более-менее знает теанга, но я ведь и на языке рагнальцев не всегда могу верно что-то сказать! Томос, конечно, через Кадира что-то рассказал о Лааде, но, честно говоря, не нравится мне такая система. Матриархат - это здорово, наверное, только, помнится, где-то подобное описание я уже встречала.
Ах, да. В книгах про дроу из серии "Забытые королевства". Там дело обстояло еще хуже, кажется, но легче от этого в моем случае не становится. Хотя из Ришарта, конечно, король получился бы прекрасный. Судя по выражению лица, которое у него было вчера в зале, ему надоело сидеть под землей и видеть солнце только при случае. Я согласна с ним, о чем и сказала, но женой быть отказалась. А он ведь не стал настаивать, только уточнил, не передумаю ли я.
"Ты не передумаешь?"
"Нет, Сирше. Я больше сейчас доверяю Кано, нежели всем окружающим. И предпочту уйти с ним".
"Но Алиш тоже пойдет..."
Алиш...
Кано заворочался и открыл глаза. Сирше поднял голову и слегка улыбнулся пока еще сонному парню.
- С проснувшимся солнцем, - негромко поприветствовала я далахера, поглаживая тупуа по мягким волосам.
- С уснувшим сиянием, - пробормотал Кано и вдруг подскочил как ужаленный. - Сирше?!
Мгновенно распахнулась дверь, и на пороге показался встревоженный Томос. Кажется, услышав крик, он решил, что у нас что-то случилось. Сирше испуганно юркнул ко мне на плечо, приняв нормальную форму. Кано запутался в одеяле и свалился на пол.
- Diabhal thú! /Духи тебя сожри!/ - выругался он, уставившись на ничего не понимающего лаадца. - Tout dwa, Tomos. /Все в порядке, Томос./
- Èske ou sèten? /Вы уверены?/ - недоверчиво уточнил воин, как-то уже растерянно глядя то на меня, то на сидящего в коконе из одеяла Кано.
- Se wi, - я поспешила ответить и как можно дружелюбнее улыбнулась. - Tá brón orm mé scanraithe. /Извини, что напугали./
Кажется, последнюю фразу Томос не понял, и далахер ее услужливо перевел на лаадский. Только тогда мальчишка медленно кивнул и снова вышел, закрыв за собой дверь.
- Прекрасное утро, - проворчал Кано, выпутываясь из покрывала. - Сирше, ты предупреждай, если спишь с нами.
"Я не спал", - обиженно пробурчал тупуа.
- Он не спал, - ответила я, легко улыбнувшись, и протянула руку другу, помогая ему встать. - Сейчас стал таким. Просто думает, что демоном будет.
- Не будет, - махнул рукой далахер и потянулся. - Как хорошо...
- Угу, так, что повеситься хочется, - проворчала я на русском.
Кано на меня вдруг внимательно посмотрел, что мне стало неуютно.
"Ты хочешь умереть?" - вспыхнул тупуа.
- Надо узнать твой язык, - одновременно с ним заявил парень.
- В одно время отвечать не умею, - пожала я плечами и хмыкнула. - Хорошо, но это сложно.
- Я способный, - с улыбкой заверил меня парень и огляделся. Скоро вернусь.
- Угу.
"Тали? - настойчиво напомнил о себе Сирше. - Тебе плохо?"
"Это сарказм, - вздохнула я, тоже выбираясь из постели. - Просто настроение так себе".
"Не пугай меня", - жалобно попросил тупуа, и мне ничего не оставалось, как пообещать следить за своими мыслями.
Только как? За словами еще можно уследить, а за мыслями?.. Ситуацию усугубляли начавшиеся критически дни. Ну вот ни раньше, ни позже! Что такое не везет и как с этим бороться во всей красе, право слово. Гормоны пляшут, и мне периодически хочется рычать на всех, кто попадет под руку. Наверное, я бы вчера и на Алиша накричала, но Кано меня остановил. Кано... да. Пожалуй, он едва ли не единственный теперь, кому я могу доверять.
"А я?"
Я улыбнулась и чуть склонила голову к левому плечу, коснувшись ухом появившегося Сирше.
"И ты, конечно. Куда я без тебя".
Тупуа довольно засопел, снова принимая облик симпатичной черноволосой и кареглазой девочки. Вернувшийся Кано вздрогнул и насупился.
- Предупреждайте, - проворчал он и бросил мне какой-то сверток. - Кадир просит, чтобы ты это надела.
Я со вздохом взглянула на платье. Оно было белым, настолько чисто-белым, что у меня закрались подозрения, не свадебное ли оно. Да нет, Ришарт же прямо сказал, что хочет, чтобы мы остались хотя бы друзьями. А он держит слово всегда, мне кажется. Не такой человек, чтобы подличать и обманывать. И если он решил сделать меня своей женой, то предложил сразу. А на нет - и суда нет. Я надеюсь.
- Ты уверен? - осторожно уточнила я у Кано.
Тот сосредоточенно рассматривал свой сверток, и я успокоилась. Похоже, нас обоих решили переодеть, причем вырядить одинаково. Кано скептически разглядывал тогу белого цвета, кажется, очень большого размера, и какие-то белые брюки.
- Страшно, - прокомментировал он и посмотрел на мой будущий наряд. - Тебе пойдет.