Таким образом пока Мишка с воеводой и стрелками вернулся в дом кузнеца, оказался загружен подарками от деревенских жителей.
— Хватит меня одаривать. — Взмолился странник. — Достаточно просто слов.
— Нет. Нет. — Наотрез возразили жители. — Если наши подарки тебе не нужны так и скажи, мы всё поймём, хотя это и обидно.
— Ваши подарки замечательные. Просто, как я смогу всё это унести. Мне ведь ещё по свету не один год ходить.
— Тогда отправь всё своим родителям или дай нам их адрес, и мы как следует, отблагодарим их за то, что воспитали такого сына. — Вмешался воевода. — Пусть гордятся тобой.
Мишка смирился, тем более, что адрес родителей деревенским жителям выдал воевода, гордившийся своим воспитанникам. А на следующий день, жители и гости Ветреной деревушки вновь собрались на центральной улице и стали просить друг у друга и у природы прощения. Ведь после последнего масленичного дня наступал ещё один важный праздник — Прощёное воскресенье. В э тот день полагалось прощать обиды, прощать вольное и невольное зло и злые деяния, дабы очистить и себя и мир вокруг.
Но каково же было удивление жителей, когда во время праздника прощения, они обнаружили золотые самородки разной величины и формы на том месте, где вчера плясали и водили хороводы огневушки попрыгушки, подружки Масленицы.
— Ха-ха-ха. — Вот теперь есть тем помочь домовым. — Довольно заявил Мишка, глядя как удивлённые жители рассматривают с растерянным видом, золото под своими ногами. — Боги благословили вашу деревню и всех её жителей. Послали богатства, с помощью которых вы легко прогоните раз и навсегда напущенных ведьмой злыдней. Но взамен, на следующий год, вам нужно будет устроить ещё более пышные масленичные гуляния, дабы порадовать и отблагодарить Масленицу за помощь.
— Конечно, сделаем — не сомневайся. — Послышались убедительные слова деревенских жителей.
— Устроим Масленицу такую, какой ещё наши края не видели.
— Северный странник. Мы выполним твой наказ, как следует. Только научи, как прогнать злыдней. — Обратилась к молодому парню старая женщина. — Мой домовой едва успевает бороться с ними. Одного прогонит из дому, как второй тут как ту. Что же нам делать? Он ведь, как и я уже давно не молод.
— Возьмите, соберите золотые самородки. Поделите между собой. Чтобы каждому дому, каждой семье достались. Возьмите банку и положите в неё самородок, поставьте в доме в укромное место, но так, чтобы домовой мог легко к ней подойти. Злыдни жадные и завистливые создания — все до единого в банку залезут и станут в ней из-за золота драться. Когда это произойдёт, пусть ваши домовые быстро закроют банки крышками и укупорят печатью домового. Затем выбросьте эти банки в болото, в самую топь. Банки затянет в трясину вместе со злыднями, отправляя не прошенных гостей восвояси. Но помните, если пожадничаете, решите оставить себе это золото, то никогда не сможете от злыдней избавиться. — Предупредил странник.
— Не переживай, северный странник. Мы люди гордые — сдержим обещание и на посланные божественными сущностями самородки не позаримся. Сами, своим честным трудом себе богатства добудем. — Гордо заявил кузнец, поднимая один слиток с земли.
— Вот и здорово. А то нам пора уезжать от вас люди добрые. — Вместо Мишки, ответил воевода. — Князь приказал срочно в Китеж возвращаться. — Так что, простите нас грешных, если чем обидели.
— Боги простят, и мы простим — Дружно ответили жители, и команда княжеских посланников отправилась в обратный путь.
Глава 9
Необычной погодой встретил Китеж град вернувшихся посланников. Густой непроглядный туман прятал за своей белой пеленой красивые дома и мощеные улочки.
— Добрый день князь. — Поздоровался воевода, заходя в зал приёмов, где на своём троне восседал князь Китежа Тихомир.
— С возвращением! — Приободрившись, поприветствовал воеводу и его команду князь. — Только вот, думаю, день выдался не добрым.
— Почему? — тут же поинтересовался воевода, подметивший волнение правителя.
— Я слышал о ваших приключениях и славных делах в деревушке Ветреной. Теперь там наступила весна с солнышком и тёплыми денёчками. — Говорил князь Тихомир, поглядывая в резное сводчатое окно за которым ничего кроме белого густого марева видно не было. — Благодарю вас за службу. Заслуженную награду вам выплатит казначей, как и положено.
— Благодарю, князь.
— Только вот, выходных дней я могу вам дать не больше одного. — Вздохнув добавил князь, зная, что воевода будет сильно не доволен.