-Вы ни капельки не капризная, - тихо сказала Ася.
-Ну не знаю, - улыбнулась я, - но ты ведь поняла меня. Бывает, что когда за тобой увяжется щенок, тебе нужно пригрозить ему, притвориться злой и сердитой, чтобы он не ушел от своего двора, не заблудился потом, когда ты уйдешь. А ты обязательно уйдешь, потому что у этого щенка уже есть хозяин, и он не собирается с ним расставаться.
-Это я - этот щенок? - всё так же тихо спросила Ася.
-Есть небольшое сходство, - ответила я.
Кормила Асю ужином, когда в комнату вошел Игорь, поздоровался. Ася, увидев его, с ужасом распахнула глаза, я повернулась и чуть не упала - лицо моего сына было всё в синяках и кровоподтеках, один глаз заплыл, губа разбита. Стоит, смотрит на Асю, а она на него.
-Игорь, что случилось? - кричу, а он улыбается:
-Упал, ударился.
-Это Арсений? - прошептала Ася.
-Нет, это Игорь, - пошутил он.
Ничего внятного я от него так и не добилась, и только потом Димитрий мне рассказал, что Игоря так избил наш Арсений. Хочется отлупить его хорошенько, да только он как ушел тогда днём, так до сих пор и не появлялся.
Я закончила кормить Асю и ушла, а Игорь остался с ней, и до сих пор он там, у неё, сидят вдвоём, тихонечко разговаривают.
*
Проснувшись утром, лежала в кровати и соображала - что же изменилось, что не так? А Димитрий говорит:
-Ася сегодня не кричала.
И точно. Вот что не так - всю ночь мы спали спокойно, не просыпаясь.
Заглянула к Асе в комнату, не смогла не улыбнуться - она спала, а возле неё на кресле спал Игорь, держал её за руку.
Арсений ни с кем из нас не разговаривал, помог с завтраком и сразу ушёл, никому ничего не сказав и даже не заглянув к Асе.
Днём Ася вышла на улицу. Я помогала ей одеться, надели сарафан, косынку на голову, босоножки.
Чудно́ они выглядели вдвоём - Ася и Игорь - оба искалеченные, смущенные, и тихо как-то счастливые.
Арсений вернулся домой только вечером - опять молчаливо, без единого слова. Не поужинал, сразу ушел к себе в комнату.
*
Арсений не заходит к Асе, целыми днями где-то пропадает. Игорь помогает мне в пансионате вместо него.
*
Асе сняли швы.
С тоской сидела перед зеркалом, вздыхала.
Арсений наткнулся на неё на кухне, они молча смотрели друг на друга, потом он отвёл глаза и подвинулся, пропуская её. Впервые увидела в его обращенном на Асю взгляде холодность, какую-то отстраненность. За последнее время в нём действительно очень сильно что-то изменилось.
Приходила Петра, я познакомила её с Асей.
-Рада, что вам лучше, - Петра улыбалась, обнимая её как родную, - я мечтала познакомиться с вами, вы молодец, такая сильная!
Ася с грустью принимала её похвалы, наверное, не считая себя такой сильной, как описывала её Петра.
Она была у нас недолго, потом Арсений проводил её до дома.
Через несколько дней уберут гипс, Ася уже ждёт не дождется. А то у неё на две руки только пять рабочих пальцев, и то - не самых функциональных.
Игорь ходит за ней молчаливой тенью, будто боится, что она может куда-то исчезнуть. Иногда грубит по привычке, но практически сразу же просит прощения и снова всё становится на свои места.
*
Я ужасно зла на Арсения. Вчера ходила на пляж и увидела там его с Петрой. Вон куда, оказывается, ежедневно ходит мой сын - миловаться с замужней женщиной!
Вечером, едва он пришел, выволокла его на улицу и высказала ему всё, что об этом думаю. Он молча слушал меня, а потом насмешливо сказал:
-Спасибо, мама, за беспокойство, мы сами во всём разберёмся.
Дурашливо поклонился мне и ушел! Позор на мою голову, зла не хватает!
*
Ходила домой к Петре, супруга её не было. Она открыла мне дверь ужасно удивленная.
- Я хочу поговорить с тобой о моём сыне, - сказала я ей с порога, она смутилась, повела меня на кухню, усадила за стол, стала суетиться и предлагать разные угощения, не давая мне и рта раскрыть.
-Петра, я всё знаю! - я встала, чуть не уронив кружку с чаем, она мигом затихла, опустила глаза.
-Петра, перестань встречаться с Арсением, это ведь страшный грех и тебе, и ему, пожалуйста, перестань!
Но тут, к моему удивлению, она нахмурилась и, по-прежнему глядя в пол, сказала:
-Простите, Аглаида, но я не могу.
-Как это не можешь! У тебя есть муж, ты должна смочь! Изменяешь ему с мальчишкой!
-Вам легко говорить, - перебила она меня, - ведь вы никогда не жили с нелюбимым мужчиной, и не должны были терпеть ненавистные руки, которые лапали бы вас на законном основании только потому что вашим родителям так захотелось! И не должны были унижаться, появляясь с подобным боровом на людях. И уж наверняка вас никогда не рвало после супружеской близости! Так какое право вы вообще имеете мне говорить, что я должна делать?! Арсений вдохнул в меня жажду жизни, он дал мне почувствовать любовь, так как же, по-вашему, я могу перестать с ним встречаться?! Это ведь то же, что лишить меня воздуха, без него я умру, - и в этом будет ваша вина!