Вернуться было несложно и даже приятно. Уоррен на секунду понял, что забыл любимый цвет Кэрол, если он существует. Перед ним возник сложный выбор: синяя или розовая. Через минуту Уоррен вышел из цветочного, прижимая к груди розовую фиалку, запакованную в праздничную бумагу. Оставшийся путь он постоянно переключался на цветок, то прижимая его крепче к себе, то отстраняя от себя, боясь повредить хрупкое растение.
Переступив порог дома, брюнет небрежно скинул пальто.
- Я вернулся!
Мужчина старался как можно быстрее разуться, наступая на пятки. Из кухни доносился шум воды. Уоррен представил, как Кэрол будет делать замечание его небрежности.
- Как же, вернулся, - он прошептал, приставляя один ботинок к другому.
Уоррен прошёл на кухню. Кэрол торопясь вытирала руки вафельным полотенцем, считавшимся Уорреном бесполезным. Мужские руки аккуратно опустили свёрток на стол. Женщина уже впилась пальцами в обеденный стол и гипнотизировала подарочную бумагу. Уоррен мягко улыбнулся и стянул с верхушки тонкую ленточку. Пакет раскрылся и на столе оказалась розовая фиалка. Оба смотрели на цветок разными глазами. Она видела долгожданную фиалку потрясающего цвета. Её сердце в секунду согрелось и кофейный взгляд расплылся в каждом лепестке. Он видел незаметный лепесток, единственный помятый. В мужском сердце поселилась лёгкая обида и желание винить себя. Уоррен взглянул на Кэрол и на душе стало спокойно. Он увидел привычные любовь и добродушие.
- Ты хотела, - он слегка вскинул руками и довольно улыбнулся.
Кэрол поцеловала тёплую мужскую щёку.
- Спасибо, милый.
Женщина взяла горшок в руки и переставила на первое попавшееся место, возле плиты. Она быстро протёрла стол от уличной пыли.
- Теперь нужно придумать, куда поставить его.
Уоррен посмеялся, облизав высохшие губы.
- Ты так давно просила его и за всё это время не нашла для него место?
Кэрол виновато улыбнулась. Уоррен потупил взгляд.
- Ты не верила, что я это сделаю.
В комнате повисла тишина.
Ужин был поздним. Начищенные тарелки согревал запечённый картофель с молодым мясом кого – то неизвестного. Уоррен не мог различать мясо по вкусу, сколько бы не дегустировал его. Оба молчали, поглядывая друг на друга. В Уоррене проснулась неожиданная усталость, а лицо Кэрол выражало явное недовольство.
- Всё в порядке? – Уоррен опустил вилку на край тарелки и всем естеством уставился на жену.
Кэрол кивнула и продолжила ужинать. Мужчина заметил длинные серьги на жене, отчаянно болтающиеся вслед за головой женщины. Она нервно покачивалась, наклоняя голову в различные стороны. Через минуту Уоррен заметил качающуюся ногу жены, пару раз ударившую его по щиколотке. Ему захотелось взять жену за руку и согреть своим теплом. Он прокрутил в голове картинки нежности, и на этом закончилась его тревога.
Аппетита, откровенно говоря, у обоих не было. Уоррен от безделья принялся тыкать вилкой оставшееся мясо. Он чувствовал через серебряную вилку жёсткие волокна белого куска. Скука окутала мужчину. Ему казалось, что он маленький ребёнок, которого заставляют заниматься взрослыми нужными делами. Вилка упала, бешено застучав о тарелку. Уоррен виновато улыбнулся, будто извиняясь перед вилкой, и поднял взгляд на жену. Кэрол молча наблюдала за мужем. Она чувствовала лёгкость от чужой вины, будто Уоррен пытался обвинить её, но провинился сам.
Уличный шум никогда не останавливался. Он безостановочно проносился по улицам и залетал в окна спален и больших залов. Возле окна Милтонов царил особый шум. Через кухонное окно в комнату ворвался детский смех и стук чего – то пустого об асфальт. Звук стал чаще, а затем в окне показалось что – то красное. У самого края подоконника показалась белая макушка и рука, поднимающая над собой красный блестящий мяч. Феерия закончилась так же, как началась – детским смехом.
Кэрол повернулась к столу. Она потупила взгляд, сжимая в руках блестящие вилку и нож. Уоррен неожиданно для всех рассмеялся. Он подумал о счастье отцовства, о том, как приятно смотреть на собственных детей и как трепетно ждать их взросления. Женский взгляд прожёг до костей. Кэрол бросила приборы и спеша ушла на верхний этаж.
Уоррен ещё какое – то время смотрел в окно, ожидая нового сюрприза. Он подошёл к кухонному шкафу, отделяющему его от окна и спрятал руки в карманы. На противоположной стороне дороги играли несколько соседских ребят. Светловолосый мальчишка в синих шортах высоко подбрасывал мяч, а затем вместе с другом долго смотрели вверх. И когда мяч упал на помятую траву, друзья продолжали смотреть в небо, указывая на что – то пальцем. В детстве всегда хорошая погода.