-Ася! - Игорь взволнованно потряс её за плечо, - Ася, проснись!
Она всё не просыпалась, начала надрывно рыдать и кашлять, Игорь не на шутку перепугался.
-Ася, ну что же ты, давай, просыпайся! - дрожащими руками он расстегнул её спальник, приподнял, начал хлопать её по щекам, - Ася, Ася, проснись, пожалуйста, Ася!
Она шумно вдохнула воздух и наконец открыла глаза.
-Игорь… это... Какой-то кошмар...
Она заплакала, Игорь с облегчением вздохнул, порывисто обнял её:
-Всё хорошо, это просто сон, всё в порядке...
Внезапно опомнившись, он отодвинулся, но Ася как будто даже и не заметила этого странного жеста - продолжая плакать, она скривилась, уткнулась в его плечо.
- Это не сон, Игорь! Они убьют её, её уже готовят, ритуал совсем скоро!…
-Расскажи мне всё, Ася, - сказал он, аккуратно касаясь её руки, - я хочу тебе помочь.
Она всхлипнула, вздрагивая:
-Это моя сестра, Ри-Су… В пятницу ей исполнится тринадцать, и её увезут лесным духам, - как и меня тогда!..
-В пятницу? - переспросил Игорь, - А Арсений назначил на этот день венчание?
Ася промолчала, и он с горечью усмехнулся:
-Я понял. Ася, мы постараемся успеть, ладно? Сделаем всё, что сможем, будем меньше спать, дольше идти, постараемся спасти твою сестру…
-Мне очень страшно, Игорь, - призналась Ася, убирая с его плеча голову и вытирая слёзы, - мне страшно, я боюсь не успеть, мне всё кажется, что я сглупила, что нужно было уговаривать Арсения или просить Димитрия ехать, на вездеходе ведь можно было бы добраться за день! Из-за моей вспыльчивости я теряю время, а вскоре могу потерять и сестру!
Она снова вздрогнула, Игорь подтянул на её плечи спальник.
-Теперь уже ничего не изменишь. Не отчаивайся. До пятницы ещё есть время, а значит, есть и надежда. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь тебе.
-Спасибо, - пробормотала Ася.
-Но теперь спать, ладно? Завтра у нас будет сложный день.
Игорь застегнул как следует спальник, переложил её на еловые ветви.
-Дай руку.
Ася послушалась, и он слегка сжал её пальцы в своей ладони. Ася удивленно подняла на него глаза:
-Игорь…
-Всё нормально, - сказал Игорь, глядя куда-то в сторону, - спи.
-Хорошо, - девушка кивнула и закрыла глаза.
Когда её дыхание стало ровным, Игорь выпустил её руку и вылез из спальника.
Первым делом он проверил силки - в них бился довольно крупный заяц. Какое-то время Игорь потратил на свежевание тушки, после чего пожарил мясо и, уложив его поглубже в рюкзак, сходил к озеру набрать воды. Когда рассвело, разбудил Асю, легонько потеребив её спальник.
Умывшись и наскоро позавтракав зайчатиной с остатками овощей, они собрали все свои вещи и снова отправились в путь.
8. Дальше
-Игорь, - позвала Ася. Он обернулся.
-Хотела спросить… Хотя нет, ничего. Идём.
Игорь пожал плечами. Они шли в бешенном темпе уже полдня, не обмолвившись за всё время ни единым словечком.
Как-то запоздало дошла до Аси мысль о том, что хоть Игорь и фыркает, и грубит ей, как прежде, но всё-таки помогает - и устраивает всё так, чтобы ей при этом было как можно комфортнее. То, что произошло ночью, вызывало у неё абсолютное недоумение - обнял её, успокаивал, держал за руку, пока она не уснула… И это Игорь-то?! Тот самый Игорь, которого она знала?!
С одной стороны она была ему благодарна, а с другой - ощущала непонятную досаду за то, что он помогает ей: будто кто-то ставит особые пометочки в список её задолженностей перед ним.
-Привал, - объявил Игорь, неожиданно останавливаясь, - смотри, здесь малина! Мясо-ягодный обед, как тебе?
Он улыбнулся, скидывая рюкзак и срывая сразу несколько ягод за раз.
-Любишь малину? - спросила Ася, подходя и трогая пальцем тяжелую ветку.
-А ты нет?
Ася вяло пожала плечами:
-Ну так.
Есть ей не хотелось, она отпила немного воды из бутылки и села на землю, закрыла глаза. Она надеялась подремать, но едва она оперлась о дерево, что-то мягкое с тихим причмокиванием стукнуло её по лбу.
Она нахмурилась, Игорь с усмешкой бросил в неё ещё одну ягоду.
-Что ты делаешь?
-Прививаю тебе любовь к малине.
-Не надо.
Следующим рейсом в неё полетела целая горсть спелых ягод.
-Да перестань ты! - крикнула Ася, закрываясь руками, - Заняться нечем?!
-Что ты психуешь? - засмеялся Игорь, - Я одариваю тебя малиной, радуйся. Тебе даже собирать ничего не надо.
-Арсений бы сейчас… - начала раздраженно Ася, но Игорь вдруг, сощурившись, перебил её: