Я выбросил окурок вдаль, вставая с колючей травы. Жутко продрогнув, я попытался зарыться с носом в легкую мастерку, накинув капюшон на голову. Но ничего не помогало. Холод окутал меня с ног до головы. Но я не обращал на это внимание, так как на душе разлилось успокоение. Гармония между двумя противоречивыми сторонами, наконец, обрела контроль.
Оглянувшись еще раз, я спокойно выдохнул и зашагал в сторону города.
***
Запасы еды, к сожалению, не бесконечны. И почему так? Было бы хорошо, если бы к моему дому был пристроен огромный маркет для меня одного. Там было так много всего, а самое главное – пару шагов и я уже на месте.
С этой мыслью я ехал в автобусе через весь город. И привлекал внимание зазевавшихся старушек своей беспричинной улыбкой. Не знаю, что со мной произошло. Просто проснувшись утром, я почувствовал приятную легкость, а разве это мог быть плохой знак?
Напротив меня сидела одна из представительниц старшего поколения. Ее взгляд буквально не отставал от меня, все время норовя узнать, что же хранилось в моем рюкзаке. Ничего особенного, только несколько фунтов тротила, пару взрывчаток и список густонаселенных районов Шарлоттауна.
Странно это все. Вроде человек, выросший на совершенно иной культуре. Не знавший с рождения ни о каких катаклизмах и войнах. Но все равно свято верящий в то, что все вокруг – опасные убийцы.
Говорят, что мое поколение – жестокое и невоспитанное. Разве? Если бы рядом со мной сидел улыбающийся человек, я бы ни за что не подумал о том, что это у него там в сумке лежит. Хотя с самого детства я помню, как программы на детских канал прерывали срочные новости. Как обеспокоенная ведущая, четно пытающаяся принять спокойный, безразличный вид, быстро тараторила о том, где и что произошло. И я знал о том, что мир опасен с самого детства. Знал, но все равно не зарывал в себе человека. Во всяком случае, пытался.
Хотя, кого я обманывал? Подъезжая к необходимой остановке, я медленно и бережно начал натягивать рюкзак на плечо. Без резких движений, будто у меня там и вправду лежала тонна тротила. Боковым зрением я видел, как эта женщина напряглась, обеспокоенно кивая своей подруге. Поэтому решил заканчивать с этим. Резко опустив рюкзак на колени, я потянул за карабин, после чего достал из внутреннего кармана запутавшиеся наушники. Если бы я не знал, что такое моральное успокоение, то после увиденного облегчения на лицах старушек, я бы обязательно понял, что это.
Выйдя на своей остановке, я вдохнул слегка приторный аромат булочной, расположившейся в конце улицы. Но пошел я не в ту сторону, а в сторону маркета, решив на обратном пути зайти за свежим хлебом.
Гуляя среди бесконечных полок, я складывал все необходимое в тележку. Там уже лежало несколько упаковок молока и желанный блок сигарет. Я рассматривал эту картину, не понимая, как можно так много курить. Думая о том, что было бы неплохо забыть о своей вредной привычке хотя бы на какое-то время, я услышал знакомый голос:
-Мам, я пойду в отдел с фруктами, хорошо?
Несмотря на то, что действие происходило где-то рядом, я не услышал ни отрицательный ответ, ни положительный. Хотя сразу же понял, что голос принадлежал рыжеволосой новенькой.
Не понимая зачем, я покатил свою тележку в сторону с фруктами и овощами, попутно рассматривая проезжаемые отделы. Обычно по воскресеньям людей в маркете тьма-тьмущая, но не в этот раз.
Подъехав к нужному ряду, я заметил Элис у стойки с мандаринами. Она с умным видом рассматривала их, по одному засовывая в свою корзину. Когда я подошел ближе, девушка вмиг переключила все свое внимание на меня. И тут же улыбнулась, узнав во мне своего неразговорчивого одноклассника. Я же, не смотря на нее, подошел ближе и, схватив несколько мандарин, все поднял взгляд.
-Привет,- произнесла Элис, еще больше улыбнувшись.- Мандарины, да?
Но я лишь кивнул и проехал дальше, свернув в следующий отдел с вещами для сада. Я чувствовал, как девушка наблюдала за мной до того самого момента, пока я не скрылся за мангалами и стойкой с одноразовой посудой.