Место под лестницей - любимое место в школе. Здесь я хотя бы мог спрятаться от посторонних взглядов. После того, что произошло в пятницу, кто-то из ботаников рассказал всему классу и теперь все как-то странно смотрят на меня. Или это только моя больная фантазия? Хотя, пусть, что хотят, то и делают. Мне ведь все равно.
Я достал старенькую книгу, которую не так давно нашел в маминой комнате. Пытаясь понять, откуда та фотография могла быть вырвана, я ничего в конечном итоге не добился. Только эта небольшая книжечка. Она много лет пряталась, возможно, от отца, под темным дубовым шкафом.
Я взглянул на нее, трепетно прикоснувшись к обложке. Золотыми буквами были выведены волшебные слова, от которых мое сердце вмиг застыло в трепетном танце. Северный полюс. Именно отсюда мама читала мне сказки, когда я был совсем маленьким. Она превращала печальные вечера в необычные танцы северных оленей, пряничных человечков и милых эльфов. А над их головами белый медведь рассыпал пургу, создавая волшебные, переливающиеся огоньки.
Нежно, будто это и во все не книга, я провел подушечками пальцев по тем местам, куда обычно мамины пальцы прикасались. Будто бы вбирая в себя воспоминания. Томно выдохнув, я раскрыл ее, вдохнув чарующий аромат чего-то старого, но очень близкого и родного. Но меня ждал еще один сюрприз. Пролистав страницы в спешном вальсе, я наткнулся на маленький, совсем крошечный ключик. Он аккуратно умастился в моей грубоватой руке, а я просто сидел и не понимал, что со мной. И снова вопросы, на которые у меня просто не было ответов. Бред.
Внезапно где-то совсем рядом я услышал спешные шаги, которые заставили меня напрячься. Я затаился в темноте, будто змея, готовящаяся к атаке. Шаги были совсем рядом, но в то же время - где-то далеко. А я ждал, даже стараясь дышать как можно тише. Шаг, еще один…. Мысли в голове пульсировали, но я не двигался, стараясь прислушиваться. Последний был слишком отчетливым, будто рядом со мной находился невидимый человек, но, оглянувшись, я никого не увидел. А затем наступила тишина.
Еще немного посидев для виду, я опустил взгляд на узкий проем и улыбнулся своей глупости. Даже, если бы кто-то и шел в подвал, то не увидел бы меня сквозь эту дыру. Во-первых, темно, а во-вторых, мало, кто знал об этом месте. Со спокойствием тихо выдохнув, я еще раз внимательно осмотрел небольшое помещение. Ни-ко-го.
-Привет,- откуда не возьмись, послышался тонкий голос.
От неожиданности я чуть заметно дрогнул, выронив маленький ключ, что все это время мирно лежал в моей ладони. Послышался негромкий удар о бетонный пол. Поискав взглядом, куда он мог пропасть, я заметил его рядом с ногами человека, что так нагло потревожил меня. Подняв голову, я встретился с Элис.
-Привет,- еще раз повторила девушка, улыбнувшись.
Я посмотрел на нее, как на умственно отсталую. Возможно, я и предпочитал молчать, но это не означало, что мои когнитивные способности были на уровне малыша из подготовительной группы детского сада.
Поднявшись с балки, я медленно подошел к Элис. При таком освещении было сложно понять цель ее визита, но и я подходил к ней не для этого. Опустившись на корточки, я поднял свой ключ, затем, взглянув в ее глаза, произнес:
-Ты всегда будешь по нескольку раз повторять одно и то же?
Элис немного опешила, видимо, не ожидав от меня душевных бесед. Но тут же нашлась, что ответить:
-Если это будет нужно.
Услышав ее слова, я чуть заметно ухмыльнулся. С характером ответ, неплохо. Увидев на моем лице улыбку, девушка немного расслабилась, опустив плечи и переведя дух. Будто боялась меня.
-Ты что-то потерял?- произнесла она, присев на балку.
Но я решил уже не обращать на нее внимания, так как понимал, что и речи о нашем общении быть не могло. Да и зачем кому-то было знать о том, что относилось только ко мне и моей маме?
-Эй, я же знаю, что ты умеешь говорить,- прошептала девушка, приблизившись слишком близко ко мне. Настолько близко, что, повернув головой, я бы оказался с ней лицом к лицу. Поэтому я, приняв безразличный вид, отсел подальше.- Прости,- произнесла она, увидев мою реакцию.
Она больше не говорила, видимо, заметив, как костяшки моих пальцев побелели. Нет, я не был способен на то, чтобы взять и хладнокровно ударить девушку. У меня и в мыслях такого не было. Просто сложно было себя контролировать.