Если в общих чертах, жизнь Уоррена действительно разделилась на «до» и «после». Вся жизнь: бытовые хлопоты, отношения с женой, работа, покупки в бакалее. Всё теперь было другим. Уоррен слишком быстро устал. Он не мыслил, чтобы сдаться, но порой чувство раздражения к чему-то неопределённому посещало его грудь. Оно рождалось в висках, стекая по капле к ушам, а затем камнем падало в грудь.
На очередных продолжительных выходных Уоррен и Кэрол строили совместные планы.
- Было бы неплохо посетить наш загородный дом, Адам ещё не был там. – Уоррен поглаживал тёплую руку жены, периодически ощущая пульсацию тонкой венки.
Кэрол устало вздохнула вместо ответа.
- Правда придётся заказать пару связок дров. Там давно никого не было.
- Мне казалось Марта собиралась пожить там пару месяцев. – Кэрол осадила мужа, забытым фактом.
- Ах, да. В таком случае мы обязаны навестить её. Она всегда сидела с Адамом, когда мы посещали друзей.
Кэрол замерла.
- Я никогда не доверю этой женщине своего ребёнка, - она вернулась на свою часть кровати и надежно укрылась одеялом, будто пытаясь избавиться от воспоминаний.
- Кэрол, перестань винить весь мир в случившемся. Ты делаешь только хуже! –Уоррену было сложно повышать тон, поэтому в этот раз он скорее звучал уверенно, чем разозлено.
- Винить весь мир?! – Она приподнялась с нагретого места. - Твоя сестра не смогла присмотреть за нашим сыном даже часа! - Кэрол покинула кровать и принялась расхаживать по комнате, держась за голову. – Я всю жизнь винила себя в произошедшем! Это я, я плохая мать, оставившая своего ребёнка гореть заживо! – Она всё больше впадала в истерику с каждым произнесённым словом.
Уоррен не знал, что ему делать, слушать жену или пытаться успокоить её. Он вспомнил, что совсем рядом находится комната Адама и принялся приводить Кэрол в чувства.
Уоррен притянул жену к себе, прижимая её руки и голову к своему телу. Он был готов пережить с ней всё, забрать даже самое малое переживание. Через какое-то время Кэрол стало легче. Мужчина принялся кружить её в лёгком сонном танце, проводя рукой по запутанным волосам.
- Просто взгляни на нашего малыша, - Уоррен поцеловал жену в макушку, - Адам потрясающий ребёнок.
Кэрол только икала, периодически пытаясь что-то произнести.
- Нам следует забыть обо всём произошедшем. – Его голос был еле отличим от ночной тишины. – Они всегда врали нам – Уоррен слился с тишиной.
По прибытии в излюбленное место отдыха Милтоны принялись раскладывать вещи на свободные полки. Адам предпочёл осмотреть всё помещение в одиночку, выискивая какую-нибудь затерявшуюся модель самолёта или забытых игрушек. Оказавшись вблизи кухни, мальчик аккуратно заглянул внутрь и тут же убежал наверх. Ребёнка охватил порыв желания сыграть в прятки.
На кухне выбирала тарелки для ужина Марта. Она осматривала посуду на наличие сколов или трещин. Марта была педантом. Неплохая черта для девушек, но явно не в таком количестве. Таким образом, в доме сменилась вся мебель, большинство скатертей и покрывал, а также несколько ваз. Например, голубая фарфоровая ваза, подаренная молодожёнам на первую годовщину, особенно нравилась Кэрол, после появления первой же царапины, была отправлена на свалку. Кэрол ещё не заметила пропажу, вряд ли это её обрадует.
Стук женских каблуков проследовал до лестницы наверх.
- Уоррен, Кэрол, обед поддать сейчас? – Голос Марты был не похож на обыденный для Милтонов. Она всегда отличалась уверенностью и настойчивостью.
Через некоторое время на верху лестницы появился светленький слегка пухленький мальчик.
- Папа сказал, что они сейчас спустятся, - Адам какое-то время простоял на лестнице, боязливо разглядывая Марту.
- Оу, хорошо. – Женщина улыбнулась мальчику и зачем-то помахала ладонью.
Адам припрыгнул и добавил, - Я пошёл. – После чего быстро убежал прочь.
Уже через мгновение стол был накрыт новой скатертью, выбранной для семейных ужинов. В центре стола стояла новая ваза, непохожая на интерьер дома, а внутри красовались свежие цветы на высоких ножках.
- Снова ходит по дому на каблуках, - Кэрол в пол голоса жаловалась Уоррену, спускаясь вниз.
- Перестань, - она ведь всегда так ходит, - он негодовал, почему Кэрол никак не может свыкнуться с этим, - к тому же, она заботится о нашем доме. Кто бы это делал, если бы не Марта? – Уоррен пытался уладить конфликт по пути на кухню.
- Очевидно никто, - Кэрол отпустила руки мужа и поспешила вперёд.