Джон закончил принимать душ как раз, когда Шерлок разобрался с одеялами. Лежа в теплой постели, он смотрел, как Джон в одном полотенце выходит из ванной - так же, как в то, первое, утро. Света от приглушенного огня в камине не хватало, чтобы разглядеть какие-либо детали, но Шерлок все равно не отводил глаз, оценивая, как изменилась кожа Джона в красноватых отсветах.
Подойдя к комоду, Джон достал футболку, боксеры и штаны от флисового спортивного костюма. Шерлок даже не подумал скрыть разочарованный вздох. Услышав его, Джон рассмеялся и быстро нырнул под свое одеяло. Прежде чем улечься, он протянул левую руку и дотронулся до пистолета на тумбочке, чуть пододвигая его.
Затем, зарывшись под покрывало, Джон повернулся к Шерлоку лицом.
- Спасибо, - тихо произнес он.
Улыбнувшись, Шерлок скользнул рукой под одеяло Джона, нашел его пальцы и невесомо коснулся самых их кончиков, давая шанс отдернуть руку, но тот не стал. Раскрыв ладонь, он переплел свои пальцы с пальцами Шерлока, и в том, как они взялись за руки, не было ни намека на попытку удержать.
========== Глава 12 ==========
Понедельник, 29 октября
Брезжившее на границе восприятия тусклое утро потихоньку прогоняло ленивую полудрему. Открыв глаза, Шерлок взглянул на внимательно смотревшего на него Джона. Подушки их лежали рядом, но сами они оказались разделены одеялами и одеждой.
- Извини, если что. Я уже забыл, как это, - тихо произнес Джон. Льющийся в окно свет пробивался сквозь снегопад, из-за чего по лицу его скользили тени. Джон казался усталым и серьезным, и Шерлок внезапно ощутил острое желание стереть это мрачное выражение, превратив его в улыбку.
- «Забыл, как это»?
- Как объяснять, - глубоко вздохнув, Джон повернулся на спину и закинул руки за голову. В прохладном воздухе комнаты они покрылись мурашками, волоски на предплечьях встали дыбом, окружив кожу золотистым сиянием. – Двенадцать лет назад я был офицером Медицинской службы Вооруженных сил Канады, а семь лет назад подал в отставку. Кое-что произошло… - он едва различимо покачал головой. – Я уехал сюда, чтобы оказаться подальше от людей.
Чтобы не поддаться порыву дотронуться, Шерлок крепко стиснул одеяло. Ему хотелось сказать хоть что-то – хотелось сказать «Я знаю» - но он не сумел бы немедленно обосновать свои выводы, не упоминая ту видеозапись.
- Прошлая ночь не была… плохой, - неуверенно продолжил Джон и коротко рассмеялся тихим напряженным смехом. – Какой угодно, только не такой. Но я не… я на это не способен, Шерлок, - повернув голову, он тоскливо взглянул на Шерлока. – Поверь на слово, тебе даже не захочется, чтобы я попытался.
- Ты ошибаешься, но вера здесь совершенно ни при чем, - Шерлок придвинулся ближе. Он видел, как напряглись руки Джона, хотя тот и не попытался отстраниться. – Пустое обобщение «я тебе верю» почти всегда опровергается реальностью. Я верю, что ты можешь успешно управлять этой своей развалиной, но не «верю», что каждое приземление будет благополучным. Это не в твоей власти.
Тоскливое выражение на лице Джона медленно сменилось озадаченным, он чуть раздраженно нахмурился.
- Ты вообще себя слышишь? - повернувшись на бок, он оперся на правую руку. – Я говорю, что тебе не следует со мной связываться, Шерлок. Я совсем не то, что тебе нужно, и не важно, что ты там думаешь. Со мной даже не безопасно.
- Сколько людей были так близки с тобой с тех пор, как ты… - Шерлок оборвал себя, прежде чем успел упомянуть причину, по которой Джон покинул армию. Причину своей почти-ошибки он списал на неожиданное и неприятное удивление, вызванное тем, что этот разговор произошел еще до того, как они выпили хотя бы по одной чашке кофе, которая помогла бы им обоим обсудить все рационально. – С тех пор как ты уволился из армии?
Джон отвел глаза.
- Ни один. Не потому что не пытались…
- Провальные попытки, - отрезал Шерлок. – Тебе было хорошо этой ночью?
На мгновение встретившись с ним взглядом, Джон покраснел.
- Конечно.
- А прошлой?
