Так что теперь ему предстоял долгий путь через границу. Увязав всю поклажу, парень нагрузил ее на коней и, сев в седло, повел цуг в сторону монгольской границы. Рисковать и переходить на ту сторону в местах, которые патрулируют бойцы нового отряда, он не хотел. Убить, может, и не убьют, а вот задуматься, где он был все это время, могут. Так что теперь ему предстояло перейти сразу две границы.
Но недаром же он сначала был проводником для бойцов отряда. Родившись в этих местах, Леха знал все глухие уголки и тайные проходы через обе границы, но показывать их новым хозяевам государства не спешил. Прежде нужно было понять, что они собираются делать и как жить. Философия простая и жизненная. Размышляя таким образом, парень через четверо суток оказался в Монголии и, пройдя вдоль границы, вышел в Ханьскую империю.
Оставив в стороне исток Аргуни, Леха старой контрабандной тропой углубился в тайгу и вышел к приграничному тракту только у брошенной деревни. Это был главный ориентир на карте, которую он хранил в своей памяти. Именно этим путем когда-то уходила из империи его бабушка. И именно возле этой деревни они с прадедом встретились. Во всяком случае, так рассказывала она сама.
В знакомый распадок Леха выехал спустя еще пять дней. Перед его отъездом Хан предупреждал, что его отряд может уйти из этих мест, но в таком случае ему оставят записку в определенном месте. Съехав в распадок, Леха спрыгнул с коня и, подойдя к куче камней, принялся обходить ее по кругу. Заметив на одном из булыжников царапину, парень отсчитал от него два камня вправо и, подняв следующий камень, достал из-под него латунную гильзу от своего карабина, заткнутую деревяшкой.
Вынув затычку, парень вытряхнул на ладонь рулончик тонкой рисовой бумаги и, аккуратно раскатав его, принялся читать. Перечтя написанное несколько раз и убедившись, что понял все правильно, Леха вздохнул и, заткнув гильзу, положил ее обратно под камень. Саму записку парень решил взять с собой. Попадать в плен Леха не собирался, так что за тайну написанного не беспокоился.
Снова сев в седло, Леха толкнул каблуками коня и повел цуг глубже в тайгу. Нужно было найти место для обустройства лагеря. Зимой темнеет быстро, так что ночлег приходилось готовить заранее. Свернув к знакомому роднику, парень проехал вдоль него примерно с две версты и, наткнувшись на подходящую полянку, принялся разбивать лагерь. Спустя два часа, уже в почти полной темноте, он развел костер и, подвесив над ним котелок и чайник, принялся готовить себе ужин.
– Как ты здесь оказался? – хлопая его по плечу, спросил Боло.
– Пришлось на время уйти с той стороны, – отмахнулся Леха, внимательным взглядом окидывая лагерь повстанцев.
Китайцы остались сами собой. Плетенные из ивняка стены, обмазанные глиной соломенные крыши – и готовая деревня из привычных фанз. Удивленно хмыкнув, парень покачал головой и, кивая на строения, поинтересовался:
– Собираетесь тут всю зиму просидеть?
– А что не так? – тут же насторожился бывший телохранитель, оглядываясь на деревню, которую китайцы расположили в низине между двух сопок.
– Вас тут найти проще, чем чаю выпить, – вздохнул Леха. – Я с лошадьми почти в деревню въехал, а никто даже не почесался. Ну ладно они. Это бывшие крестьяне и воевать не умеют. Но ты-то, Боло, должен понимать, что такое тайна.
– Я понял тебя, – мрачно кивнул уйгур. – Но Хан не хочет слушать. Говорит, что люди слишком устали и не могут жить на улице. Я его понимаю, но и спорить с ним тоже не могу. Это его люди. Я всегда служил его семье и выполнял приказы.
– Вот именно. Его. А раз так, значит, он отвечает за их жизни. Где он?
– Пойдем, – кивнул Боло и, подозвав одного из крестьян, велел ему забрать и обиходить лошадей. – Похоже, ты опять кого-то встретил, – усмехнулся он, кивая на оружие, погруженное на коней.
– Да, попались неприятные люди. Пришлось объяснить им, что грубить незнакомцам опасно, – хищно усмехнулся парень.
– Значит, мы можем забрать эти винтовки? – заинтересовался телохранитель.
– Забирайте, – отмахнулся парень. – Только не забывай, что у этого оружия русский калибр, так что раздай его людям крепким. Вроде тебя. Иначе они после первого же выстрела без рук останутся.
– Ты сам расскажешь, как правильно стрелять из этих винтовок, – ехидно усмехнулся Боло.