— Сейчас можешь идти, мы с тобой увидимся, когда будешь готова, помни, учись очень прилежно, у нас не так много времени.
— Я всё сделаю, что от меня потребуется — заверила Авиадна, молитвенно сложив руки — Но позвольте вопрос, вы уверенны, что я именно та, кто вам нужен?
— Абсолютно.
— Но как вы это понимаете?
— О, очень просто, я начала стареть.
Авиадна протестующе с восхищением посмотрела на госпожу Ахиту, та лишь улыбнулась ей в ответ и позвонила в колокольчик.
На этот раз вошёл Бангтай.
«Для каждого свой звук колокольчика или это просто совпадение?» — удивлённо подумала девушка.
— Отведи нашу гостью к Менихекиму, скажи, что это его новая ученица. Браслет там где я велела?
— Да моя королева.
— Я не сомневалась в тебе, Бангтай, но эта вещь крайне опасна, чтобы меня не волновала её судьба.
— Я не смею осуждать ваши вопросы, госпожа.
— Благодарю.
Тон которым она это произнесла, был очень мягким. Авиадна с любопытством посмотрела на начальника стражи, высокий, широкоплечий брюнет с грубыми и мужественными чертами лица. Преданный и сильный, пожалуй такого мужчину могла бы полюбить и королева, так рассуждала девушка пока шла за свои спутником.
Они вышли из замка через центральный вход, опять во двор, там их ждала свежая оседланная лошадь и два стражника.
Бангтай посадил Авиадну в седло, сам сел, за её спиной, группа выехала со двора. Девушка запомнила, в какую сторону выезд из города, но к её удивлению, они поехали не туда, а в противоположном направлении. Лабиринты улиц, дома повыше и вот они добрались до другого выезда из города. Стража городской стены пропустила их без лишних вопросов.
По проселочной дороге они ехали около часа, пока не добрались до леса, с этой стороны равнины он был повыше и покрепче. Скорее всего где-то рядом горы, которые закрывают его от суровых ветров — предположила девушка про себя.
Свернув вправо они ехали ещё какое-то время, пока перед ними не выросла круглая башня.
«О нет, где-то я уже это видела и всё закончилось крайне плохо» — взволнованно подумала Авиадна.
Навстречу им вышел здоровенный детина с глупым выражением лица.
— Привет Мадан, господин у себя?
— А где ему быть, скажете тоже, он со вчера знает, что к нему едет гостья, приказано комнату готовить и топить, чтобы не замёрзла до смерти. — загоготал парень над своими словами.
— Вот и славно, принимайте. — Бангтай спустился сам и снял Авиадну с лошади. — Удачи госпожа. — он коротко поклонился, сел обратно в седло и дал знак всем следовать за ним.
Девушка стояла и смотрела им в след. Парень дёрнул её за плащ.
— Чего стоять глядеть в темноту на холоде, господин велел вести к нему, значит надо слушаться. — Мадан, слуга хозяина с возмущением смотрел на застывшую Авиадну.
— Конечно, надо слушаться — задумчиво ответила девушка.
Слуга двинулся по направлению к дому. То что сначала Авиадна приняла за круглый башенный дом, при близком рассмотрение оказалось воротами.
«Всё построено полукругом и с башенками, странное предпочтение в строительстве» — отметила девушка мысленно.
За воротами, через небольшой дворик стоял каменный дом в два этажа, с закруглёнными углами. Возле дома слева стоял сарай, судя по запаху доносившегося из него, там обитали куры.
Вход в дом посередине украшало крыльцо на двух колоннах с черепичной крышей сверху. Тяжелая деревянная дверь из крепкой породы, была оббита железом.
Мадан потянул дверь на себя, с лёгким скрипом она поддалась.
«Вот так дверь. Смогу ли я открыть её сама?» — с опасением задалась вопросом Авиадна.
Через небольшой тёмный коридор, едва не упав, споткнувшись о кучу разбросанных по полу ботинок, девушка проследовала за слугой в небольшую комнату служившей гостиной, столовой и приёмной.
Стены дома были укреплены деревянными балками, потемневшими от времени. Пространство между балками было покрашено в белый цвет. Узкий камин находился слева по центру стены, печная труба, выложенная из серых грубо обтесанных камней уходила в потолок, кованая стальная решётка в виде виноградной лозы для поленьев сбоку украшала неказистое сооружение.
В центре комнаты располагался широкий стол из породы красного дерева, вокруг него несколько стульев в разных стилях, пространство по бокам стен занимали шкафы с книгами, переплёты которых были потёрты и истрёпанны временем или нерадивыми читателями. Несколько свитков в хаотичном порядке были вставлены в ряды книг.
На одном из кресел с голубой обивкой и жёлтыми бархатными ручками сидел мужчина, хозяин дома — господин Менихеким, учёный муж, философ, историк и мудрый советник королевы Северного ветра. На вид ему было лет шестьдесят, голова его была почти лысой, кое-где виднелись пряди тонких, седых волос, которые были тщательно прилизаны к макушке и вискам. Сутулая спина и нависающие щёки говорили о том, что их носитель всю свою жизнь провёл склонясь над книгами. Даже сейчас в ожидании своей новой ученицы, он читал.