Странник продолжал раздумывать о таланте передавать сведения, а сам строго следуя инструкциям одевал на себя поверх экзоскелета, доспехи, что хранились в гробу с древних времён. На это занятие ушло не мало времени и сил, отчего Мишка обессиленно вздохнул, когда последняя застёжка издала странный звук, оповещая о том, что справилась со своим делом.
— Наконец-то, напялил эту рухлять. — Подумал он, вытирая ладонью пот со лба. — Интересно теперь можно подать знак? Сообщить как-то о том, что я наконец влез в этот странный наряд. Или… — Странник внезапно почувствовал как сильно устал и вымотался. — Лучше высплюсь в тишине и покое. — Принял решение он и расплылся в хитрой улыбке. — Посмотрим, как тут сработает программа воеводы по обязательным физическим упражнениям.
Воевода тем временем не мог уснуть даже под воздействием чар Хранителя. Он сидел молча уставившись на гроб, едва сдерживаясь от того чтобы не ринуться на спасение подопечного. Ему совершенно не нравились те звуки, что доносились из каменного короба, а когда из под крышки вырвался лучик синеватого света, то чуть не посидел.
— Спокойно. Спокойно. Ничего страшного там не происходит. — Настойчиво твердил призрак. — Прислушайся. Венимательно прислушайся. — Говорил он Егору. И Егор прислушался. Прислушался и услышал отчётливый храп, присущий только Мишке.
— Слава высшим силам. — С облегчением выдохнул воевода.
— Слава высшим силам. — Воздал похвалу призрак. — Твой парень справился с первой частью задания. Унял свой страх. Теперь посмотрим как справится со второй.
Только вот Мишка сладко уснул совершенно не подозревая о том, что чудесный сон и есть вторая часть испытания. Ему снилось счастье. В самом широком смысле этого слова. Он был богат, силён, красив и ему подчинялись все королевства мира, а князья и короли боялись ослушаться. У него было всё: власть, деньги, сила и целый гарем красавиц. Мишка просто наслаждался каждой секундой жизни в сонном царстве. Как вдруг он увидел себя в зеркале. Себя — могучего воина зрелых лет в сияющих доспехах синевато-серого цвета, одетых поверх экзоскелета и одеяния северного странника. Неужели это он? Неужели это его будущее к которому он сможет прийти получив эти доспехи?
Внезапно ощущение счастья пропало. Мишка огляделся по сторонам, но так и не заметил знакомых лиц. Воеводы со стрелками рядом нигде не было. Но как же так? Неужели они бросили его? Неужели так и не признали своим товарищем? Неужели до сих пор он для них всего лишь чужестранец из Забористана?
Холодок пробежал по спине парня. Правда открылась ему в один миг. Правда. Неумолимая. Жестокая правда, которую он пытался скрыть и забыть в бесконечных праздниках и развлечениях. Это не его бросили ребята. Это он — северный странник — предал и бросил их после того как получил доспехи. Это он, испугавшись что пророчество Страха исполнится, отказался помогать и отказался от борьбы с нечистью. Это он променял бесславную смерть в снежной долине на счастье, власть и богатство. Ибо получив доспехи направил свои силы и полученные навыки на завоевание мира. Направил и завоевал все земли под солнцем. Завоевал, но навсегда потерял друзей, навсегда замарал свою честь, навсегда утратил доступ к кладезю знаний.
И так тошно стало на душе странника. Так противно, что он закричал словно резанный.
— Нет! Я не такой! — Заорал он и во сне с силой взмахнул рукой, отбрасывая каменную крышку гроба, словно пушинку. — Я так не поступлю! — Возмущённо орал он, вскакивая на ноги.
— Молодец. Справился с искушением. — Одобрительным тоном произнёс призрак у центрального гроба. — Теперь можно не волноваться. Странник справится со всеми змеями. — Добавил он и заглянул в глаза Егора, который чуть разрыв сердца не получил в тот миг, когда Мишка резко выпрыгнул из гроба.
— Й-й-я… В этом и раньше не сомневался. — Едва отходя от ужаса, ответил воевода, поглядывая на Мишку, который удивлённо оглядывался по сторонам, стараясь понять, где находится.
— Ты справился, северный странник. — Взглянув куда-то вверх, а потом на бывшего студента, сказал призрак. — Справился вовремя. Теперь можешь смело забирать своих товарищей и отправляться в путь. Можешь пользоваться нашим подарком всю свою жизнь, ровно до того мига, когда перестанешь быть человеком. А Хранитель, отправится в путь с тобой. Мир посмотрит, опыта наберётся и проследит за тем, чтобы доспехи предков всегда оставались при тебе в целостности и сохранности. А затем. После того как ты перестанешь быть человеком, заберёт их у тебя и принесёт сюда на хранение. Принесёт и будет хранить ровно до тех пор, пока новый избраннику судьбы не выйдет на бой с нечистыми.