- Шерлок, это все просто вопрос…
- Это не просто «вопрос времени», - резко перебил Шерлок. – Суть в том, что люди вокруг чересчур глупы, чтобы понять тебя, выяснить, чего ты хочешь, чего не хочешь, а чего хочешь, но не можешь получить - и помочь тебе это обрести.
Покачав головой, Джон возразил:
- Это бессмыслица.
Шерлок фыркнул, отчаянно желая нависнуть над Джоном, прижать того к кровати и попытаться заставить понять, но от этого стало бы лишь хуже. Так что он просто схватил его за руку и потянул на себя, одновременно перекатывась на спину. Оказавшись застигнутым врасплох и опасаясь сделать ему больно, Джон не стал сопротивляться и только воскликнул:
- Шерлок!
Лишь когда Джон оказался на нем, а одеяла перепутались, оплетая их ноги, Шерлок отпустил его. Посмотрев на Джона, он произнес:
- Я знаю, как сделать это безопасным, Джон. Тебе не о чем волноваться. Я знаю, что тебя нельзя удерживать. Если тебе покажется, что тебя загнали в угол, инстинктивным ответом станет попытка высвободиться…
Джон побледнел.
- Черт, - пробормотал он, становясь на четвереньки и сбрасывая одеяла.
Прежде чем Джон успел отстраниться, Шерлок протянул руку и дотронулся до его лица.
- Прекрати. Джон…
- Нет. Нет, твой брат предупреждал, что ты так поступаешь. Промываешь людям мозги.
Внешне Шерлок раздраженно фыркнул, но втайне он улыбнулся; Джон по-прежнему нависал над ним, точно прикованный легким, как перышко, прикосновением кончиков пальцев Шерлока к его щеке.
- Он делает то же самое, но только использует людей.
- А ты? – требовательно спросил Джон. – Ты тоже? Используешь меня?
- Я даю тебе то, что ты хочешь – то, что, как ты думал, ты никогда не сможешь обрести вновь.
Джон медленно сел на бедра Шерлока, уткнувшись взглядом в одеяло. Закрыв глаза, взъерошил встрепанные со сна волосы.
- Почему?
Теперь уже замолчал Шерлок, почувствовав, как пошатнулась уверенность от осознания, что на этот вопрос нет однозначного ответа. Поначалу, он действительно использовал Джона, но постепенно, маленькими шажками, его мотивы изменились, став менее эгоистичными. Сперва Джон был для него сложной задачкой – требующим решения ребусом, человеком, которого можно разгадать – но в какой-то момент, возможно, впервые представив, как показывает Джону свой Лондон, Шерлок перестал относиться к нему отстраненно. Джон был умен, сексуален, он реагировал на Шерлока непредсказуемо, как никто другой, даже Майкрофт.
В конце концов, Джон покачал головой и, резко отбросив одеяла, поднялся.
- Забудь. Забудь все, что я сказал. Я же говорил тебе…
- Джон, - мысли вернулись к привычной скорости, и он схватил за футболку уже вставшего с кровати Джона. Тот обернулся, глянув на него, и Шерлок произнес, – Я остаюсь, Джон. Ты не отпугнешь меня и не причинишь боли.
- Ты меня не знаешь, - яростно возразил Джон, но отстраниться не попытался. Шерлок разглядел в его глазах отчаяние – Джон хотел поверить, но прошлое приучило его к иному. Теперь же, чтобы позволить себе обрести веру, ему требовалось время.
Выпустив футболку, Шерлок сел на краю постели.
- Я тебя знаю, Джон. И именно поэтому доверяю тебе.
~~~
Впервые за неделю Джон провел вдали от Шерлока целый день. Пока тот принимал душ, он открыл оружейный сейф, снова его запер и, несмотря на метель, уехал на квадроцикле.
Шерлок старался сохранить свое обычное беспристрастное спокойствие, но попытка с треском провалилась. Он выпил две чашки кофе и выкурил три сигареты, сосредоточившись на мысли о том, что Джон сильный. Он не заблудится, даже в такой снегопад, и не пустит себе пулю в лоб. Шерлок был очень осторожен, чтобы не слишком лишить его равновесия.
В конце концов, он уселся за ноутбук и подключился к интернету. Шерлок проверил почту и свой сайт в надежде найти достаточно интересное дело, которое поможет выманить Джона в Лондон, но обнаружил только обычный набор из супружеских измен, шантажа и краж, совершенных с использованием служебного положения.