— Ааргард, — повернулась она к подошедшему в двуногом виде дракону. Она уже оставила попытки подсмотреть сие невиданное зрелище. — А я не бывала тут?
Он отрицательно покачал головой. Дельфи нахмурилась.
— А вдруг мой родной город был где-то недалеко? — всматриваясь в морскую даль, спросила она. — Мне кажется это все знакомым!
Он кинул на нее взгляд и нахмурился.
— Я видел в Храме Белых из твоего народа, — вдруг сказал он, — раньше их было много…
Она изумленно вскинула на него взгляд.
— Давно это было? — нетерпеливо вгляделась она в его глаза.
— Давно, — сухо ответил он.
— Почему же Кросстисс мне об этом ничего не говорил? — непонимающе покачала головой она.
Ааргард пожал плечами.
— Он боится тебя дергать без повода, это же очевидно! — неожиданно жестко отозвался он. — Их все равно уже нет давно! И хватит носится с этой идеей, Шесс!
Она обернулась к нему, ее взгляд пылал от возмущения.
— Прошлое надо оставлять в прошлом, — поучительно заявил он. — Тебе все равно ничего не вернуть…
— Я их даже не помню, Ааргард, — покачала она головой, — это…
Она стиснула кулаки, подбирая слово.
— … не должно быть так! — наконец выпалила она.
— Может, это и к лучшему, — как будто сам себе пробурчал дракон.
— Какой ты… жестокий! — вспылила Дельфи и пошла прочь от шелестящего моря. — Невозможно с тобой разговаривать!
Она не видела, как дрогнули черты его лица от ее последних слов.
— Шесс! — донеслось до нее.
Она не оборачивалась. Под ногами мерно хрустел снег, успокаивающе поблескивая в лучах солнца. Злиться, и тем самым портить себе такой чудесный день, не хотелось. Она вдруг быстро наклонилась, подобрала комочек мокрого снега и, развернувшись в сторону спешащего к ней дракона, швырнула в него снежок.
Ааргард был готов ко всему. Даже извиняться. Но вот получить снежком в глаз, пожиная плоды своей же дрессуры, он не ожидал. Взревев раненым зверем, он протер лицо от остатков снега и, после мгновенной заминки, кинулся за ней. Девушка взвизгнула и понеслась по снежной равнине.
Погоня была звонкой. Дракон свирепствовал, выкрикивая ругательства и рыча, а Дельфи смеялась и визжала при его неудачных попытках ее сцапать. Чем дальше они удалялись от моря, тем больше был слой снега, и наконец она увязла в нем по самые коленки. Дракон тут же настиг ее, и, подняв вихрь снега, они рухнули в сугробы. Ааргард в порыве мести подмял ее под себя и принялся натирать ей щеки снегом. Дельфи визжала и брыкалась.
— Сдаюсь! — выкрикивала она.
— Я пленных не беру, — ухмыляясь, продолжал свирепствовать он.
Наконец он сжалился и замер, довольно уставившись на красные, как яблоки, щеки Дельфи.
— Изверг! — беззлобно постановила она. — Ни капли жалости в тебе нет!
— Спасибо, — хищно улыбнулся он, его губы скривились в злобной усмешке.
Дельфи прищурилась.
— За что ты так со мной? — спросила она.
Дракон выпустил ее от неожиданности.
— Как? — он старался быть равнодушным, но его взгляд растерянно метнулся по ее лицу, и он поспешил отвернуться и отойти от нее на пару шагов.
Дельфи села и принялась отряхиваться.
— Ну ты ведешь себя со мной так, как если бы я тебя достала сильно… — пожала плечами она.
— Не говори ерунды, — фыркнул он, — у меня просто мерзкий характер. Я старый и циничный, мне можно.
Дельфи рассмеялась.
— Тебе смешно? — угрожающе прищурился Ааргард.
— Да, ты — смешной.
— Смешной, значит….
Он вдруг начал наступать на нее, в его глазах закрутился огненный смерч. Дельфи испуганно раскрыла глаза, но любопытство надежно пригвоздило ее к земле. Она даже подалась вперед, жадно вглядываясь в такое долгожданное зрелище.
Ааргард на мгновение полыхнул огнем. Его улыбка стала совершенно демонической в этот миг, а потом лицо молниеносно перетекло в огромную морду, на которой еще видны были отголоски эмоций. Но вот исполин поднял голову и издал громкий рык.
— Невероятно, Ааргард! — выдохнула Дельфи, и когда дракон опустил морду, схватилась руками за его ноздри. Он обескураженно фыркнул и дернулся. — А это не больно? А одежда твоя куда девается?
Дракон посмотрел на нее, как на сумасшедшую и обреченно «закатил глаза», на мгновение подернув веки кожистой шторкой.
— Ладно, полетели! — решилась девушка. — Только резко не подскакивай, хорошо?
Лететь ввысь было гораздо спокойнее, головокружительная высота оставалась за спиной. А вот возможность рассмотреть истинные размеры Храма и его великолепие представилась отличная.