- Как вы все знаете, появление эфира, было полной неожиданностью для всего человечества. Тем не менее, существовала целая виртуальная вселенная, содержащая обширный понятийный аппарат, удивительным образом описывающий все происходящее. Магия! Магия пришла в мир. Именно такой была реакция абсолютного большинства. Подготовленные сотнями фильмов и книг, люди легко восприняли идею сверхспособностей, реализованную через оперирование неким энергетическим полем. Мана же! Заклинания! Каждый школьник втайне пытался сплести свой первый файербол - и, к большому сожалению, у некоторых получалось.
Однако же, в кажущейся простоте таилось множество ловушек. Приняв появление "магии" как свершившийся факт, люди очевидно ожидали от нее подчинения некоторым законам, существующим в той, воображаемой вселенной. В большинстве случаев их ждало разочарование, порой приводящее к печальным последствиям.
Именно по этой причине было принято решение ввести новый понятийный аппарат и избегать, по возможности, "магических" жаргонизмов. Именно поэтому мы сейчас находимся в Академии Операторов Эфира, а не в какой-нибудь Школе Чародейства и Волшебства!
По аудитории прокатилась волна смеха. Лектор подождал, пока все успокоятся, и продолжил.
- Что же такое эфир, и как с ним взаимодействовать? Тут нам не обойтись без понятия энергетического ядра. Именно так называется некое образование, присутствующее в организме каждого человека и позволяющее ему...
- Что за скукотааа, - зевнула какая-то девушка, сидевшая у Петра за спиной. - Можно подумать, кто-то этого не знает. Да еще и таким казенным языком, хоть дрова им руби. Может, в морской бой?
Соседи девушки с энтузиазмом поддержали предложение и принялись за подготовку к баталии, добывая откуда-то листы бумаги и писчие принадлежности. Шорох, возня и бормотание совершенно заглушали негромкий голос диктора. До Петра доносились лишь отдельные фразы - "потоки энергии", "классификация операторов", "конвенция орглые".
На "конвенции орглые" Петр окончательно сломался и прекратил попытки что-то разобрать в унылом речитативе декана.
Он принялся рассматривать студентов, занятых чем угодно, кроме впитывания знаний. Молодежь болтала, обменивалась записками, рубилась во всевозможные игры на бумажных листочках, красила ногти, закусывала и выпивала...
Конечно, с куда большим удовольствием студенты побродили по сети, но увы - все электронные устройства были у студентов отобраны на входе. И дело было совсем не в списывании. Неупорядоченные колебания эфира, вызываемые юными операторами, весьма пагубно сказывались на дорогих электронных игрушках. Техника же, установленная в аудиториях, была специально разработана с тройным запасом прочности и стойко переносила все нападки - вольные и невольные.
Наблюдать за чужим весельем быстро надоело, и Петр попытался вовлечь в борьбу со скукой своих соседей. Попытка провалилась - Павел спал, Сурен смотрел в пустоту неподвижным взглядом, игнорируя окружающий мир. Олег же зацепился языками с каким-то тощим пареньком с нижнего ряда и оживленно обсуждал с ним достоинства и недостатки новой модели м-доспеха, не так давно представленного на параде.
Петр обреченно вздохнул. Больше всего он ненавидел вынужденное бездействие. Сидеть и ничего не делать длительный промежуток времени - это какой-то ад. Может, попробовать незаметно выбраться из аудитории? Авось никто не заметит, что он не вернется. Петр повернул голову и вздрогнул - между ним и ведущим к свободе проходом сидела щуплая девушка с копной отливающих синевой черных волос. На ее ладони мерцала куча металлических шариков. С негромким стуком те перестраивались, формируя одну за другой причудливые скульптуры.
- Красиво, - сказал Петр. Он бы промолчал, но неожиданное появление девушки - он готов бы поклясться, что никого здесь не было еще минуту назад! - немного сбило его с толку.
- Спасибо, - невесомо прошелестело в ответ.
Остаток лекции пролетел незаметно: танец шариков завораживал, приковывал внимание и вводил в некое подобие медитативного состояния. Чем-то это было похоже на пляску лепестков пламени в камине, официально внесенные в состав "вещей, на которые можно смотреть бесконечно". Петр подумал, что теперь этих вещей стало на одну больше. Уровень контроля, который показывала девочка, поражал. Что-то похожее ожидалось от студентов курсу к третьему. Сам Петр в лучшем случае мог бы расшвырять шарики по аудитории неоформленным выбросом. Что поделать, несбалансированное ядро имело некоторые недостатки. Жаль только, что к ним не прилагалось никаких достоинств.