"Просто забываюсь и сужу со своей точки зрения, - улыбнулась я тогда в ответ. - Меня воспитывали в другом обществе, поэтому некоторые традиции кажутся дикими".
"Но Ришарта такое положение вполне устраивает".
Я молча согласилась.
С Эйриан мы встречались несколько раз, но, кажется, девушка, во-первых, ревновала меня к своему жениху - Ришарт в свободные минуты проводил свое время со мной и Кано. А во-вторых, похоже, я для нее больше не была обычной девушкой, а скорее стала каким-то непонятным существом, которое предпочитает драться с солдатами. Кано только посмеивался, наблюдая, какие взгляды бросает на меня принцесса.
Но назвать Эйриан изнеженной дурочкой я не могла. Она прекрасно разбиралась в государственных делах, о чем рассказал Ришарт, она немного умела обращаться с мечом и достаточно быстро разбиралась в незнакомых вещах. Но больше всего меня восхитило в принцессе то, насколько просто она принимала что-то непонятное. Не махала рукой, не переставала обращать внимания, но и не относилась с опаской. Я как-то умудрилась поцарапаться, и Эйриан удивленно уставилась на красную кровь. Кадир предупреждающе поднял руку, но принцесса только поинтересовалась, кто я такая и почему у меня течет из руки жидкость странного цвета, а не серебристая, как положено. Я пожала плечами и честно объяснила, что пришла из другого мира. Девушка наклонила голову, внимательно меня выслушав, и сказала, что если на то была воля Солеа - поселить меня в этом мире - то так тому и быть.
- Главное, - добавила она, - чтобы ты не пошла против ниэ Ришарта.
Пожалуй, с тех пор между нами установилось хрупкое равновесие, которое и продолжалось последние две недели по земному календарю.
...Асхолас радостно приветствовал нас громким зевком, а потом откуда-то из-за угла послышалось тихое "ой". Мы с Кано удивленно переглянулись, зато черный волк оскалился, почуяв чужого.
- Я посмотрю, - парень резко заглянул за угол и изумленно воскликнул: - Ниэ Эйриан! Что вы здесь делаете?
Принцесса вышла на открытое пространство, смущенно глядя на волка.
- Я слышала, что здесь есть необычный зверь. Ниэ Ришарт не позволял мне сюда заходить, но, - она вскинула голову, - кто он такой, чтобы запрещать мне!
- Сионн не любит посторонних, - вежливо заметил Кано, подходя к асхолу. - Очень не любит. Если бы вы пересекли вон ту черту, у которой сейчас остановились, он бы вас ранил.
- Пф, мужчины, - фыркнула Эйриан, - вы всегда любите нас запугивать и забываетесь, что мы можем приказать вам что угодно.
- Я рагналец, принцесса, - усмехнулся Галлахер. - У вас надо мной нет никакой власти. А единственные женщины, которым я с радостью подчинюсь, - это моя мать и Тали, - он улыбнулся мне.
Я только покачала головой.
- Ниэ Эйриан, вас не зря предупреждали, поверьте.
Девушка сердито взглянула на меня и тяжело вздохнула.
- Я не понимаю, ниэ Тали, ты ведь девушка. Пусть из другого мира, на то воля Солеа, но почему так легко общаешься с мужчинами? И ведь не приказываешь им!
- А зачем? - удивилась я. - Просьба всегда лучше, чем приказ. Тем более приказывать друзьям - это как-то неправильно. Мне так кажется.
- Ты ошибаешься, - спокойно возразила Эйриан, не двигаясь с места. - Мужчины - наши слуги. И наша охрана. Но доверять им управление целым государством нельзя.
- У нас Повелитель - мужчина, и ничего, - с улыбкой заметил Кано, почесывая улегшегося на пол волка за ухом. - Мы живем хорошо.
- Потому и живете на поверхности.
- Разве это плохо? - парень пожал плечами. - Быть всегда под взглядом Гриана Да... Солеа... - это правильно.
- Лалин желает зла своему брату, - принцесса наклонила голову, она всегда так делала, когда внимательно слушала собеседника.
- Возможно, - согласился Кано. - Я не стану спорить. Тупуа говорят, что Солеа светит слабее, чем раньше.
- Тупуа?
- У каждого из нас есть дух-хранитель, - с запинкой пояснил он, не сразу подобрав слова на лаадском. - Они связаны с Грианом Да.
