Петра в эту ночь не спала.
Засидевшись допоздна у Димитрия и Аглаиды Эримоус, она тихонько зашла домой и на цыпочках отправилась в крохотную спаленку на втором этаже - это была единственная комната, в которую её муж никогда не заглядывал: говорил, что ему в ней тесно, что она для него слишком мелкая.
В темноте длинного коридора Петра запнулась о цветочный горшок, сжав зубы, зашипела от боли. Из комнаты мужа донесся звук шагов - Петра не успела спрятаться, - Стефан выглянул в коридор, зажёг верхний свет.
-Любовь моя, ты долго.
-Пыталась подбодрить нашу соседку, - ответила Петра, щурясь от яркого света, - она не находит себе места.
Стефан покивал и, выйдя в коридор в одной лишь ночной рубашке, обнял жену.
-Ты так добра, моя красавица.
Он поцеловал её руки, не заметив даже, как скривилось её лицо.
-Я думала, ты уже спишь.
-Ещё не ложился. Ждал свою чудесную куколку.
-Ах, Стефан, я невообразимо устала, - досадливо протянула Петра, - отпусти меня к себе.
-Вначале я украду тебя на три минутки, - глупо хихикнул муж, прижимаясь к её груди, - тебя и так весь день не было, моё золотце, я соскучился.
Он хотел поцеловать её, но она увернулась:
-Прошу тебя, дай мне хотя бы принять душ, - Петра выпуталась из его объятий и, будто играя, отбежала в сторону, - я скоро приду, выключай свет и ложись. Подожди меня.
Стефан весело потёр ладони:
-Договорились, милая. Я подожду.
-Смотри не усни! - крикнула Петра, удаляясь по коридору. Стефан помахал ей и, довольный, отправился в спальню.
Когда за ним закрылась дверь, Петра бесшумно подошла к его комнате и прислушалась - вот он зажигает свечу, вот выключает основной свет. Подходит к кровати, садится. Кровать чуть слышно скрипнула - Стефан лёг на подушку. Подождав ещё две минуты, Петра наконец услышала то, что хотела - в комнате раздался раскатистый храп её мужа.
Вздохнув с облегчением, она - теперь уже спокойно - снова двинулась на второй этаж. На этот раз она могла не бояться: Стефан спит так, что его и из пушки не разбудишь.
Не раздеваясь и не включая свет, Петра подошла к окну, с ногами забралась на подоконник. В раскрытое окно тянуло морем, уличный фонарь бросал тусклый отсвет на её лицо. Если высунуться в окно и посмотреть направо, то можно увидеть пансионат Эримоусов; Петра заметила их ещё в день переезда и целый час наблюдала за жильцами и хозяевами, решив потом, что обязательно подружится с этой чудесной семьёй.
Сейчас она серьёзно переживала за них: свои проблемы показались ей чепухой по сравнению с тем, что дети Аглаиды могут не вернуться из этого жуткого леса...
По дороге мимо её дома проходила весёлая компания - юноши и девушки смеялись и разговаривали, один из них запел что-то приятным басом. Петра улыбнулась - они так молоды, так красивы. Их жизнь бьёт ключом, кружит головы…
-Александр, твоим голосом хоть гвозди забивай! - сказала одна из девушек, и вся компания весело засмеялась.
-Посмотрите туда! - сказал вдруг кто-то, указывая на Петру, все задрали головы, и та, смутившись, помахала рукой.
-Это госпожа Петра Агапэ, - зашептались девушки, - жена господина Стефана.
-Говорят, он очень богат.
-Ещё бы! Посмотри на его дом.
-Добрый вечер, госпожа Агапэ! - нагловато крикнул один из юношей.
-Илиас, что ты делаешь! - в ужасе зашипели на него друзья, но он отмахнулся и весело сказал:
-Сегодня мы празднуем день рождения моего товарища, не хотите ли присоединиться?
Петра рассмеялась:
-Благодарю вас за приглашение, но нет.
-Почему нет?
-Мой муж вряд ли обрадуется, когда узнает, что я провела ночь в компании таких красивых молодых людей. Он крайне ревнив и не любит, когда я куда-либо ухожу без него.
-Он ни о чем не узнает!
-Госпожа, да ведь вы сами этого хотите, - вмешался ещё один юноша, - пойдёмте с нами!
Один за одним они стали уговаривать её спуститься.
-Соглашайтесь! У нас есть вино и шоколад, Филипп потратил всю свою зарплату на угощение!
Грянул дружный смех, и Петра, растаяв, согласилась наконец выйти на улицу. Друзья возликовали и, дожидаясь "госпожу Агапэ", шумно переговаривались и гадали, что же представляет из себя жена самого богатого человека в городе.
Когда она вышла, молодые люди притихли, сразу поняв, что они ей не ровня - изящная, белокурая, одетая со вкусом в дорогую одежду, Петра была для них как будто с другой планеты.
Увидев их растерянные лица, Петра весело улыбнулась:
-Где же ваше обещанное вино?
-Простите, госпожа, - робко сказала одна из девушек, - боюсь, оно вам не очень понравится.
-Почему же? Уверена, ваш друг не стал бы тратить всю свою зарплату на плохое вино.