Эйриан неожиданно улыбнулась.
- Интересно звучит, - словно нехотя призналась принцесса. - Вы... можете рассказать больше?
- С удовольствием.
Я лукаво взглянула на друга. Наверное, мне стоило уйти. А еще сказать Ришарту, чтобы он внимательно смотрел за своей невестой. Девушки оставались девушками всегда, независимо от мира. Любопытство в нас неискоренимо, наверное.
Я кашлянула, и они вздрогнули.
- Мне идти надо... наверное, - я не удержалась и, фыркнув, добавила на русском: - Кано, не забудь, урок скоро.
- Коне... ч... но, - он опять запнулся на этой букве и недовольно скривился, но тут же кивнул. - Помню.
- А что за язык? - тут же заинтересовалась Эйриан.
- Мой родной, - добродушно откликнулась я, подходя к коридору.
Вот будет забавно, если эти двое неожиданно друг друга полюбят. Главное, чтобы не стали местными Ромео и Джульеттой, а остальное, наверное, преодолеют. Хотя нет, не станут, слишком здравомыслящие люди. Интересно, а были прецеденты, когда поженились уроженцы Рагнала и Лаада? Наверное, надо спросить Андреаса или Кадира.
"Тали?"
"Все в порядке, - я постаралась отмахнуть от грустных мыслей, - не волнуйся".
"Не дождешься", - Сирше принял облик мальчишки, заглядывая мне в глаза, и я невольно улыбнулась, обнимая его.
Наверное, это не лучшая идея - устраивать обнимашки посреди коридора. Но сейчас передо мной было лицо человека, с которым бы, пожалуй, я не отказалась прожить всю свою жизнь. Ну, ту ее часть, которая осталась у меня для этого мира.
За два месяца я приняла и осознала еще две важных вещи.
Первое - я не вернусь домой, потому что там мертва. Не то чтобы я до конца верила в это, но кхико объяснил мне, что с таким следом смерти, какой у меня на сек, люди вообще не могу жить. Но если я жива здесь, то значит, этот след принадлежит тому миру.
Мертва... Как родители это восприняли? А друзья? Что произошло в метро в тот чертов день? Я ведь так книгу и не дочитала, на тренировку не сходила. Где-то подспудно все еще верила, что однажды вернусь на Землю, как ни в чем ни бывало войду в квартиру и обниму любимых родителей. Ну правда же, в фэнтези про попаданцев у героинь всегда хэппи-энд. Хотя он часто не связан с возвращением домой, и в этом таилась вторая проблема.
Я довольно долго анализировала свое отношение к шаману и его предательству. Алиш был тем, кто меня спас, научил местному языку, рассказал об этом мире, да еще согласился проводить в столицу, чтобы помочь выяснить, как мне вернуться домой. И Алиш же отправил меня на смерть, помогая Шаману. Он тогда шагнул вперед, намереваясь помешать сбежать, начал плести цепь - и, наверное, после этого я могла его возненавидеть, но мне не давали покоя глаза. Почему в тот момент, когда я кинула на него испуганный взгляд, прося о помощи, цвет его глаз был не темным, что означало злость или угрозу, а скорее светло-зеленым? Беспокойство? О ком? О чем? Что я сбегу? Что я выживу? Или что решение неправильно?
Кано не хотел это обсуждать, он вообще старался говорить о доме как можно меньше. А спросить мне было не у кого, да и Галлахер многого не понимал и не знал.
Зато знала я. Кое-что поняла о себе в те первые дни, и когда дошло, хотелось истерически смеяться. Я последовала заветам женских романов, я влюбилась в моего спасителя, великого и доблестного, в шамана. Вот молодец, Тали. Это было гениально. Хотя слово "влюбилось", как я поняла чуть позже, сюда плохо подходила. Влюбленность - это что-то яркое, искрящееся, когда влюблен, хочется познавать что-то новое с тем, в кого влюбилась. В моем случае, наверное, больше подходило спокойное "полюбила". Как-то незаметно для себя, за всеми эти шуточными потасовками, разговорами, по дороге до Кашела. Полюбила, а теперь не знала, что с этим делать. Потому просто приняла - а смысл отпираться и разводить сопли? Приняла и продолжила жить дальше. Встречусь я с ним снова или нет - сложный вопрос. Возможно, мы останемся с Кано в Лааде навсегда, и я была даже не особо против.